北斗，北斗，中國人自己的導航燈塔

莉莉吳

知道了星星的名字是怎么來的之后，小智對星星的興趣一下子變濃了，他偷偷在小本本上記了好多星星的名字。嗯，數來又數去，還是北斗七星的名字最突出，你瞧，天樞、天璇、天璣、天權……一聽就是拆不開、打不散的七兄弟。它們高高地懸掛在夜空里，仿佛古代舀酒的一把斗。獨特的外形、好聽的名字令它們在漫天繁星中妥妥地占據了C位，尤為矚目。

許多有趣的故事，也都和它們有關。

考試前的“錦鯉”

由于斗極處于星空旋轉的中心，群星繞其旋轉，仿佛天空的主宰，因此它在中國傳統文化中，是帝王皇權的象征。不僅如此，人們還讓組成斗身的天樞、天璇、天璣、天權組合出道，統稱作魁星，團隊的C位——天權星更是被當做大名鼎鼎的神仙“文曲星”，被無數文人才子追捧崇拜。

在人們的想象中，魁星這位神仙長著青面紅發，掌管天下人的考試成績。因此，在古代，每到考試前，學子們都會組隊拜北斗，求考神保佑自己取得好成績。像魁星點斗、一舉奪魁等成語都是這么來的。

不過，你要是以為北斗七星僅僅只能作為考試前的“錦鯉”，那就大錯特錯了，北斗七星在古代的作用大著呢！其中最基本的，就是辨別方向。

一年四季，都在這把勺子里

在現代，我們可以用GPS系統辨別方向，可是在古代，沒有羅盤的平民百姓要想知道方向，就只能問問天上的北斗七星了。自古以來，只要天氣晴朗，它們就會為旅行者指示方向：只要順著北斗七星的斗口方向向上延長5倍，就可以找到北極星，而北極星所在的位置就是北方了。

不僅如此，古人還觀察到北斗七星的勺子會慢慢繞著北極星旋轉，他們將這個現象稱作“斗轉星移”，并且在此基礎上，將北天極作為中樞，劃分成子、丑、寅、卯等12宮的空間區位，而旋轉的北斗七星則相當于時鐘上的走針，古人通過對北斗七星的運行規律性及循環周期，總結出了十天干、十二地支的日歷，來指導農業生產。

說了這么多北斗七星的作用，那它們是怎么做到這一點的呢？實際上，北斗七星之間并沒有什么聯系，它們之所以千百年來都保持著勺子的形狀，是因為它們是距離地球很遠很遠的恒星，即便它們在運動，我們的肉眼也無法辨別出來。

不過，據科學家測量，北斗七星的天璇、搖光、玉衡都在向我們靠近，等到10萬年后，如果人類還存在的話，那么他們看到的北斗七星將不再是一個勺子，而是像一個勺柄折倒的挖土機斗了。

“北斗”有了新伙伴

天上的北極星兢兢業業地發揮著指揮方向的作用，不過，科技在不斷變化，科學家給它們創造了新伙伴——把55顆衛星發射到了太空之中，讓它們和北斗七星一起工作，組成了“北斗衛星導航系統”。 這套北斗系統，在立項之初，就確定了要成為全球定位系統的“魁首”，成為中國人自己的太空燈塔！在全球范圍內全天候為各類用戶提供高精準定位導航、授時服務。

2012年年底，我國建成北斗二號系統，這次，北斗系統有了“中國心”。它們搭載了高精度星載原子鐘，而且，精度提升到了每300萬年差一秒。

2019年年底，北斗三號第一組雙星的發射成功，直接躋身全球衛星系統的領軍隊列：以前的兩顆衛星在太空中傳輸信號的時候，都要先把信號傳到地球地面，地面再傳給目標衛星，這樣下來，信息傳遞就會有延遲。北斗三號解決的就是信號延遲的問題，實現了在一百毫秒內，讓太空中兩個相距7萬公里的衛星捕獲、鎖定，并且發送信號，幾乎沒有延遲。

2020年6月，北斗三號發射升天，形成了55顆衛星的強大全球導航系統，能進行災難監測，精確到什么程度呢？地面上水壩容易垮塌的位置坐標稍有變化，北斗系統就能立即提示，并及時提醒公眾撤離。

從光年之外大熊星座中的北斗七星，到今天覆蓋全球的北斗全球導航系統，古今兩代“北斗”都為我們的生活指明了方向。最厲害的是，北斗系統還能像智能手機一樣下載各種APP，實現自我更新系統的功能，這也讓萬物互聯成為了可能。大家閉上眼睛暢想一下，白天道路上是川流不息的人群和車輛，到了晚上，北斗系統有條不紊地指揮一輛輛無人配送車忙碌地工作，等我們早上醒來，包裹就出現在我們的面前。這樣的未來生活，在北斗系統的不斷更新下，將不再遙遠。