我們是第一個在月球上種棉花的

劉殿富

為什么要去月球的背面

2019年1月3日，“嫦娥四號”成功在月球背面著陸，實(shí)現(xiàn)了人類首次月球背面的軟著陸和巡視探測。我們?yōu)槭裁匆ピ虑虮趁婺?？因?yàn)槲覀冊诘厍蛏嫌肋h(yuǎn)看不到月球的背面，人類也從未踏足過月球背面，那里古老而神秘。此外，月球背面沒有地球大氣層的影響，也沒有來自地球的電磁波干擾，是開展天文觀測和研究的理想之地。

“玉兔二號”著陸的地方叫馮·卡門撞擊坑，是一個有著上億年歷史的撞擊坑，地形相對比較平坦，山峰較少，所以選擇在這里著陸。但是“玉兔二號”周圍撞擊坑密布，為了避開這些撞擊坑，使“玉兔二號”順利到達(dá)指定的考察點(diǎn)，它每走一步，科研人員都要對周圍一圈地形進(jìn)行拍照，然后把照片拼接在一起形成一張完整的地形圖。經(jīng)過詳細(xì)計(jì)算和精心規(guī)劃，科研人員最終找出一條羊腸小道，指揮“玉兔二號”一路向西，成功突圍。

設(shè)計(jì)師們在機(jī)動性、穩(wěn)定性和車輪構(gòu)型三方面，把“玉兔二號”的沉陷風(fēng)險(xiǎn)降到了最低。“玉兔二號”機(jī)動性較強(qiáng)，有利于在危險(xiǎn)地形下脫困。它有6個車輪，但只有一根軸與車體連接，這樣的結(jié)構(gòu)可以保證在任何地形下，6個車輪始終與月面接觸，防止翻車。“玉兔二號”的輪面構(gòu)型是篩網(wǎng)的構(gòu)型，這種構(gòu)型不容易造成月壤堆積，而且重量較輕，每個車輪只有700克，不易沉陷。

第一次在月球背面種棉花

“玉兔二號”上配置的科學(xué)載荷主要包括全景相機(jī)、測月雷達(dá)、紅外光譜儀、中性原子探測儀。這些載荷用于月球地質(zhì)探測、宇宙天文科學(xué)等領(lǐng)域的科學(xué)研究。

“嫦娥四號”還有一個重要的特點(diǎn)就是國際合作。其中，與“嫦娥四號”中繼星一起發(fā)射的“龍江二號”微衛(wèi)星上搭載了沙特的相機(jī)，為沙特拍到了第一張?jiān)虑蛘掌熬W(wǎng)上廣為流傳的最美地月合影，照片在英國《獨(dú)立報(bào)》和美國《科學(xué)》雜志上刊發(fā)。這也是中國航天與“一帶一路”沿線國家合作的又一個標(biāo)志性成果。

“嫦娥四號”上還搭載了一項(xiàng)由重慶大學(xué)牽頭研制的科普載荷——“月面微型生態(tài)圈”，包括棉花、油菜、土豆、擬南芥、酵母和果蠅6種生物。在月球上，第一次有一棵來自地球的植物發(fā)芽了，我們也成了第一個在月球上種棉花、種土豆的人。

中國探月史回顧與展望

從2007年“嫦娥一號”發(fā)射至今，目前我國仍有一些月球探測器在月球上同時(shí)工作。

“嫦娥一號”是我國首顆月球衛(wèi)星，實(shí)現(xiàn)了繞月飛行目標(biāo)，是探月工程“繞、落、回”三步走目標(biāo)中的第一步。“嫦娥二號”同樣實(shí)現(xiàn)了繞月探測的目標(biāo)，探測時(shí)拍攝的月面全景圖至今仍用于“玉兔二號”的路徑規(guī)劃。它在完成任務(wù)后飛向了深空，在穿過小行星帶時(shí)對圖塔蒂斯小行星進(jìn)行了清晰成像?！版隙鹑枴敝懫骱汀坝裢靡惶枴痹虑蜍噷?shí)現(xiàn)了落月探測的目標(biāo)，首次實(shí)現(xiàn)地外天體軟著陸和巡視勘察?！版隙鹚奶枴敝懫髋c“玉兔二號”在月球背面著陸后，目前仍在履行著它們的歷史使命。

“嫦娥五號”將實(shí)現(xiàn)月面采樣返回。它包括四部分：軌道器負(fù)責(zé)地月往返；著陸器負(fù)責(zé)帶著上升器一起著陸到月面；開展采樣之后，上升器負(fù)責(zé)從月面起飛，飛到月球軌道之后，和軌道上的軌道器對接；返回器負(fù)責(zé)攜帶樣品著陸地球。這個過程非常復(fù)雜，之前蘇聯(lián)也經(jīng)過了多次嘗試，最終成功了3次，帶回了300多克月壤?！版隙鹞逄枴边@次預(yù)計(jì)帶回2000克月壤。

中國探月工程的三步走目標(biāo)，眼看快要實(shí)現(xiàn)了。然而，這并不是終點(diǎn)。未來，我們還要在月球建基地，開采月球資源，在月球建造火箭，從月球出發(fā)去探索更遙遠(yuǎn)的深空。甚至，我們還可以去月球旅游。夢想雖然很遙遠(yuǎn)，但夢想終將實(shí)現(xiàn)。