蔡恩澤

EDA是目前國內芯片產業鏈上被嚴重“卡脖子”的領域,一大批企業砥礪創新,力爭突圍,其中不乏領先者。
“一直堅持做技術創新的引領者,在任何領域不做跟隨者,做就要做到世界第一。”全球知名EDA及半導體專家,擬在科創板掛牌的概倫電子實際控制人劉志宏在公司北京辦公室遷址時如是說。
劉志宏出生于1956年,1990年在香港大學電子電氣工程獲得博士學位后,赴加州大學伯克萊分校從事博士后研究,曾任全球知名EDA公司CelestryDesignTechnology,Inc.總裁兼首席執行官、CadenceDesignSystems,Inc.全球副總裁和ProplusDesignSolutions,Inc.董事長,在EDA行業有著深厚的技術積累。
博后研究期間,他主創開發了BSIM3集成電路仿真模型,迄今仍是最為流行的集成電路設計模型。他至今發表了近百篇技術文章,并曾獲得IEDM最佳論文獎,其撰寫的《超短溝道晶體管閾值電壓模型》論文,至今依舊被研究人員廣泛引用并奉為圭臬。他擁有數十項美國及中國專利。他主導研發的低頻噪聲測試系統9812在問世20多年來,依然一花獨放,是業界不可動搖的標準。
EDA被譽為“芯片之母”,代表電子設計自動化,位于芯片產業鏈最頂端,在芯片設計中的地位極為重要,就像操作文檔需要用word,制作圖片需要用PS一樣,利用EDA能夠高效設計、控制及管理上百億顆晶體管在一顆芯片里面協同工作。所以,EDA是整個芯片產業的核心支撐,而電路仿真又是EDA的核心,電路規模越來越大,需要開發面向超大規模電路的高速電路仿真器。
2010年7月22日,以EDA軟件開發為主導的概倫電子在濟南高新區成立,劉志宏此間表示,集成電路產業的龍頭是設計業,而設計業的發展離不開EDA工具的支撐,概倫電子將傾力于電子設計自動化技術與產品開發,成為EDA領域的重要力量。

有著多年海外經營背景的EDA專家團隊的回歸,為中國EDA行業帶來了清新的空氣。
劉志宏意識到,伴隨半導體制程不斷演化,終將興起微妙變化,一端是晶體管尺寸趨向納米級的微小境界,另一端則是芯片內含晶體管數量高達數十億個的超大規模。互為矛盾的兩端,勢必令業界承受空前挑戰。
對于技術趨勢脈動、客戶需求走向的變遷,劉志宏擁有敏銳的嗅覺,在保持建模仿真工具優勢的同時,努力造就DFY(整合良率導向設計)、千兆級電路設計、噪聲測試系統根深蒂固、枝繁葉茂。他認為,當今IC技術的發展趨勢需要理念上的創新和突破,EDA作為芯片設計流程的支撐,勢必需要突破自我,這樣才能為行業解決切實的問題。
公開數據顯示,2019年全球EDA行業市場規模為105億美元,主要由國際三巨頭Synopsys、Cadence和MentorGraphic壟斷,市場份額合計超過60%,其中Synopsys全球市場份額領先,占比超過30%。2019年我國EDA軟件市場規模約為5.4億美元,國產EDA軟件占比僅為5%,因此EDA也是國內芯片產業鏈上被嚴重“卡脖子”的領域。
EDA具有不可替代的行業特征:寡頭壟斷、并購頻繁、產業投資周期長、產業鏈上下游關聯密切、對人才需求強烈。
中國EDA產業一路走來,道路坎坷。曾遭遇巴統(巴黎統籌委員會)禁運,稍微緩過神來,又面來自國外EDA公司搶占市場,中國的EDA產業在長久的沉寂中煎熬。
2008年,隨著國家核心電子器件、高端通用芯片及基礎軟件產品(核高基)重大科技與項目正式進入實施階段,EDA領域也迎來了國家政策眷顧。微弱的產業火種終于燃燒起烈焰,華大九天、芯愿景、廣立微、芯禾科技、概倫電子等一批優質企業橫空出世。
隨著芯片行業的高速發展,國內對EDA的需求有增無減。從2019年開始,國家將EDA提升到更高的戰略高度,本土EDA企業也迎來了高速發展。
劉志宏因勢利導,完成了對博達微的收購,持有其80%股份。此次并購將能利用博達微業界首創的AI驅動的測試和建模技術,進一步增強概倫電子在半導體建模和測試的全球領導地位,打造全球首創的數據驅動的測試、建模建庫、仿真、驗證為一體的創新EDA解決方案,增強產業競爭力。
劉志宏表示,概倫十年來艱苦創業,自強不息,證明了中國EDA人的國際競爭力和堅定的信念。行業整合是大趨勢和必然,期盼中的概倫-博達微強強聯合,必將產生深遠的意義和巨大的創新推動力。概倫和博達微在產品和技術上高度融合并取長補短,也一定能夠為中國的EDA技術發展走出一條自己的獨創之路。
2020年4月2日,概倫電子宣布已完成數億元人民幣的A輪融資。本輪融資是由興橙資本和英特爾資本共同領投,新的資金將助力概倫電子快速發展,在積極加強其全球布局的同時,進一步發力面向中國半導體產業的EDA產品和解決方案,加速推動集成電路設計和制造環節的深度聯動,增強產業實力。
劉志宏對此輪融資十分看重,認為這是概倫電子的一個新的里程碑,并稱將加快加強先進半導體工藝研發和高端芯片、特別是各類存儲器的設計之間的深度協同優化,與現有主流EDA流程實現優勢互補,推出世界領先水平的創新EDA產品和解決方案。
上市融資是國內EDA公司夢寐以求的向往。而在EDA企業中,芯愿景曾在2020年5月獲得科創板IPO受理,但由于核心技術存在爭議,更被客戶舉報拖欠550多萬發票,于當年底撤回上市申請,IPO之路最終畫上休止符。芯愿景上市夭折,概倫電子開啟IPO進程,意味著其有望獲得國產EDA第一股的殊榮。
概倫電子已是重量級EDA公司。2020年10月12日,山東省委常委、濟南市委書記孫立成會見概倫電子董事長劉志宏一行。孫立成在會見時說,扎根濟南10年來,濟南概倫電子科技有限公司打造了具有完全自主知識產權、世界一流的EDA技術和產品,發展成為EDA領域領軍企業,為全市經濟社會發展做出了積極貢獻。
EDA行業在過去的15年里從自由競爭走向寡頭壟斷。中國EDA企業由于信奉“造不如買”的理念,或以市場換技術,錯失了在激烈競爭中自立自強的機會。目前國產EDA發展的難點:一是EDA工具鏈條長,雖然目前華大九天、概倫電子在部分點工具上有所突破,但完整可用的全流程工具鏈還需要長期的技術積累;二是EDA廠商需要和晶圓代工廠密切配合,而我國目前先進制程代工也較為落后。
EDA是芯片設計公司、晶圓廠、EDA軟件商長期協作的成果,需要大量的人才投入、數學優化和經驗積累,并非一朝一夕可一蹴而就。
但也要看到中國EDA產業優勢。過去10年,中國大陸半導體產業呈現出上升趨勢,正參與全球半導體產業競爭。中國的競爭主力軍為Fabless企業,已經占全球的四分之一,為EDA工具和服務提供了足夠的發展空間。
中國半導體正在經歷一次規模空前的整體升級,無論是芯片設計,還是芯片制造、封裝,都在快速迭代中向世界領先水平發起沖擊。
劉志宏認為,“后摩爾時代”集成電路的發展推動了工藝開發、器件和芯片設計以及系統應用的創新。EDA工具及相關的流程和設計方法學作為設計與制造的橋梁以及推動產業鏈發展的基石,其創新對于中國集成電路的發展至關重要。
作為本土具有國際競爭力的EDA領軍企業,概倫電子正致力于打造存儲EDA全流程,實現DTCO(設計工藝協同優化)從數據到仿真的創新真正落地。
誠然,唯有腳踏實地、守正創新,才可能在國產EDA“芯”航程中乘風破浪。這是時代給EDA企業的考卷,誰最終能答好題、得高分,人們拭目以待。
作者系財經媒體專欄作家,晶蘇傳媒首席分析師