美參院艱難通過經濟救助計劃

本報駐美國特約記者 蔣子怡 本報記者 邵一佳

經過25個多小時的辯論和投票后，美國國會參議院6日以50票贊成、49票反對，表決通過1.9萬億美元經濟救助計劃，以應對新冠肺炎疫情對經濟的沖擊。據《華盛頓郵報》7日報道，由于內容有多處修改，法案將被發回眾議院重新審議和投票。由于眾議院目前由民主黨把控，投票通過幾無懸念。兩院通過后，法案將于下周送呈總統拜登正式簽署成為法律。拜登表示，雖然過程不容易，但是美國民眾“迫切需要”這份救助計劃。

投票結果反映出美國兩黨間涇渭分明。據美國全國廣播公司7日報道，在兩黨關于救助法案的拉鋸戰中，共和黨參議員為拖延參院辯論以及后續投票，利用議事規則執意提出“現場全文朗讀628頁議案”的要求，因此光朗讀全文便花了11個小時。在隨后的投票中，投贊成票的都是民主黨人，沒有共和黨人投贊成票，有一名共和黨議員因參加家人葬禮缺席投票。參議院少數黨領袖、共和黨人麥康奈爾批評稱，參議院從未“如此魯莽地”批準一個高達近2萬億美元的預算案。參議院多數黨領袖、民主黨人舒默則表示，該經濟救助計劃將幫助美國戰勝這場已經奪去超過52萬美國人生命的疫情。

投票過程中還出現了一名民主黨人意外“倒戈”的插曲，導致兩黨間展開激烈游說，為此耗費了近12個小時。美國有線電視新聞網（CNN）報道稱，西弗吉尼亞州民主黨參議員曼欽5日對增加失業救濟金的額度提出反對，站到了共和黨一邊。共和黨人極力拉攏曼欽、阻止法案通過，民主黨人則極力勸說曼欽、努力保住黨內團結。最終曼欽與民主黨同僚達成一致，同意投贊成票，但民主黨人也作出妥協，接受共和黨人的修改要求，將失業額外救濟金從每周400美元下調至300美元，并將適用時間延長至9月6日。曼欽表示，他認為一方面需要刺激經濟、加快經濟復蘇，另一方面也不能讓納稅人負擔太重。

路透社報道稱，共和黨參議員總共對法案提出了30多項修改，他們認為，民主黨人提出的許多經濟刺激措施過于大手筆且是不必要的，會增加美國的財政赤字，對經濟長期健康造成損害。共和黨人提出，失業人數已經呈現下降趨勢。美國勞工部最新發布的數據顯示，2月失業率為6.2%，比1月下降了0.1%。目前美國有950萬人因為新冠肺炎疫情失業。

相較于眾議院此前通過的版本，6日在參議院通過的經濟救助計劃大幅削減了補貼力度。不僅修改了關于失業救濟福利的部分，同時刪除了眾議院民主黨人主張的將法定聯邦最低工資從每小時7.25美元提高至15美元的內容。修改后的版本還抬高了美國人申領1400美元救助支票的門檻，個人年薪在7.5萬美元以下、夫婦年收入在15萬美元以下才可申領。有關專家表示，這項修改讓補貼總額縮水了約150億美元。

據美國CNBC網站報道，此次通過的經濟救助計劃還包括：為新冠疫苗接種注資140億美元，并提供460億美元用于新冠病毒檢測和感染者追蹤；為州和地方政府提供3500億美元援助；為學校重新開放提供1300億美元援助；為受疫情沖擊的企業提供250億美元援助等。

拜登就參院通過經濟救助計劃發表講話稱，“這（過程）顯然不容易……但美國人迫切需要（這份計劃）”。他還宣布，將從本月開始為符合條件的個人發放1400美元的救助金。美國前總統奧巴馬在推特上對法案通過表示贊揚：“只有當我們選出致力于改善民眾生活的政府領導人時，才會有這種進步，這也提醒我們為什么投票如此重要?！?/p>

彭博社等媒體評論稱，這一美國歷史上規模第二大的經濟刺激計劃得以通過給了拜登上臺以后“第一個重大的立法勝利”，也為拜登在今年春天計劃推行的大規?；A設施建設和制造業救助法案奠定了基礎。

根據眾議院多數黨領袖霍耶6日發表的聲明，眾議院將在9日進行投票。麥康奈爾稱，預計拜登會在3月14日前，即現有的緊急失業救濟計劃到期前將救助法案簽署生效。▲