趣話“衣冠禽獸”

邱俊霖

現在，如果有人被叫作“衣冠禽獸”，他一定會火冒三丈，因為這個詞語常常被用來比喻品德敗壞的人。在《辭海》和《成語詞典》等大部分工具書當中，“衣冠禽獸”幾乎都被解釋為貶義：虛有人的外表，行為卻如同禽獸。

不過衣冠禽獸這個詞起初是分開使用的，“衣冠”就是指衣服和帽子，這并無其他寓意。而“禽獸”則是鳥類和獸類的統稱，也別無他意，比如先秦典籍《韓非子·五蠹》中說：“人民少而禽獸眾。”這里面的“禽獸”就是單純地指鳥類和獸類。

不過如果用禽獸來比喻一個人的話，那么在很早之前便充滿了貶義。先秦時期的儒家代表人物孟子就曾經說過：“無父無君，是禽獸也。”在此處他很明顯是用“禽獸”來比喻卑鄙、無人性的人。

在元曲當中，“禽獸”的貶義用法就很常見，比如關漢卿在他的作品《關張雙赴西蜀夢》當中就寫道：“張達那賊禽獸，有甚早難近傍……”這里面的“禽獸”就是罵人的話。

最早將“衣冠”和“禽獸”聯系在一起的則在明代。明代規定文官官服繡禽，武將官服繪獸。

因此，到了明代，“衣冠”與“禽獸”才正式合二為一，漸漸成為一個獨立的詞語，專門用來代指文武官員。

雖然不是很雅，但是作為新詞語的“衣冠禽獸”最初也并非貶義，而且主要用于口語。畢竟在封建時代，穿上一件官服是十分榮耀的事情。

然而隨著時間的推移，到了明代的中后期，官僚體制逐漸腐化，不法官員貪污受賄、魚肉百姓的現象越發常見，于是“衣冠禽獸”這個詞就逐漸轉了性，慢慢地演變成一個純粹的貶義詞。

而“衣冠禽獸”這個詞第一次以書面語言出現也是貶義，而且是在晚明的萬歷時期。

當時在江南地區有一位名字叫作陳汝元的戲曲家，他創作了一個名為《金蓮記》的劇本，主要敘寫蘇軾的生平事跡。

在這個劇本的第七出《構釁》當中便出現了這么一句話：“人人罵我做衣冠禽獸，個個識我是文物穿窬。”從此，“衣冠禽獸”正式以書面的形式成為形容一個人“虛有人的外表，行為卻如同禽獸”的貶義詞。

清朝前期，有的人嘲笑清代的官員服飾時說：“孔雀翎，馬蹄袖，衣冠中禽獸。”這樣的話讓雍正皇帝很是惱火，為了駁斥這種言論，他編撰了一本名為《大義覺迷錄》的書。

雍正皇帝在這本書里面列舉了中國歷史上歷朝歷代的官員服飾，并說明了自從漢、唐以來的朝代，使用過像羽衣、雉頭裘、獅蠻帶之類的飛禽走獸款式的服飾不可勝數。這些都是用各種動物形狀來繪繡，才使得服飾華光流采，所以最后得出結論：哪有自古以來，穿戴這種衣帽的人都是禽獸的道理？

從中可見，雍正皇帝的意圖很明顯，他是通過擺事實、講道理的方式來以理服人。不過同樣明顯的事情是，“禽獸”一詞在這當中一直都是貶義詞。

如今，“衣冠禽獸”這個詞已經固定了詞性，大家都愿意成為正人君子，而害怕被叫作衣冠禽獸。