殺手樹(shù)

趙盛基

印度尼西亞的蘇門(mén)答臘島有一種樹(shù)，叫勒頸無(wú)花果樹(shù)，又稱(chēng)“殺手樹(shù)”。這種樹(shù)的種子不易成活，因?yàn)樗湓诘厣?，很快就?huì)被陽(yáng)光曬干。不過(guò)，它也有自己的生存之道。

大樹(shù)的樹(shù)冠是很多螞蟻安家的地方，而勒頸無(wú)花果樹(shù)的種子是螞蟻?zhàn)類(lèi)?ài)吃的食物之一，它們常常把一些種子搬回窩里享用，吃剩下的就當(dāng)作儲(chǔ)備糧。這正好給勒頸無(wú)花果樹(shù)的種子創(chuàng)造了絕佳的生存條件。它們抓住有利時(shí)機(jī)，依附于大樹(shù)這個(gè)宿主，迅速發(fā)芽、生長(zhǎng)，長(zhǎng)出了無(wú)數(shù)的氣生根。

氣生根越長(zhǎng)越大，越長(zhǎng)越長(zhǎng)。一般的樹(shù)是自下而上生長(zhǎng)的，這些氣生根卻是繞著宿主的樹(shù)干向下延伸。因?yàn)殡S著漸漸長(zhǎng)大，它們需要有足夠的營(yíng)養(yǎng)和水分，而只有土壤才能滿足它們的需求。要把根扎進(jìn)土壤里，它們只有向下生長(zhǎng)。

一根根枝條扎進(jìn)土壤之后，反過(guò)來(lái)開(kāi)始向上輸送營(yíng)養(yǎng)。由于獲得了豐富的營(yíng)養(yǎng)，勒頸無(wú)花果樹(shù)的生命力越來(lái)越旺盛，長(zhǎng)出的枝葉和氣生根越來(lái)越多，與大樹(shù)糾纏在一起，使宿主陷入它織成的桶狀網(wǎng)中。韌性十足的枝條緊緊地勒住宿主的樹(shù)干，繁盛的根須搶奪了宿主的養(yǎng)分。久而久之，宿主被絞殺致死，漸漸腐爛。

腐爛的宿主變成了其他植物的養(yǎng)分，果實(shí)累累的勒頸無(wú)花果樹(shù)也給其他生物提供了豐富的食糧。