南宋時期,我國有一個叫陳敷的農學家,他曾在揚州西山上種過水稻。小朋友都知道,水稻的生長離不開水,山上缺水,怎么種水稻呢?陳敷想出個好辦法。他先在山上找到洼地,在洼地中央挖個水塘,用堤岸把它圍住,然后把水塘邊的土地開墾成稻田。水塘可以把雨水存下來,這樣,就能保證稻田用水了。
陳敷還在水塘的堤岸上種了不少桑樹,牛犁地的間歇,可以在樹下乘涼。而牛常在堤岸上踩踏,堤岸也會更加結實。桑樹有牛糞作肥料,長得也更加茂盛。你看,陳敷的設計多巧妙??!
陳敷還想出了在水上種莊稼的好辦法。他把木頭綁成木排,放在水面上,然后在木排上鋪上泥土,就成了一塊一塊的水田。
陳敷很會動腦筋想辦法,所以他種莊稼總能獲得豐收。他把自己了解掌握的農業生產技術和心得體會加以整理,寫成一部《陳敷農書》。當時長江北岸的人們參照書上的經驗,開墾了許多荒田呢。