潘春華
“數九”又稱“冬九九”,是我國冬季一種民間習俗。“數九”從“冬至”次日開始,數至九九,寒氣盡消。作為寒冬一道特有的風景,我國民間流傳著許多數九、畫九和寫九的習俗。隨著歲月的流逝,在民間又產生了“九九消寒”的習俗,形式也不斷翻新。
“數九”習俗起源于何時,目前還沒有確切的資料記載。不過,至少在南北朝時已經流行。梁代宗懔《荊楚歲時記》中就寫道:“俗用冬至日數及九九八十一日,為寒盡。”整個冬季中,這九九八十一天,氣候較冷,此期過后,天氣回暖,大地將春。在這較冷的“最難將息”時節,人們以九數之,屈指度日,因此叫“數九”。這一段時間的天氣也相應地稱為“數九天”。
“ 數九”的習俗很多,以“九九歌”最為廣泛和悠久。這些歌謠巧妙地利用自然界的物候現象,生動反映了“九九”中的天氣變化規律。就我國多數地區而言,二九過完時,天氣并非最冷,而只是“一九二九,伸不出手”。四九完時,差不多是“大寒”節氣了,所以說“三九四九,冰上可走”。五九以后,大地漸漸回春,天氣由冷漸暖,故“ 五九六九,河邊看柳;七九八九,單衣行走”。到了九九,已是“驚蟄”節氣,所以“九九聞雷,響聲持久”。
明代出現了“畫九”的習俗。所謂畫,實則是冬至后計算春暖日期的圖。最有代表性的當是劉侗在《帝京景物略·春場》中說的那種:“冬至日,畫素梅一枝,為瓣八十有一。日染一瓣,瓣盡而九九出,則春深矣,曰九九消寒圖。”更有韻致的是,斯時婦女曉妝染梅,明人楊允孚《灤京雜詠一百首》詠及此俗,自注云:“冬至后,貼梅花一枝于窗間,佳人曉妝,日以胭脂日圖一圈,八十一圈既足,變作杏花,即暖回矣。”所以楊氏作詩詠之:“試數窗間九九圖,余寒消盡暖回初。梅花點遍無余白,看到今朝是杏株。”
“ 九九消寒圖”,也稱“九九圖”,最簡單、最普通的畫法,是把一張白紙,先畫九個大方格,上面寫圖名,邊上寫“九九歌”。每個大方格中,再用竹筆帽印九個紅圈圈,從冬至起,每天用墨筆點一個圈。點的時候還有個規矩,只點一部分,以區別不同的天氣。有歌詞云:“上畫陰,下畫晴,左風右雨雪當中。”就是說如果是陰天,把紅色圓圈的上面一半染黑,如果是晴天,把下面一半染黑,其余依此類推。等到把紅圈圈全部點染完畢,便是回黃轉綠之際矣。這樣點,便于計算陰晴雨雪天數,也是九九天里較詳細的氣象資料。按《京都風俗志》的說法,還有“以估來年豐歉”的意義在里面。明代劉若愚在《酌中志》中也有記載:“冬至后,室內多掛《綿羊引子》畫帖,司禮監刷印《九九消寒圖》。”可見當時已沿襲成俗。
“九九圖”的種類多樣,有梅花圖、文字、圓圈、方孔錢等形式,使用哪種形式,往往根據個人的喜好而定。年畫作品中的消寒圖也很常見,如《俏皮話九九消寒圖》等。每年冬至之前,均有小販“刻而市之,附以九九之歌”。
清代時,出現了《九九消寒詩圖》,圖中每九天四句,共三十六句,內容從遠古時代的“三皇治世”到清代的“大清坐金鑾”,稱得上是一部富有雅趣的歷史“大事記”。
繼“畫九”后,“寫九”又漸成習俗。清代“寫九”的文化味很濃,往往將“亭前垂柳珍重待春風”或“春前庭柏風送香盈室”九字(當然是繁體)用于“寫九”。先用毛筆將九個字寫好,再用一張白紙蒙上,用雙鉤的辦法,把這九個字用紅筆(當時叫朱筆)影寫下來,這樣便都是空心字了。從頭九第一天開始填寫(類似書法練習中的“描紅”)。用粗毛筆著黑色,每字九筆,每筆一天,九字填完正好八十一天,已是楊柳轉綠矣。