兔猻：來自1500多萬年前的行走表情包

陳敏璠

說起貓科動物，人們的印象一向是又萌又颯，但偏偏就是出了這么一個憨憨表情包——兔猻。

兔猻作為表情包創造者可謂是極具天賦，它的外貌與一般的小型貓科動物不同。僅頭部而言，一般小型貓科耳朵邊緣尖銳，靠近頭頂，而兔猻的兩耳邊緣偏圓形，長度較短，兩耳間距大。同時，兔猻眼睛相對五官的位置也比一般小型貓科動物更高，一般認為這都是為了更好的隱藏身形。此外，它們的瞳孔也與眾不同，兔猻眼睛的瞳孔收縮時呈圓形而不是較常見的豎條狀。

兔猻體態近似家貓，不過體毛更加長而密，呈淺紅棕色至銀灰色，帶有黑色條紋，尾粗圓，四肢短壯，雖然外形看起來毛茸茸一大坨，似乎比一般的家貓要大得多，但實際上兔猻體重一般不到5公斤，實屬虛胖。

作為最古老的貓科動物之一，兔猻已在地球上生息繁衍了1500多萬年。它隸屬于哺乳綱 Mammalia食肉目Carnivora 貓科 Felidae 兔猻屬 Otocolobus，是國家Ⅱ級重點保護野生動物，為世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄近危（NT）物種，已被列入瀕危野生動植物國際貿易公約（CITES）附錄 Ⅱ。

兔猻（Otocolobus manul）主要分布在亞洲中部向東至西伯利亞海拔3780-4956m的高山草甸草原、灌叢草甸、低山丘陵、荒漠與半荒漠地帶。全球有 50% 以上的兔猻分布在中國，主要分布于西部和北部，但與此相悖的是國內關于兔猻的研究很少，關于該物種野外生態和生態學的研究報告更是稀少，這對兔猻的保護尤其不利。

兔猻對居住地非常挑剔，它活動范圍廣，但生存密度很低，喜歡獨居，有很強的領地意識。植被、海拔、平均日較差和氣溫年較差是影響兔猻棲息地選擇的主要環節因子，兔猻偏好在海拔4000m以上、溫差較大的高山流石灘地帶活動。

研究表明，兔猻是獨居的夜行性動物，主要在晨昏活動，最愛的食物是鼠兔，此外還有沙鼠、土撥鼠等其他小型嚙齒類動物以及沙雞等鳥類，偶爾也會捕食昆蟲，別看兔猻一副兇臉，實則戰五渣，慣用招數是“暗中觀察、守株待兔”。不僅戰五渣，天生跑步慢的兔猻面對藏狐、金雕等天敵時往往難以直接逃脫，好在它的生存環境較利于隱藏，所以面對被捕獵它的策略依然是：躲藏。憑借自己毛發的顏色藏在環境之中，借此躲避天敵甚至借機反向捕獵。

偏偏兔猻的戰斗力和脾氣完全呈反比之勢，它們性格孤僻敏感，喜愛獨居，明明可以抱團取暖卻非得做孤膽英雄。再加上生存環境本身比較惡劣，對它的生態學研究又很少，兔猻的生存狀態不容樂觀。兔猻在很多國家都是受保護動物，蒙古國的研究顯示，偷獵、獵物種群被破壞、棲息地片段化和退化對兔猻的生存造成了負面影響。既然野外生存如此艱難，那何不像大熊貓那樣，人工飼養繁殖呢？但實際上，動物園里獅子老虎不乏，卻很少出現兔猻，這主要是因為它實在太難人工喂養。

兔猻的免疫系統很弱，同樣的病患對家貓無害，但對兔猻可能就是致命的，如：弓形蟲，并且生病后也很難治愈。同時，兔猻性情極其孤僻敏感，在動物園嘈雜的環境中也難以生存。以上兩點，導致它們成為幾乎可說是最難人工圈養的貓科動物之一。據統計，目前在全世界動物園生活的兔猻不過100多只，國內僅青海西寧動物園有。并且，至今沒有任何動物園能夠做到讓兔猻穩定繁殖，它們在動物園內，要么難以繁殖，要么幼崽死亡率極高，比獅子、老虎等大型貓科動物還要難于飼養。

想要看兔猻就不得不提到日本的那須動物王國了，2019年與飼養員深情對視的兔猻曾紅極一時，那須動物王國也是少有的成功繁殖兔猻的動物園之一。目光相接的一瞬間，仿佛世界停止轉動，不過因為在人群中多看了你一眼，從此再也忘不掉你容顏。

兔猻就是這樣讓人過目難忘，愿這些小家伙可以一直在高山草甸自由生存。