恐龍時代的仙女蝦何以生存至今

近日，在江蘇連云港東海縣水晶公園的一處水塘內，出現了一種與恐龍同時代的季節性水生甲殼動物，被稱為“仙女蝦”。仙女蝦看上去并沒有什么防御利器，一副柔弱的樣子，是怎么從兩億多年前存活到現在的？

生命周期短，只能存活兩三個月

近日，在江蘇連云港東海縣水晶公園的一處水塘內，有市民發現了一群紅尾巴的動物。后來經過專家確認，這些漂亮的小家伙竟然是一種與恐龍同時代的季節性水生甲殼動物，大概出現在兩億多年前，被稱為“仙女蝦”。

據悉，仙女蝦其實就是與旋額蟲外形相似的一類節肢動物。目前仙女蝦已經被發現的就有300多種，分布在世界各地，長得都差不多，習性也一樣。它們的眼睛是黑色的，游泳姿勢很特別，是仰著的。其常見顏色有橙色、紅色、青銅色和藍色。

仙女蝦的生長速度很快，它們在1到2周內，經過幾次蛻皮就可以發育為成年的蝦。之后它們就會進入交配期，在短暫的1到3周內的活躍期中尋找伴侶，繁殖后代。

仙女蝦的交配方式較為奇特。有些種類是雄蝦用長須抱住雌蝦進行交配，而且速度極快，瞬間就能完成。而有些雄性因為不想隨便交配，便會自行折斷生殖器，但是這樣容易喪命。所以，我們現在看到的很多仙女蝦是雌性的。據了解，仙女蝦的生命周期較短，一般只能存活兩三個月。

因泳姿優美而得名“仙女”

“仙女蝦是典型的僅生活在臨時性池塘中的甲殼動物。”江西省科學院研究員、江西省生態學會副理事長兼秘書長戴年華介紹，仙女蝦因其外形優美，仰泳姿勢似飛天仙女而被冠以“仙女”的美譽，加之雄蝦頭上有環抱須，像皇冠一樣，故又被命名為“女王”。仙女蝦從外形上看，尾巴細長飄逸，身體略為透明，看上去確實“仙氣飄飄”。

仙女蝦屬于雌雄異體的一種生物，正常生長在夏季和冬季的臨時水洼中，在農村水田中經常能看到。只是很多人因為品種問題對仙女蝦關注度不高，而且它們的身形也相對較小，如果不仔細觀察的話是很難分辨出來的。

戴年華說，雖然仙女蝦外形小巧難被發現，但它們卻是環境保護的指向標。有它們出現的地方，說明水體都是非常干凈清潔的。

不懼嚴寒酷暑，卵可存活百年

這些萌萌的仙女蝦看上去并沒有什么防御利器，而且一副柔弱的樣子，它們是怎么從兩億多年前存活到現在的？

“仙女蝦最早出現在兩億多年前的白堊紀，經過很多年的演化，整個形態的變化差異不是特別大。”連云港市海洋與漁業發展促進中心專家伏光輝說，仙女蝦的卵對惡劣環境的耐受力非常強，嚴寒酷暑都不是問題。就算它們的卵被深埋到了土里，只要多年后被挖出，在一個有水聚集的相對良好的環境中，依舊可以孵化出來。

另外，比沙粒還小的仙女蝦卵有一層堅硬的保護外殼，這是一層熱保護層。所以，仙女蝦的卵即使被沸水蒸煮也依然具有生命力。一顆微小的卵可以等上數十年直到有水聚集、環境適合的那一天才孵化，堪稱生物界的奇跡。

一項關于仙女蝦春季孵化情況的研究報告顯示：每平方米1000顆休眠卵的密度，合適條件下其孵化率也只有3%，剩余的卵依舊處于休眠狀態，最長的可以存活百年之久。

（《科技日報》 魏依晨/文）