隱藏在農耕文明中的桑蠶文化

教師簡介

姚赟莉

蘇州市吳江區盛澤小學科學教師、吳江區教學能手，曾多次獲得江蘇省優秀科技輔導員稱號，輔導學生參加江蘇省青少年科技創新大賽、金鑰匙科技競賽多次獲獎。

同學們，在教科版科學三年級下冊《動物的一生》這一單元中，我們了解了蠶的一生。9—10月，是秋蠶的養殖時間。同學們可以結合書本上的知識，親歷養蠶過程，觀察蠶的生長發育過程，發現其生長變化的規律，體驗蠶從出生、成長、繁殖直至死亡這樣一個完整的生命周期。

“春蠶到死絲不斷，留贈他人御風寒。”蠶，這個可愛的小生命，吃的是桑葉，吐出的卻是一縷縷細絲，并無私地將其奉獻給了人類。

接下來，我們一起探秘桑蠶文化，從養蠶制絲到人類文明。

桑蠶文化的起源

桑蠶文化是中國文明的起點，中國人的祖先從新石器晚期就開始養蠶種桑，至少已有四千多年的歷史，蠶桑文化足以成為最具中國特色的文化形態。

相傳遠古時期，軒轅黃帝的元妃嫘祖發現樹上有一種蟲子吐絲、結繭，先叫天蟲，后命名為蠶。后來，她使用蠶絲織制絲綢，絲綢柔軟飄逸，與當時粗硬的獸皮、麻布相比，真是天壤之別。在嫘祖的倡導下，人們開始了栽桑養蠶的歷史。從此，物產豐富，相互間的掠奪減少，人民富足，部落得到統一，華夏文明蓬勃發展。嫘祖也被后世尊為“先蠶娘娘”。

蠶絲的制作工藝

蠶絲文化是中國農耕文明的重要組成部分，占據著農耕文明的半壁江山。中國養蠶繅絲歷史悠久，造絲工藝十分發達。

那結成繭的絲是怎么變成織布用的絲的呢？主要經過以下幾個步驟：

第一步：剝繭

蠶繭外圍有一層松亂的絲縷，纖維細而脆弱，絲膠含量多，不能用于繅絲，只可作為絹紡原料。為此，人們在繅絲前剝掉這部分繭衣，有利于選繭、煮繭和繅絲，并能提高生絲的質量。

第二步：選繭

蠶結繭后，蠶農會將蠶繭集中送往蠶繭站或由繅絲廠直接收購。由于蠶本身體質和結繭時的環境不同，蠶繭的品質也會有差異。根據制絲工藝要求，人們對原料繭進行選剔分類，要求蠶繭色澤、繭形大小、繭層厚薄等基本相同，以符合繅絲的要求。

選繭一般分為粗選和精選。它是在普通光線下（也有采用燈光裝置的）目測進行的。粗選僅在光繭中選出雙宮繭和下繭，其余都是可供繅絲的上繭;精選是在粗選的基礎上，在上繭中選出次繭，并按繭形進行分型。繭形分型一般用篩繭機，它篩格間距的大小可根據繅絲需要進行調節，從而使不同的繭質用于不同的工藝技術。

第三步：煮繭

煮繭是制絲過程中的一道關鍵工序，煮繭質量的好壞直接影響絲的質量。煮繭一般包括浸漬、滲透、蒸煮、調整等過程。煮繭時要滲透充分，熟度均勻，使繭絲相互間的膠著力減弱，繭層中的絲膠得以適當膨潤和溶解，有利于繅絲。

第四步：繅絲

將蠶繭抽出蠶絲的工藝概稱為繅絲。原始的繅絲方法是將蠶繭浸在熱水中，用手抽絲，卷繞于絲筐上;現代的繅絲一般使用機械。繅絲是制絲過程中的一個主要工序。根據產品規格要求，把若干粒煮熟繭的絲抽出，再合并，就制成生蠶絲了。

蠶絲的用途廣泛

蠶繭制成蠶絲，是人類最早利用的動物纖維之一。說到蠶絲，同學們往往會想到用蠶絲制作的衣服和蠶絲被，不僅柔軟貼身、保暖透氣，還能抗菌除螨。江蘇盛澤的絲綢文化可謂源遠流長，聞名遐邇。

蠶絲是絲綢織造最主要的原料。此外，人們還通過各種化學或物理的處理方法，開發出各種新的功能性材料，拓寬了蠶絲的新用途。

1.美容領域

用蠶絲美容在中國已有悠久的歷史，早在我國明代，蠶絲因其重要的藥用價值，被宮廷貴妃們用于日常美容養生。據《本草綱目》記載，蠶絲蛋白粉可以消除皮膚黑斑，治療化膿性皮炎。現代的醫學實驗也證實，蠶絲的蛋白質含量遠遠高于珍珠，其中含氮量比珍珠高37倍，主要氨基酸含量高達10倍以上。由于蠶絲中含有對人體極具營養價值的18種氨基酸，這些氨基酸能直接被人體毛發、皮膚吸收與吸附，加速皮膚的新陳代謝。根據蠶絲的這一特性，人們就開發出以絲素為主要原料的化妝品系列，成為無數愛美女性的護膚首選。

2.醫療領域

蠶絲在脫膠、溶解、透析、提純后，可制成絲素溶液，再經烘干，就形成了絲素膜。絲素膜可制成專門治療燒傷或其他皮傷的創面保護膜。由蠶絲外圍膠原蛋白構成的絲膠和內芯膠質蛋白構成的絲素，在通過濃硫酸處理后，能獲得與肝素相同的物質，具有抗凝血活性、延緩血液凝固時間的作用，可開發用于血液檢查的器材或抗血栓性材料。此外，將絹絲通過高分子化學合成處理，使鈣或磷與絹絲凝聚，可開發出骨科治療上的“接骨材料”。同樣通過化學處理之后，也可開發出人工肌腱或人工韌帶。

3.工業領域

絲素膜除了應用于醫療，還可以用于加工隱形眼鏡，可將細至0.3微米的絲粉與樹脂混合，開發出被稱為“絲皮革”的新產品。加工成微粒的絲粉，除用于化妝品或保健食品的添加劑，還可制成含絲粉的絹紙或食品保鮮用的包裝材料和具有抗菌性的絲質材料。將絲粉調入某些涂料中制成高級涂料，用來噴涂家具用品，能增加器物的外觀高雅與觸感良好的效果，廣泛用于各種室內裝潢。

蠶絲越來越受到人們的關注和追捧。從蠶絲服裝到蠶絲被，再到醫學界上的蠶絲醫用縫合線、絲蛋白人工皮膚等，蠶絲的作用越來越大，使用范圍越來越廣。