“動物都是科學家”系列四擬態章魚：偽裝海底毒物，難不倒我

馬睿棋

《西游記》里的孫悟空會七十二變，想變成什么，就變成什么。據說擬態章魚的變化能力也超強，會15種偽裝。比如，把自己變成海蛇，或把自己變成獅子魚，或把自己變成帶狀比目魚，抑或把自己偽裝成鰩魚。

模擬的對象不簡單

擬態章魚的模仿秀可不是為了過把演員癮，打扮著玩的，而是嚴肅認真地為了生存。因此，它們不會將自己變成美味的海鮮，而是選擇變成海里的“絕命毒師”。比如海蛇，家世不一般，出身于眼鏡蛇科，是爬行動物。除銼蛇等少部分種類外，大部分海蛇都有毒，且為劇毒。

所有的比目魚都是食肉魚類，帶狀比目魚也不是吃素的。和其他比目魚不一樣，帶狀比目魚也是“絕命毒師”，在鰭的底部有毒腺。

獅子魚，學名叫作蓑鲉，是硬骨魚綱的魚類。作為珊瑚礁環境中的頂級捕食者，獅子魚也是頂尖的“化學家”，其背部有13根毒棘。鰭條的根部及口周圍的皮瓣有能夠分泌毒液的毒腺。

鰩魚，是鯊魚的近親，同屬于軟骨魚綱的魚類，背部長著一根劇毒的紅色刺。

這些毒物“化學家”都是擬態章魚下沉到海底時的模仿對象。這樣，走過的、路過的，惹不起躲得起，擬態章魚就安全了。

模仿是個講究的活兒

擬態章魚和其他章魚以及烏賊、魷魚一樣，都是軟體動物門頭足綱的動物。章魚隸屬頭足綱八腕目，每條腕足上有很多吸盤，所以又叫八爪魚。

擬態章魚是怎樣進行模仿的呢？做菜講究色、香、味俱全，模仿時也要講究顏色、形狀以及氣質相匹配。

1.顏色的匹配

擬態章魚的身體中有數萬個色包，每個色包里有很多色素細胞。不同的色包展開時，就會呈現特定的圖案。擬態章魚用肌肉控制各種顏色色包的打開和關閉，從而能夠在短至1秒的時間內，迅速改變體色，使其與背景顏色及圖案一致。例如，從淺沙色變成雜亂的黑白條紋或其他各種復雜的圖案。

2.形狀和氣質的匹配

海蛇的身體是一條線，而擬態章魚的身體像是一張有著8條腿的桌子，怎么模仿呢？聰明的擬態章魚有辦法，它會把6條腕足伸進沙子里，挖出洞穴藏在其中，只將剩下的2條腕足伸出來，組成個“之”字形，就像一條憤怒的海蛇。為了更像海蛇，暴露在外的2條腕足還時不時輕輕地扭動一下。

為了讓自己像帶狀比目魚，擬態章魚把所有的腕足向后拉，以產生一種淚滴，并噴射在海底的沙子上。

為了模仿獅子魚，擬態章魚游海蛇進水柱里，張開所有的腕足，模仿獅子魚的背鰭。

擬態章魚把頭和7條腕足集中起來變成三角形，然后假裝成鰩魚滑入海底，剩下的1條腕足在后面偽裝成鰩魚的尾巴。

為了生存，不容易

擬態章魚為什么要這么費勁地當演員呢？擬態章魚生活在淺海，比如珊瑚礁或者河口附近。這里既有貝類、蝦蟹等可口的食物，也有鯊魚和梭魚等嚇人的天敵。如何吃到食物，又不成為天敵的食物？這是生死攸關的大問題。通過模仿，擬態章魚就可以大搖大擺地去捕食，而不用擔心被捕食。擬態章魚是多么富有生存智慧啊！

孫悟空想變成啥樣，是經過大腦思考的。擬態章魚迅速地根據環境準確地進行角色扮演，是經過大腦的分析判斷，還是僅僅出于本能？這還是一個謎。

但是，科學家對章魚的智力做過一些研究，并非一無所知。例如，章魚所屬的頭足綱動物擁有無脊椎動物中最復雜的中樞神經系統。它們的神經元數量多達5億個，超過了哺乳動物小鼠，小鼠只有2億個。而鸚鵡螺、扇貝等其他軟體動物通常只有2萬個左右的神經元。

頭足綱動物的眼睛特別發達，可以像人類一樣用視覺主導日常生活行為。通過對魷魚的研究，人們發現了很多新奇的神經回路。比如，專門用于偽裝和視覺交流的神經回路，讓魷魚可以通過“動態顏色變化”來交流、捕獵和躲避捕食者。擬態章魚的變色是否也源于此呢？因為看見了環境背景，所以快速地啟動專用神經回路，進行變色模仿？

作為無脊椎動物，章魚沒有脊髓。為了讓腕足能夠快速反應，章魚的腕足中分布有大量的神經元。章魚的每條腕足都可以自動地對食物和威脅做出反應，這一點和同為頭足綱的魷魚、墨斗魚很不同。這讓章魚非常具有行動力，可以快速地對外部環境進行響應。只有必要時，章魚的大腦才對腕足進行控制。然而，這時章魚要想精準地控制腕足，就得直接看著某條腕足，反而讓其顯得笨拙。

演化從來都不是完美的，總是有利有弊，這就是生命。