太平軍為何沒有攻下長沙城

長沙天心閣下有一組“太平軍魂”的石雕，主題是表現太平天國西王蕭朝貴于咸豐二年（1852）率部攻打長沙南門的場景。而離此約7公里的韶山南路南園小區內，則有一座“陜西忠義官兵墓”，這是當年來自陜西西安的清軍在援守長沙時第一批陣亡者200余人的合葬墓。這兩處皆是太平軍攻打長沙的重要見證。

長途奔襲

1852年6月8日，太平軍從廣西挺進湘南，兩個多月中連克多縣，8月17日攻占郴州后，西王蕭朝貴提議乘勢奇襲防守虛弱的省城長沙。21日，他率曾水源、林鳳祥、李開芳等部兩千余人避開清軍的衡陽防線，取道湘東，連續攻下永興、安仁、攸縣，9月8日占領醴陵縣城，9月10日突至長沙石馬鋪，11日大敗在此防守的陜兵，直逼長沙城南。

此時，長沙城的防守由前湖北巡撫羅繞典、前湖南巡撫駱秉章兩位大員主持。第一道防線設在長沙東南50里的跳馬澗關山，但防御工事還沒完成太平軍就已經打過來了，防線無用。

第二道防線分兩部分，即沅州協副將朱瀚守金盆嶺，陜西西安鎮總兵福誠部守石馬鋪赤岡嶺。然而9月11日這一場初戰，太平軍勢頭正盛，赤岡嶺守軍福誠等九百余人戰死，幾乎全軍覆沒；金盆嶺守軍朱瀚及所部一千余人則不救不守，聞訊直接渡河逃至三叉磯。外圍防護完全失效，太平軍旋即逼近城南，扎營妙高峰、鰲山廟等制高點。

9月12日，蕭朝貴督太平軍以妙高峰為主陣地，連同鰲山廟等處炮位，猛轟長沙南城內，同時派曾水源、林鳳祥、李開芳等人分頭向各門進攻，主要集中在南門外金雞橋、瀏陽門外的校場，也一度攻至小吳門等處。

羅繞典于9月15日發出了長沙形勢危急的奏報，此時他甚至還不清楚石馬鋪守軍的下落。

西王折翼

由于妙高峰正對長沙城南門，所以這個制高點不僅是炮擊掩護進攻的主陣地，也是蕭朝貴的指揮位置。清軍在南門城墻的魁星樓上架設了大炮還擊，結果極其偶然地打中了蕭朝貴，炮彈穿胸而過，蕭傷情危重，不幾日后身亡。

因為蕭朝貴的身份特殊，為防止軍心動搖，太平軍在蕭朝貴重傷后即嚴格保密，致使羅繞典直到10月15日才奏報朝廷蕭朝貴于10月5日重傷。

在長沙城岌岌可危之際，因在蓑衣渡重創太平軍從而為保衛長沙贏得了寶貴時間的江忠源（湖南新寧人）以新擢陜西即補知府的身份，與總兵和春率楚勇兩千、楚雄協副將鄧紹良（湖南吉首人）率鎮筸兵九百人也于9月27日趕到了長沙，兩人帶勇迎戰，江忠源不幸被矛槍刺傷右腿落馬，幸而隨身勇卒拼力救護才得以脫險。

江忠源登城察看形勢，發現了太平軍的進攻戰線上有一個明顯漏洞：沒有控制蔡公墳（此處是南城與東城之間的重要卡點），當即由和春在該處構筑工事加強防守，此舉不但確保了城南與城東的交通線通暢，也徹底把太平軍擋在了城南，無法分攻城東邊的小吳門。

后來曾國藩的幕僚李元度高度肯定江忠源果斷控制蔡公墳之舉，認為這使得太平軍只有南門可攻，但前面是城后面是江，乃是絕地，太平軍有陷入反包圍的危險。

繪圖參考郭毅生主編《太平天國歷史地圖集》（1989年6月版）

江忠源進而調整守城兵力的部署：以江西、四川援兵和本省兵勇一萬余人守南門；以和春、江忠源率兩千楚勇守東門外；以王家琳的河南援兵一千人守西門外；以多隆阿所部七百人守北門外。

10月9日，張亮基奏報已經于先一日從北門縋（zhuì，用繩子拴住人或物從上往下送。當時百姓皆只能縋城出入）城進入長沙接任湖南巡撫一職。城內大員還有前湖北巡撫羅繞典、前湖南巡撫駱秉章、湖南提督鮑起豹、廣西提督向榮。

太平天國天王洪秀全、東王楊秀清約在10月13日、14日率全軍抵達長沙。楊秀清在察看形勢后非常惱怒，“以不得此地欲誅先至者”，可見他也認可蔡公墳這個位置的極端重要性。

進攻隨即展開。太平軍六七千人，由妙高峰繞到瀏陽門外，分三路進攻，校場會戰就此爆發，但是這次進攻被清軍秦定三、江忠源等擊敗，損失四五百人。

鏖戰連月

洪秀全率全軍趕到長沙城下之后，太平軍總數達到三萬，而長沙城內已經猬集了數萬守衛力量，既有從各省調集而來的綠營兵丁，也有江忠源的楚勇及一些知名士紳募集的團勇。

為了打通東、南一線，太平軍繼續加強攻勢，大炮猛轟，打掉了數尺城垛，幾乎要攻破南門，危急時刻，副將鄧紹良趕到，奮力側擊，太平軍腹背受敵，破城未果。

在這種情況下，楊秀清命石達開率一支部隊渡過湘江，以水陸洲（今橘子洲）為基地，開始在西岸發展，清軍無力阻止，也只能派兵西渡。歷經25天，長沙保衛戰的第一階段至此結束，第二階段隨即在湘江西岸展開。

總的來看，從10月20日開始，清軍與石達開部在河西的交戰是拉鋸式的，清軍的著眼點是想搗毀石達開的后勤基地，主將向榮針對石達開部的特點，采取了圍堵的策略，在左家壟到象鼻嘴一線構筑了防線，這樣剛好能抵御石達開部從水陸洲東頭向河西發起的攻勢。10月31日，雙方在牛頭洲發生一場血戰。

石達開在湘江上搭建了浮橋，它是將兩岸太平軍聯為一體的生命線，不但互為攻守，而且也為太平軍最終撤圍準備好了后路，不致全部困守在南門外。從11月7日到11日，向榮多次發動進攻，甚至進行夜襲，但始終未能將浮橋破壞。

在南門，戰事也處于膠著狀態，太平軍強攻難以奏效，便轉而使用“穴地攻城”的戰術，即挖地道來爆破城墻。清軍也就相應地一分為二，城內守軍專司守城與破壞隧道，城外守軍則是防堵和進擊太平軍。

10月24日，和春、秦定三向南門外太平軍陣地發動反擊，獲得小勝。10月25日、26日，和春又掩護常祿在金盆嶺、新開鋪一線構筑據點。11月1日至6日，于城南、城東各營盤之間趕挖長壕，目的是為了把各重要據點（制高點）連接起來，構成一道防線，以取得主動權。

11月10日，南城西側的魁星樓隧道爆破成功，太平軍乘勢突擊攻城，又是鄧紹良率領鎮筸兵登城堵御缺口，雙方發生一場激烈戰斗，和春聞訊后也趕緊率隊上城防守缺口，巡撫張亮基則派人“連夜囊沙兜塞，修補缺口”。13日，太平軍第二次穴地攻城，和春親臨南城督守，月城被轟出一個缺口，太平軍的突擊隊援墻而上，楚勇及時封堵，鎮筸兵也下城反擊，太平軍攻城無望，只得撤回。這也是太平軍攻至離長沙城內最近的一次。

11月27日夜，太平軍第三次實施地道爆破，南門城墻被炸塌八丈余，但依舊被清軍瞿騰龍等及時封堵，這遂成為太平軍最后一次對長沙城的攻擊。

29日夜，長沙大風大雨。30日晨，長沙守軍發現太平軍已經趁著雨夜悄然撤離。

戰事探微

盡管咸豐皇帝嚴令力保長沙城，但是長沙城的軍民遲遲沒有進入應急狀態。王闿運在《湘軍志》第一章中就用白描的手法記敘了好心報信太平軍來襲的百姓差點因為沒有公文被殺、彈片打碎了當街賣豆漿者的瓷碗、百姓進出城只能繞開南門從其他門“縋以出入”等情形。而陜西兵之所以慘敗，主因竟是他們吃不慣湖南稻米，當天早飯未吃，直接影響了戰斗力。當太平軍前鋒遠遠瞧見城東南的高樓，以為那就是城門，等發覺有錯再掉頭回南門的時候，城門已經緊閉。這時甚至還有楊姓市民以為是朝廷大官來了，主動進謁蕭朝貴，獻退敵良策，待發覺有錯后趕緊溜走。后世還有人據此附會為左宗棠，理由是他長期懷才不遇，想尋找新的機會，這顯然是一種沒有任何事實根據的臆想。此時左宗棠確實在城內，給新任巡撫張亮基做幕僚，為防守殫精竭慮，并積極動員城內名紳黃冕等人出錢出力，以致有左宗棠用拋一塊磚石給錢一千的辦法激勵民眾奮勇守城的傳說。

傳說歸傳說，湖南軍民為守住長沙城，確實有巨大的花費。

美國哈佛大學圖書館存有一份題為《湖南布政使司標營領用清冊》的賬冊，共7本，955個頁面，均為毛筆謄抄?？梢源_認這是當年戰后由湖南布政使司向戶部呈交的報銷冊，詳細記錄了各項守城開支。起迄時間是8月1日至次年1月23日，正好涵蓋整個長沙保衛戰期間。

所謂標營，是分別由巡撫、提督、總兵直接指揮的綠營部隊。當長沙危急，長沙兵力不足，咸豐皇帝下令從湖北、陜西、四川、貴州、云南、廣東、福建、江西等省調兵馳援，并給予軍火和軍餉的支援。

從類別上看，第一冊是撫標的支出；第二冊是行政官員名下的各項開銷，有欽差賽尚阿、程鷸采、羅繞典、駱秉章等人，再是省內各道、府、縣乃至佐雜分頭任事時的開銷明細；第三冊是各省援軍（河南、云南、貴州、廣西、福建、陜西）的開支匯總；第四冊是歸還廣西糧臺及河南糧臺借款、行營糧臺支出及向榮（廣西提督）、和春（綏靖鎮總兵）、鮑起豹（湖南提督）、江忠源（楚勇首領）等將帥領取的打仗賞銀，以及長沙城內數位知名紳士如黃冕、左楷等人承辦的修建被損城垛，挖掘壕溝，構筑炮臺，鑄造大炮，制辦槍械、火藥等事務性支出賬目；第五冊為羅繞典用銅錢發放的賞錢及一些零散雜項支出；第六、七冊為湖南省內綠營各駐軍的開銷。

上述七大類開支合計庫平銀1965221.8兩。在具體開支名目方面，有一些值得注意的細節內容。

首先是各省援兵、長夫的日常生活開支并不高，重頭是打仗的賞金，由各統兵將帥支取，但是其中是否存在截留、冒領等現象，很難判斷。

其次，各位大員的花銷總體上是比較節制的，如欽差賽尚阿名下只以賞金的名目提取了11300兩；前湖廣總督程鷸采僅支取了300兩辦公費用；羅繞典名下各種費用有22977兩，主要是他募集瀏陽勇的總體開銷；前湖南巡撫駱秉章名下僅2500兩的辦公經費，而長沙縣知縣陳丕業、善化知縣王葆生兩人名下共支取了91491兩，款項涉及包括募勇在內的大量實際開銷。

紳士黃冕名下的開支記錄，主要是募集843名鄉勇、趕造大炮、搶修城垛、挖掘西門外護城壕溝、構筑炮臺等項，共44391兩。黃冕是追隨林則徐多年的一位能吏，曾與魏源參加過第一次鴉片戰爭時期的定海之戰，對英國先進的堅船利炮感受深刻，在被流放新疆期間學會了洋炮仿造技術，在長沙造炮投入實戰，后來成為湘軍制造大炮的總負責人。

清軍的反擊火力強大、城墻被屢毀屢修的秘密，就在于黃冕這樣的紳士積極協助，并且民眾得到了有效而廣泛的動員。

長沙九芝堂也出現在報銷冊中，它于10月1日制發省城防堵兵勇用藿香正氣丸10000粒，臥龍丹1200瓶，萬應十寶丹400瓶，共領庫平銀98兩。藿香正氣丸和臥龍丹是用于治療中暑，萬應十寶丹則用于口腔炎癥。

還有一只鼻煙壺出現在冊中，耗銀78兩，并加注了“中堂用”三字，這是唯一出現的一個奢侈品。中堂是明清時期對內閣大學士的尊稱，當時只有欽差大臣賽尚阿具備這個身份，鼻煙壺大概是替他買的。

在對待援軍和全體守軍方面，一些細節能體現出守城大員們的做法比較人性化。包括陜西候補知府江忠源管帶鄉勇480名在內，先后發給“初到賞”“棉衣銀”和中秋過節費，人均為1兩，由此推算出守城兵勇為12589人。

對于每名陣亡的外省援兵，給付的“燒埋銀”（即喪葬費）是2兩5錢，撫恤金是50兩，“余丁”（疑似編外士兵）則減半。陣亡的本省鄉勇，撫恤金減半。

對于受傷者，則按驗傷程度分別給付30兩、25兩和10～20兩。盡管賬本可謂事無巨細，但單就陣亡者和受傷者這兩項補償而言，卻是明顯不完整的，因為整個戰爭期間的陣亡者應不少于1000人，至少應有50000兩以上的撫恤金支出。

湘水余波

迄今，長沙之戰過去將近170年了。事后來看，太平軍只是想順勢撈一把，并沒有把攻取長沙作為戰略目標，但蕭朝貴的死無疑于打破了它的權力格局。當時李秀成雖然參戰，但還是一個小兵，他被俘后寫下的供詞中提及當年攻打長沙時軍中雖有糧而無油鹽，致兵士攻城無力。長沙保衛戰只是清軍的一場有限的勝局，省城不失固然可幸，但將太平軍聚殲于長沙的最高目標未能達成。這既因為清軍綜合實力的不濟，也因為體制的僵化和應對機制的呆板，不僅防守吃力，反擊無力，連蕭朝貴死亡一事清廷遲至1853年2月10日才得以證實。

此外，無論是賽尚阿、羅繞典，還是駱秉章、張亮基，都缺乏相應的軍事素養，而居功至偉的江忠源，此時還不具備足夠的話語權。由于缺少一個能統籌全局的核心領袖，既不能組織有力反擊，也不能摧毀太平軍架設的浮橋，進而無法在南門聚殲太平軍。

不過，軍民力保省城不失就避免了屠城和毀城，這是長沙之幸，也是湖南之幸。

幸運當如駱秉章、左宗棠、江忠源、塔齊布和黃冕，這些日后湘軍的重要人物，雖然當時的身份各不相同，但都積極參與守城事務，經受了血與火的考驗。咸豐十年（1860），左宗棠為姻親撰《張叔容墓碣》內有“當事禮余入長沙守城”之句，頗有幾分云淡風輕之意。很難假設他若在長沙城罹難，林則徐日后收復新疆的重托將如何實現。

幸運也當如岳麓書院。由于向榮在河西左家壟到象鼻嘴一線構筑了防線，有效地阻擋了太平軍向岳麓山方向進擊，客觀上保全了這座著名的千年學府、湖湘文化的圣殿。

也是在長沙形勢危急之際，曾國藩正在奔母喪的途中。他從岳州繞經湘陰、寧鄉，于10月6日安全回到湘鄉老家。11月末，太平軍撤離長沙，從益陽奪船下洞庭湖去往長江，岳陽、武昌、九江、安慶、南京等諸多長江沿線城市相繼失守，衰弱不堪的清軍（綠營）顯然已經難撐大局。12月間，曾國藩接到令其“幫同辦理本省團練鄉民、搜查土匪諸事務”的上諭，他先是婉拒，隨后武昌失守、湖北巡撫常大淳殉職的消息傳來，加之郭嵩燾上門力勸，曾國藩不得不于1853年元月29日（農歷1852年臘月二十一）抵達長沙上任幫辦團練大臣，繼而奏請訓練湘軍，開啟了文官帶兵的新人生。

從這個角度而言，長沙之戰也是促成曾國藩創建湘軍的歷史性契機，否則，中國近代歷史又將是另一種發展軌跡。