茶氏三雄：能喝，能賞，能榨油（上）

史軍

《水滸傳》的“阮氏三雄”聲名遠播，咱們的“茶氏三雄”也不遑多讓。這三位同屬山茶科，老大茶樹，采葉能喝;老二茶花，開花能賞;老三油茶，結籽能榨油。讓我們從老大茶樹開始，來看看它們的故事吧。

茶樹開的花一般稱“茶樹花”，而不稱“茶花”。因為在山茶屬植物中，還有一大類是專門栽培用來觀賞花朵的，它們的花才被稱為“茶花”。與只有數枚單薄花瓣的茶樹花相比，茶花的花瓣多、花朵大、顏色豐富，是非常受歡迎的觀賞植物，咱們下期就能認識它。

茶葉是茶樹為人類做出的最大貢獻，它是典型的革質葉。在人工培育下，茶樹的品種非常復雜，幾乎不可計數，茶葉的味道也因此各有不同。

茶樹的果實小小的，比花更不起眼。如果直接用茶樹的種子來培育新茶樹，茶葉的品質就難以保證，所以人們通常采用扦插或嫁接等方式來培育新茶樹。

從形態上，茶樹可分為喬木、小喬木和灌木。茶樹的原始形態是喬木，在野外能長至數十米高。灌木形態的茶樹主要是人工培育的。為了方便采摘，人們會頻繁修剪枝葉，讓茶樹保持1 米多高的灌木狀態。

在茶園里，我們一般是見不到茶樹花的，因為開花非常消耗養分，會影響茶葉的產量和品質，茶農往往會通過平衡施肥，控制茶樹開花。

如果去茶場參觀，大家一定要留神藏在茶葉上的茶毛蟲。它們身上帶有毒毛，會讓觸碰的人皮膚紅腫，又癢又痛。茶毛蟲體形不大，常常幾十甚至上百只聚集在一起啃食茶葉，場面讓人不寒而栗。

中國人與茶的緣分

茶樹的老家在中國，喝茶是中國人重要的生活習慣。如果要追溯中國人是什么時候和茶結緣的，或許歷史學家也難以給要追溯中國人是什么時候和茶結緣的，或許歷史學家也難以給始，中國人的日常生活中就已經有了茶葉的身影。不過，那個時候的茶葉不是用來制作飲品的，而是作為一種藥材加入藥湯之中。

大約在先秦時期，茶葉開始從藥房走上餐桌，人們會在粟米羹中加入茶葉，或者用茶葉來煮湯，并加入蔥、姜和鹽。那么，他們為什么不像今天一樣直接將茶葉泡來喝呢？這是因為新鮮茶葉本身帶有一股濃郁的青草味，這種味道喝進嘴里可不好受，那時的人暫時還沒找到去除它的辦法。

唐朝的時候，人們學會了先把茶葉蒸熟，然后壓成餅。這樣做雖然會讓茶葉的香味變淡，但青草味也會減輕。唐朝人喝茶，會先將茶餅烘干后磨成粉末，然后沖入沸水，攪打起沫。這種喝茶的方法后來傳入日本，并保留至今——你吃過日式抹茶蛋糕嗎？蛋糕上綠色的粉末，就是唐朝制茶工藝流傳至今的結果。

到了明朝，人們學會了用低溫來炒制茶葉，這樣能快速蒸發掉茶葉的水分，帶走青草味，并保留茶葉的醇香。也是從這個時候開始，泡著喝成為中國人最主流的喝茶方式。

還有一種喝茶方式不得不提，那就是現在隨處可見的奶茶。據說，奶茶起源于印度，是一種以茶葉為主，加入牛奶和香料之后制成的飲品，后來被英國人帶回歐洲進行了改良，并逐漸演變為我們今天喝到的各種奶茶。

為何大家都愛茶

在植物大家庭里，茶和可可、咖啡合稱為世界三大飲料，可見人們對它的喜愛程度。但是，喝過茶的“可可豆”可能會問，茶明明是苦的，特別是爺爺泡的濃茶，真是比藥還苦，為什么還有那么多人喜歡喝茶呢？說到底，最關鍵的原因在于茶葉里含有人類喜歡的東西——咖啡因。

咖啡因的主要作用是興奮中樞神經，同時強化心臟的搏動，在一定程度上還能促使肌肉自由收縮，增加肌腱的力量，從而提高身體靈活度， 增強運動能力。值得一提的是，咖啡因不屬于競技體育中的興奮劑，所以運動員是可以喝咖啡因飲料的。除了讓人興奮，咖啡因還能在短時間內增強人的認知能力。科學研究發現，當成人的咖啡因攝入量在200～400 毫克之間的時候，人體的警覺性以及注意力都有明顯提升。

這么多好處加在一起，難怪大人們都愛喝茶呢。不過，對于身為兒童的“可可豆”們來說，喝茶并不是一個好習慣。茶喝多了睡不著這件事，相信有“可可豆”已經深有體會，更重要的是，茶葉中的一些成分會影響我們對鈣、鐵、鋅等微量元素的吸收，進而影響我們的生長發育。平時，我們就偶爾吃吃茶葉蛋吧，來上一份龍井蝦仁或茶香牛肉也不錯。

知道多一點

生活中，我們經常會聽到“紅茶”“綠茶”，甚至還有“白茶”“黃茶”“青茶”等。這些茶葉并不是由不同的茶樹生產的，而是因加工工藝的不同產生的。理論上，任何茶樹的葉子都能被加工成這些茶葉。

叫茶不是茶

生活中，我們還會遇到一類茶，但它們其實不是茶樹的產物，比如苦丁茶。苦丁茶主要包括兩大類。一類是冬青科冬青屬植物的葉子，如大葉冬青，這類苦丁茶的茶葉比較大，又稱大葉苦丁茶;另一類是木樨科女貞屬植物的葉子，這種苦丁茶的葉子是細碎的，又稱小葉苦丁茶。

苦丁茶的苦味，主要來源于其中的黃酮類化合物，這是一類目前研究得火熱的植物化學物質，因為它們具有抗氧化的能力。也正是因此，苦丁茶被一些人吹捧為純天然保健養顏飲品。但事實上，這種說法目前是沒有任何科學實驗支持的。如果家人有喝苦丁茶，特別是冬青苦丁茶的習慣，我們一定要告誡他趕緊改掉，因為長期飲用冬青苦丁茶，有導致肝臟和腎臟損傷的風險。