
奎因是著名的偵探。這天,好友歐文邀請奎因去參加茶會,順便參觀他新買的別墅。
歐文是個(gè)金融家。十年前,他還是個(gè)小職員,卻不知怎么被銀行家的獨(dú)生女勞拉看上了,兩人愛得死去活來,銀行家也沒辦法,只得同意兩人的婚事。此后歐文借助岳父的勢力,成為了金融界的新貴。岳父死后,他更是當(dāng)上了一家之主,一連投資了好幾個(gè)大項(xiàng)目,賺得盆滿缽滿。現(xiàn)在,他的資產(chǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過妻子的了。然而伴隨著事業(yè)上的成功,流言也隨之產(chǎn)生,有人說歐文并不愛勞拉,娶她只是想倚仗岳父的勢力,現(xiàn)在他羽翼豐滿,便另結(jié)新歡,留下勞拉獨(dú)守空房。
這天下著暴雨,不過奎因還是準(zhǔn)時(shí)到了歐文位于郊區(qū)的新別墅。奎因趕到時(shí),別墅里除了歐文和妻子勞拉,還有建筑師喬納夫婦。
當(dāng)奎因進(jìn)入客廳時(shí),歐文正穿著戲服,臉上涂著厚厚的油彩,還戴著一頂高帽子,旁邊的喬納太太則穿著女巫的衣服。兩人在排練一個(gè)話劇節(jié)目,準(zhǔn)備參加一個(gè)比賽,看上去默契十足。看到奎因進(jìn)來,歐文親熱地打招呼,向大家介紹:“這是我的好朋友——紐約最著名的偵探,世界上沒有他破不了的案子。”然后,歐文又向奎因介紹了其他人。奎因注意到,勞拉坐在沙發(fā)上,神情很失落。
很快就到了晚上,外面的暴雨還沒停止。歐文說:“大家今晚就住下來,我這里有的是客房,對吧,喬納先生?”
喬納是最近聲名鵲起的建筑師,歐文的這幢別墅就是他的杰作。喬納笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,他當(dāng)然對這里的構(gòu)造了如指掌。……