電燈是誰發明的？

文/象媽

電燈真的是愛迪生發明的嗎？

一到晚上，城市霓虹燈亮，紅的綠的，白的黃的，街頭人來人往，好不熱鬧。

可是，在過去，尤其是沒有電燈的年代，這種景象基本是不存在的。那時候，天黑了，外面除了一點月光，基本就沒別的光亮。

所以，感謝科技的進步，感謝電燈的發明讓夜晚變得格外多彩。

說起電燈的發明，幾乎所有人都會想到一個人，那就是愛迪生。

大家都聽過愛迪生發明燈泡的故事吧？愛迪生為了發明燈泡，嘗試了6000 多種材料，做了7000 多次實驗，在不懈的堅持下，終于找到了能堅持45 個小時之久的燈絲材料。

他的名言“天才是百分之九十九的汗水加百分之一的靈感”一直激勵著無數的人勤奮向前。

但是，電燈真的是愛迪生發明的嗎？其實不是。到底咋回事呢？說來話長。

約瑟夫·斯萬發明電燈的歷程

英國有個很厲害的化學家叫約瑟夫·斯萬，他很喜歡研究光電。在1848 年，當時他只有20 歲，他就開始研究電燈，并在燈絲的材質選擇上有了很大的突破。

他把一種硬紙板剪成馬蹄鐵弧形的形狀，然后烘烤制成碳化的碳絲，把碳絲兩頭接上導線，再封閉在一個玻璃罩內，盡可能地抽走里面的空氣。

導線接上電池的兩個電極，碳絲發出明亮的光芒，這就是最原始的白熾燈。白熾燈泡看起來就是一個玻璃球，通上電之后，燈絲就能發光。

不過，斯萬的燈泡只亮了13.5 個小時就燒壞了。而這個時候，愛迪生只是一個1歲的小嬰兒。

直到1875 年，真空技術有了較大的發展，也出現了供電性能比較好的電動機。斯萬才又重新拾起最初的電燈研究，他只需要在制作燈絲的技術上努力就足夠了。

但是，又有了新的問題，電動機供電的電流太大，燈絲受不了，容易燒斷。所以，研究又沒有什么新的突破。

愛迪生和團隊改良電燈

而愛迪生長大后，成了發明大王，發明了很多東西，比如留聲機，自動電報機等等并且成立了公司，建立了實驗室，有很多科學家為他工作。

在一次和別人閑聊的時候，他聽說了斯萬的白熾燈。他敏銳地感覺到，白熾燈以后肯定會成為家家必備的照明設備，趁現在技術還不成熟，趕緊研發搶占市場。

說干就干，愛迪生立馬讓手下的科學家協助自己一起研發白熾燈。不過，他并不是從頭開始做起的，而是改進別人的發明。

所以，愛迪生并不是發明燈泡的第一人。

愛迪生仔細分析過當時的白熾燈泡，發現它們有個很大的缺點，那就是燈泡壽命短，亮不了幾分鐘就壞了。只要能解決燈泡的壽命問題，電燈就能成功。而白熾燈之所以壽命短，是因為燈絲的材料不合適，只要找到適合做燈絲的材料，也許就能延長燈泡的壽命，發明出好用的燈泡。

為了找到合適的燈絲，愛迪生和團隊里的幾個人，有時候要連續幾個小時，直勾勾地盯著燈絲，經常看得頭昏眼花。

他們測試了幾千種材料，經過了一年多的研究，到了1879 年，愛迪生團隊終于找到了適合做燈絲的材料——碳化棉絲。

這是一種經過特殊處理的棉花纖維，特別便宜；而且用它做成的燈絲，亮度高、壽命長。燈泡的壽命問題就解決了。當年年底，他就公開展示了他的白熾燈。

研究發明電燈的還有很多前輩

不過，發明最終還是要靠專利來說話的。雖然愛迪生找到了延長白熾燈壽命的材料，但是在為自己申請這項專利時卻非常不順。

在1883 年被美國專利局判定是基于別人發明的微創新，專利無效。經過長達6 年的申訴之路，他才終于在1889 年拿到白熾燈的專利。

而斯萬的白熾燈1878 年就在英國獲得了專利，也就是早愛迪生11年，是英國第一個白熾燈專利。

所以，當愛迪生公司要在英國市場賣燈泡時，還得花錢購買斯萬的專利授權。

故事講到這里，你可能認為發明電燈泡的人應該就是斯萬了。其實也不對，早于斯萬發明電燈的還有俄國人洛德金，德國人亨利·戈培爾，英國人戴維等等，而愛迪生只能排在第23 位。

其實，電燈是誰發明的沒有準確的答案，對我們來說也已然不重要，重要的是電燈的出現改變了大家的生活。你覺得呢？