老房子三號

愛娜?貝洛奇

我們的城市變漂亮了！馬路都補好了，也開辟了許多公園，在這些公園里安放了許多凳子，還設有一些秋千架。許多新的房子也修建起來了，老的房子也油漆一新了。至于那些太老的房子，人們則決定拆除掉。

在一條叫作“黃色街”的街上有一幢房子非常老，所有那里的住戶搬走已經有一年了。這幢房子現在是空空的，一點兒聲音也沒有。它看上去像是被封閉了，再也不會有人搬進去住了。但有些孩子卻跑到那里去瞧了一下。

“怎樣拆掉它呢？”羅茜妮問。

“第一步從屋頂開始。把那些瓦堆在院子里，留待以后再用——那時人們將會再建一幢新房子！”維克多解釋道。

“我們進去瞧瞧，看里面有些什么東西！”波布說。他們于是便擁進屋里，擁進樓梯間。他們跑進一些房間里，大聲叫喊。他們所能聽到的只是那些空洞的房間所發出的回音。在廚房里，羅茜妮發現了一只白貓。它在眨著眼睛，伸著懶腰。

“只有你住在這里嗎？”大家問它。

“喵。”它回答說。

“那么你以后就算是我們的貓了！”羅茜妮說。

這只貓又喵喵地叫了幾聲。

但是在市政廳里，工人們接到了這樣一條指示：“到黃色街去把那里的三號老房子拆除掉。”

工人們坐著卡車出發了。他們穿過了五個十字路口，然后向左拐。黃色街上來往的汽車不多。鉆進那幢老房子的孩子們都跑到窗口來。卡車在三號門口停下了。工人們抬起頭，向這幢房子瞧了瞧，不知怎么辦才好。他們喊：“這不是要拆除的那幢房子嘛！它里面住滿了孩子呀！”

他們于是離開了。他們在城里各處去找另一條黃色街和另一幢三號房子。但他們什么也沒有找到。

在廚房里，孩子們圍著那只貓坐了下來。他們要做一些計劃。在回到自己家里去吃早飯以前，他們都答應午后一定要在這兒集合。這幢老房子現在已經是屬于他們的了。他們將要在這里過有趣的生活！

瞧他們是怎樣安排這幢房子的。他們從自己家的地窖和儲藏室里帶來了一些舊木匣子，然后把這些木匣子改裝成桌子、椅子和小柜子。每人都有一個小柜子，里面擺放著他們自己心愛的東西：金紙和銀紙啦，玻璃球啦，從雜志上剪下來的一些彩色畫啦，一些有趣的書啦，小鏡子啦，顏料管啦，一把錘子啦，彈弓啦，等等。

孩子們用彩色紙剪出一些揩嘴用的餐巾。他們還用罐頭瓶子做出一些漂亮的花瓶。他們還從家里搬來一些花缽子，擺在窗臺上。這幢房子現在又變得年輕了。

但是市政廳又把工人們喊去，向他們傳達了關于這個城市的計劃，說：“就在今天，黃色街上的那幢三號老房子得拆除掉！”

工人們在那幢三號房前經過了好幾次。每次他們都停下來，自言自語道：“這并不是一幢老房子呀。它里面住著人。每個窗臺上還放著花！”

他們又離去了。他們整天尋找另一條黃色街和另一幢三號房子，但是毫無結果。

孩子把院子也布置了一下。他們在這里種了歐芹菜、胡蘿卜、白蘿卜和草莓。他們還給這個院子修了一個籬笆。接著他們在大門上貼了一張住戶名單。

孩子的父母現在發現，要勸說孩子每晚回到家里，回到自己床上去睡覺，倒成了一件相當困難的事了。那只白貓已經對孩子們宣誓，要效忠于他們。白貓每天夜里邁開它那天鵝絨般柔軟的步子，在這幢房子的周圍巡邏。它什么人也不讓進屋。

有一天，天氣變得冷起來了。羅茜妮在爐子里生起火，給大家煮可可吃。十個孩子圍著一張大桌子坐下來。這兒確實是很舒服，很溫暖。

載著工人的卡車又在這幢房子前停下了。孩子們跑到窗口，喊：“叔叔們好！叔叔們好！”

工人們也回答說：“你們好！”接著其中的一個孩子波布走下樓來了，他和工人們交涉，問他們是否可以運點白沙子來，把院子里的那些小徑鋪上沙子。

“當然可以，我們會運一些來。”工人們表示同意，接著就離開了，他們說：“這是我們第三次被派來拆除黃色街三號的房子！不過這并不是一幢老房子呀。每次它總顯得更年輕。它的煙囪甚至還在冒煙。這里住滿了孩子，院子也被料理得很好，而且門檻上還蹲著一只漂亮的白貓。”

他們回到市政廳來。他們報告說：“黃色街的整條街上只有那幢三號房子最可愛。”這樣，市長只好再研究一下那張有關要拆除的老房子的名單，把三號房從名單上劃掉了。

（選自《冬天的禮物》，廣西師范大學出版社2017年版）

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原本看起來空洞洞的老房子為什么會變得可愛？因為有孩子們啊！原本很老的房子為什么會越來越年輕？也是因為有孩子們啊！孩子們用可愛的玩具去裝飾它，給這個院子建了一個籬笆，養著貓，還在這里種了歐芹菜、胡蘿卜、草莓、白蘿卜……更重要的是，他們用心去守護它！老房子越來越年輕、可愛，以至于工人們和市長都不忍心拆除了。由此可見，“老”還是“年輕”，其實不在于時間的長短，而在于有沒有朝氣。房子是這樣，人何嘗不是呢？老不老，不在于年齡的大小，而在于是否有一顆年輕的心啊！如果我們永遠保持一顆童心，對周圍的事物保持一份好奇，積極地去安排自己的生活，就會像故事中的老房子一樣越來越可愛！

這篇文章，不僅蘊含的哲理值得深思，簡潔明快的文字、生動有趣的情節安排也非常值得學習。