傳奇坦克“挑戰者”Ⅱ

●薩 克

“挑戰者”Ⅱ是英國軍械師的巔峰之作，它個頭大，全長11.55米，龐大的身軀非常顯眼。在后續一系列的改裝中，它的體重一直在瘋漲，已經快飆到80噸了。憑借這樣的身材和體重，別的坦克在它面前都變成了“小弟”。那么，這個巨無霸坦克有哪些過人的本領呢？我們從它的身世開始談起吧。

在世界現役坦克中，“挑戰者”Ⅱ體長最長

橫空出世

火力不容小覷

1990年，英國國防部公開招標一款裝備英軍的未來坦克。英國維克斯公司瞅準時機，派“挑戰者”Ⅱ原型車出馬，與國際坦克名流同臺競技。在綜合性能評比上，德國的“豹”Ⅱ高居榜首，“挑戰者”Ⅱ名列第三。不過，為了維護國家利益，英軍最終還是選中“挑戰者”Ⅱ作為本國的第三代主戰坦克。

“挑戰者”Ⅱ沒有令英軍失望，雖然在比賽中沒有奪冠，但它在實戰中的表現卻讓人刮目相看。2003年，伊拉克戰爭爆發，“挑戰者”Ⅱ披掛上陣，與伊軍T-55坦克展開較量，打出了輝煌戰績——14輛“挑戰者”Ⅱ擊毀15輛T-55。有一次，“挑戰者”Ⅱ居然擊中了一輛遠在5300米外的T-62，而同類坦克的火炮射程能達到3000米就很難得了。整場戰役中，“挑戰者”Ⅱ以少勝多，共擊毀伊軍坦克70多輛，且己方無一損毀。“挑戰者”Ⅱ一戰成名，在坦克江湖站穩了腳跟。

大膽的創新

首戰旗開得勝，“挑戰者”Ⅱ向世人證明了自己不俗的火力。它裝備了英軍鐘愛的120毫米線膛炮，線膛炮在遠距離上擁有更高的射擊精度，可以發射穿透能力極強的碎甲彈、尾翼穩定脫殼穿甲彈、發煙彈、貧鈾彈等。另外，“挑戰者”Ⅱ擁有先進的探測設備和火控系統，可以準確識別并攻擊遠距離目標，首發命中率高達95%。

后部外掛油箱，便于遠距離野外作戰

為了提高射速，“挑戰者”Ⅱ在射擊方式上也有了大膽的創新。二戰后，戰車成員的分工一般都采用固定模式，即車長只管搜索目標，射手只管瞄準射擊。這樣做雖然任務分明，但射擊速度慢，容易錯失戰機。而“挑戰者”Ⅱ的車長觀測儀同時擁有搜索和瞄準兩種功能，在射手射擊第一個目標時，車長就可以對搜索到的第二個目標進行瞄準鎖定。如此一來，射手打掉第一個目標后，只需按下按鈕就能直接射擊第二個目標。“挑戰者”Ⅱ是世界上第一款擁有這種能力的戰車，它可以在5～6秒內連續發射兩發炮彈攻擊兩個目標。在戰斗中，若車長發現了更具威脅性的目標，還能隨時叫停射手，并控制炮塔來優先射擊自己鎖定的目標。

“挑戰者”Ⅱ裝備了120毫米L30A1線膛炮，射程遠、精度高，但是身管壽命比滑膛炮短

士兵駕駛“挑戰者”Ⅱ進行演習

雪地作戰

方形炮塔以及炮管上厚厚的一圈熱護套，都是識別“挑戰者”Ⅱ的重要特征

雖然身軀笨重，但這種程度的斜坡根本難不倒“挑戰者”Ⅱ

我皮厚，我扛揍

英軍重視防護力的傳統由來已久，“挑戰者”Ⅱ特別注重裝甲防護。它低矮的車身和炮塔上全部覆蓋著神秘的“喬姆巴”夾層裝甲，能夠成功抵御動能穿甲彈的襲擊。車中炮彈被嚴密包裹在裝甲艙中，防止破片殺傷乘員。這樣做的代價是坦克的體重飆升，導致機動能力下降，即便使用了大功率的發動機，它在公路上的最大時速也只有56千米，比其他著名的第三代坦克落后一截。

不過，依靠厚重的裝甲，“挑戰者”Ⅱ成了戰場上最扛揍的移動堡壘。戰場檔案顯示，它極少被擊毀。曾經有一輛“挑戰者”Ⅱ在連續遭到8枚RPG火箭彈、兩枚“米蘭”反坦克導彈以及無數小口徑火炮轟擊后，還能安然撤出戰區，進行一番修理后繼續作戰。

尷尬的“偏科”生

雖然英國國防部曾對坦克兵夸下海口，說能擊毀“挑戰者”Ⅱ的坦克還沒有誕生，但是有一次，一枚RPG火箭彈居然擊穿了“挑戰者”Ⅱ裝甲最厚的部位，而且傷到了駕駛員。再加上反坦克武器技術的突飛猛進，讓人不得不擔憂“挑戰者”Ⅱ那“世界第一堅固坦克”的名號還能不能保住。于是，“挑戰者”Ⅱ的改進型號繼續鉚足了勁兒加強防護，它加裝主動防御系統，拼命堆砌附加裝甲，體重膨脹到了74.84噸！

這意味著，它比中國的99式重20噸，比俄羅斯的T-14重25噸！增肥這么多，可它的心臟是1500馬力的發動機，走幾步就得喘粗氣，機動性評分一路下滑。因為它實在是太重了，普通的橋梁根本承受不了，在水網、沼澤地帶，它的腿腳也施展不開，就算是想乘坐運輸機進行空運也會遭到嫌棄。

“挑戰者”Ⅱ披掛隱形衣，可以在沙漠中隱形

挑戰未來坦克

隨著時代的發展，“挑戰者”Ⅱ的不足之處漸漸暴露出來。風水輪流轉，如今滑膛炮才是坦克江湖的扛把子，可選擇的彈藥種類更多，除了聚能裝藥彈和穿甲彈之外，還能發射可編程的高爆彈藥。相比而言，適合線膛炮發射的彈藥就少多了。于是，“挑戰者”Ⅱ計劃換裝滑膛炮，不過英軍嚷嚷了很多年，至今也沒有完成換裝。另外，“挑戰者”Ⅱ在重坦克之路上越走越遠，而現代戰爭對坦克的要求不再只是堅固的防御能力這一條，而是更強的攻擊能力與信息化作戰能力，“挑戰者”Ⅱ在這些方面急需改進。

未來路在何方？“挑戰者”Ⅱ有些迷茫

雖然毛病一堆，還有很多升級改進的空間，但“挑戰者”Ⅱ仍然是目前英國最強的坦克。關于“挑戰者”Ⅱ的各種改進計劃已經開始實施了，內容包括翻新庫存彈藥、改進信息化系統等。“挑戰者”Ⅱ能否重振雄風，在未來依舊保持英國的陸戰王者桂冠呢？讓我們拭目以待吧。