中國人曾一度壟斷印度皮革業

林軒

1778年，一名叫楊太釗的福建人隨英國商船來到了印度加爾各答。通過資料考證，他是第一個到印度定居的客家人。當時的英國總督華倫哈斯丁想辦一個糖廠，但是沒有成功。楊太釗聲稱自己有方法辦糖廠，獲得了總督的批準。

后來他回到中國，在1782年帶領100余名工人到加爾各答辦廠。經過代代繁衍，逐漸落地生根。

鴉片戰爭后，清朝民生更加艱難，一些廣東、福建、湖北人陸續漂洋過海到印度定居。其中，又以廣東梅州的客家人最多。

華人們操著不同的方言，多從事種姓制度下賤民階級的工作，比如洗衣、鑲牙、制鞋。他們在分工的夾縫中艱難求生，卻硬生生闖出了一番天地。

第一次世界大戰前夕，英國本土生產的皮革供不應求，于是在加爾各答的塔壩設立皮革廠。客家人敏銳地發現了商機，他們也開始制作皮革。

長達800多年的德里蘇丹國和莫臥兒王國，君主都信奉伊斯蘭教，留下了大量的穆斯林。他們沒有種姓制度的束縛，可以殺牛宰羊，但他們不懂制革技術。左右逢源的客家人于是開始了崛起之路，他們從穆斯林手里購買生皮原料，做著印度教徒不能做的工作。先是小型的家庭作坊，后來演變成了工廠。

上世紀50年代，客家人已經在塔壩建立了64家皮革廠。曾一度壟斷了印度的皮革業。但一個突發事件打破了所有的寧靜。

1962年，印度悍然侵犯中國領土后被擊退。印度華人一夜之間成為眾矢之的。華人財產被凍結，工廠關門，數千人被當作間諜抓起來。后來中印關系緩解，華人們選擇了忍耐，繼續從事皮革生意。上世紀70年代，由于物美價廉，客家人生產的皮革遠銷歐洲，積累了巨額的財富。他們不斷擴大規模，引進新式機器，并革新技術追趕歐美國家。但到了90年代中期，當地政府認為皮革廠造成了嚴重污染，因此責令廠家整改，并搬遷到20公里開外的新工業園區。

但搬遷的難度實在太大，經此打擊后，許多華人為了自己和子女的前途考慮移民，在印的華人日漸凋零。

（摘自《炎黃世界》 ）