鯨躍

[日]須川邦彥

十一歲的春天，父親讓我上了他的船，到太平洋去捕鯨。

剛開始，大人把我綁在桅桿上方，其實是在瞭望臺下的木桶里。我躲進木桶，練習瞭望。我沒有輸給上面瞭望的大人，很快就發現了鯨魚噴出的氣息，然后用唱歌的音調，拉長了聲音，好像鯨的呼吸一般，用最大的力氣叫道：

“布羅——嘶——吼——”

鯨魚噴水的現象，英文叫作“布羅”（blow）。然后，我伸長了手臂，指向看到的方位。

于是，下面的人會從甲板仰頭看著桅桿，問：

“是哪一種鯨？”

從鯨魚噴水的方式就可以清楚地辨別出鯨魚的種類。

這時候，若不立刻說出“抹香”或是“長須”就會被大人狠狠地斥責。如果說錯了，更會令他們大發雷霆。發脾氣時，他們總會罵道：

“你這個砂糖崽子！”

這個聽在小孩子的耳中，就好像雷聲從頭頂劈下來，只能硬著頭皮承受。

會這么罵是有原因的。在你成為獨當一面的海上男兒之前，要經歷數千次，也許無數次的海水灌頂，耐受鹽分滲入骨髓的考驗。因此，獨當一面的海上勇士是“鹽”。鹽的反面是糖，按照這個道理，對一個想成為海上男兒的人，被罵成“砂糖崽子”是個莫大的恥辱。

鯨魚噴氣一次六秒，十分鐘能噴出六七次。如果一次噴氣長達十秒鐘，并且水霧特別濃，就證明它準備沉入深海，因此要提前把肺中的空氣一次噴盡。

有時候，鯨魚噴出的水霧可以高達十米以上。水霧筆直地往上噴出，末端分成兩股的是露脊鯨；噴出一個粗大水柱的是座頭鯨；噴出的水柱高而細長的是藍鯨，比較短的則是長須鯨；高度最低，但也有四米左右的是塞鯨；朝前方四十五度的角度噴射的是抹香鯨。

抹香鯨有牙齒，強壯有力。同類的鯨群之間，彼此也會爭斗。由于抹香鯨油的質量最好，所以所有的捕鯨船都想獵捕它。用魚叉叉中之后，它就會變得發怒狂暴。只要被它那又硬又大的頭輕輕一撞，或只是用尾巴隨便掃中，小船立刻就會粉身碎骨。有些時候，它會對準母船沖來，就算是母船，被它一撞也會出現裂縫終至沉沒。

我第一次看到“鯨躍”時，真的是又驚又喜。應該很少有人看過背上長了鰭的塞鯨一次又一次不斷躍起的模樣吧。它雖然身形巨大，卻能頭部朝上幾乎垂直地躍出海面高達十五米，尾部也高高地離開水面。接著劃出一道大大的弧線，頭部“撲通”一聲鉆進海里，然后再次躍起。抹香鯨上等鞣皮般的白色腹部，有數條大而深的縱向皺褶，灰色的背部有塊小小的三角形鰭。整個鯨身在陽光下閃閃發光。

抹香鯨也很善于跳躍。超過十五米長的身軀剛開始露出海面，便以極快的速度疾馳，轉眼之間，它微微地躍起，最后“嘩”的一聲沖到空中。方形的頭部朝上傾斜四十五度，然后將那全世界數一數二的龐大軀體完全拋向空中。那種壯觀的景象該怎么說才好呢？我是無法形容了。

畢竟，在地球上的動物之中，就體型來說，它可是王者呢。

接著，落水時造成的水霧、聲響，宛如水雷爆炸一樣。而且是三四頭一起哦。“轟——”地發出海鳴，回聲能傳達到極遙遠的地方。這種奇景在陸地上當然是看不見的。它會令人深深地感覺到海洋之廣闊，海中的動物也是因此才格外巨大。