兩千多只企鵝等你來

想象一下，在一個沒有自來水、沒有互聯網信號、全年平均溫度在零下10攝氏度左右的度假勝地，你只有一臺收音機、兩千多只企鵝和每天蜂擁而至的游客相伴，你以為這是在旅游？不是，這可是一份工作，在南極的郵局工作。

在南極的北端有一座古迪耶島，總面積不足1平方千米。與南極其他地方相比，這里更具有煙火氣息，因為這座島上有一家全世界最南端的郵局。郵局的前身是洛克羅伊港科學考察站，始建于1941年，最初是第二次世界大戰時英國探險隊的一個基地。

1996年，英國“南極洲遺產基金會”成立，5個英國人來到南極，把廢置的科考基地改成了一個小型南極博物館，供游客參觀。這個地點也被《南極條約》確定為科考歷史遺址，目前由該基金會負責管理。

每到南半球的夏季，也就是每年的11月到第二年的3月，南極的溫度在零下5攝氏度到零上10攝氏度之間，冰面足夠薄，船舶能夠往返。每天約有1～2艘船到達洛克羅伊港，游客們到達島上后，會先參觀博物館，然后在郵局購買紀念郵票和明信片，也會從這里向親朋好友寄出蓋有南極郵戳的信件或包裹，整個夏季能帶來約1.8萬人次的游客和8萬封往返郵件。

從2011年開始，這家郵局每年夏季都要招聘3～4個工作人員，主要負責密切觀察島上居住的兩千多只巴布亞企鵝，記錄它們的數目，以及銷售郵局禮品店的商品，做一些郵局日常維護工作。每年旅游盈利所得全部用于保護這塊白色大陸上的其他英國歷史遺跡。

在南極數企鵝，賣禮品給顧客，這份工作看似光鮮，其實并不體面。島上沒有自來水，平均一周才能洗一次澡;沒有電，也沒有互聯網信號，通信只能用衛星電話，且費用超高。最令人難以忍受的是島上的氣味，兩千多只企鵝是這里的“土著居民”，島上地方不大，放眼望去到處都是企鵝，以及它們產生的糞便，不止氣味難聞，工作人員的工作量也不小。要知道100只企鵝每天就可以產生大約5千克的糞便，工作人員平均每天要鏟掉100千克的企鵝糞便。當然，這份工作的工資也比普通工作的工資高，每個月能拿到近2000英鎊，相當于人民幣1.5萬元。

可是真的有人愿意去島上工作嗎？事實上，每年應聘的人非常多，且應聘者要通過初選、復試和培訓，才能最終獲得這個工作機會。勞拉·麥克尼爾是一位家住愛丁堡的圖書館工作人員，她曾經在2016年11月至2017年3月期間在這家郵局工作，她把這段工作經歷描述為“一生中獨一無二的一次經歷”。勞拉是在網上偶然發現這個工作機會的，申請后迅速進入了為期兩天的選拔過程，并最終被選中。勞拉是個“南極迷”，在她看來能夠免費去南極，還能在那里賺錢十分酷炫。當初勞拉作出這個決定時，很多朋友都認為她瘋了，但對勞拉而言，這份工作的意義并不在于金錢，而在于體驗人類幾乎未曾接觸過的地球的最后一塊土地。

一位來自英國紐卡斯爾郡、名叫亞當斯的探險家也應聘過這個崗位。為了做好準備，他還專門聆聽了一位企鵝學家的講座，了解鳥類的生命周期，以及如何調查這些動物。亞當斯希望能夠真真正正地為野生動物、為南極做一些事情，盡力保護企鵝不受游客的干擾。

即便南極的工作條件惡劣，但這份工作依然魅力不減，畢竟這對任何人來說都是一次難能可貴的經歷。

（許竹行薦自《知識窗》）