南極洲“綠雪”涌現，帝企鵝：泥土是什么？

5月20日，劍橋大學發表最新研究稱，氣候變暖導致南極“綠雪”蔓延。根據劍橋大學植物科學系專家馬特·戴維博士分析，“綠雪”是由微細雪藻大量繁殖造成的，部分地區“綠雪”十分繁盛，以至于太空中都可看見。這個研究團隊耗時6年繪制了綠藻地圖，發現南極有1600多個綠藻繁殖區，總表面積約為1.9平方公里。

究竟是一種什么厲害藻類，能在冰面上繁殖生長呢？馬特·戴維稱，這種極地雪藻是衣藻屬下的一個單細胞紅色綠藻門物種，它具光合作用。這些雪藻本來就潛伏在南極冰蓋和積雪中，氣溫上升使得它們隨著融化的雪水快速繁殖，并且大規模生長，形成了極具沖擊力的“南極大草原”！

而我們關心的企鵝，會因此受到影響嗎？我們看到的各種關于企鵝的“慘狀”是真實情況嗎？帶著這些問題，記者連線了科普作者REDROCKS，他一直是科研工作者、攝影師，并擔任多年夸克極地探險隊自然向導的經驗。

印象中和實際上的企鵝

如果不是因為偶然的機會，成了夸克極地探險隊的自然向導，我腦子里的企鵝形象也許會停留在玩具店的毛絨公仔，卡通里的蹣跚;最貼近真實的，大概會是動物園里戳在水泥池畔的那些呆愣。在日常經驗中理解的企鵝，和在南極工作這些年的所見所聞所學所知，相差何其遠。

也許你會問，生存環境這么險惡，為什么我們還要去南極呢——關閉南極旅游不就可以了嗎？其實真正踏上南極的人，基本上都是深度旅游者，并非我們常規意義上說的“游客”，他們對于環境保護的意識會更強烈。

人們把在南極“下水”當成壯舉，而企鵝們早已成群結隊在暢游。第一次在南極登陸，放眼望去，兩側的海灘上滿是長得似乎一模一樣的企鵝，黑白的身子，慢悠悠地在水邊踱步。水里也有，游得飛快，不時爭先恐后地躍出水面。它們出入水的動作有些笨拙，踉踉蹌蹌，努力避開潮水的沖刷。

企鵝是不會飛的海鳥。它們的食物來自大海，但它們不能在水里孵蛋。繁衍后代的時候，企鵝必須出水，在岸上或者冰上繁衍后代。剛孵出來的小企鵝寶寶一身蓬松的絨毛，毛衣很保暖，但不防水。

一身絨毛的企鵝寶寶們要由爸爸媽媽喂食幾個月，長大了換上一身不怕水的羽毛，才能下海捕食。成年企鵝的防水外套也會穿壞，每年它們都會上岸換一身新衣服，換毛的過程中，因為失去防水保護，它們不能下海捕食，得忍饑挨餓兩三周。地球上有無數生物。雖說萬物平等，但總有某些比其他更“平等”些，企鵝就是標準的人見人愛。如果說全球變暖影響了南極的冰雪，不少人也許會無動于衷;但如果說沒了冰雪的南極企鵝就沒家了，更多的人也許會痛惜。

你看到的“真相”

也許你會問，每年數萬人前往南極，這不就對環境造成了很大影響了嗎——這其實，前往南極旅游而造成的“環境污染”，幾乎可以忽略：在這里，所有的垃圾必須帶走，留下的只有腳印。

前段日子，一位也許沒去過南極的朋友來找我，給我看在某公眾號里看到的照片：一張“過去的”小企鵝，亭亭玉立站在冰雪里，干干凈凈，萌態萬分;對比著一堆“現在的”小企鵝，臟兮兮，狼狽不堪蹲在泥濘中。配上解說詞：“曾經可愛的企鵝無憂無慮地生活在冰原，如今只能站在裸露的泥土上。海灘上的冰川都已經融化到遠處的山峰之間了。看到那些滿身泥濘的企鵝，只覺得心疼。”

朋友滿心焦慮問：“這是真的嘛？”

是真的，也不是真的。那幾只干干凈凈“熱哭”的小企鵝，是實實在在的小企鵝照片，是剛出殼不久的帝企鵝寶寶。不過它們不熱。

作為南極標志的帝企鵝，有著與其他企鵝非常不同的生活習性。南極入冬冰封之后，準爸爸媽媽們蹣跚著長途跋涉越過冰原走到棲息地，一邊談情說愛一邊建立小家庭。產卵后的媽媽筋疲力盡返回海捕食，留下爸爸們在漫漫極夜的寒冷冰雪中用腳掌托著蛋寶寶孵卵。

帝企鵝并不筑巢，剛出生的小企鵝依然需要依靠父母的保護才有可能扛過嚴寒，度過生命的最初階段。成年企鵝和幼年帝企鵝習性讓絕大多數帝企鵝一輩子都不會踏上土地。

可以說，帝企鵝寶寶甚至它們的爸爸媽媽可能一輩子都不知道泥土和泥漿是什么東西，在冰雪中出殼長大的它們，需要面對的是冰雪的肆虐，而不是“熱哭”和“臟”。

南極大陸常見的金圖，阿德利和冠帶企鵝的習性和帝企鵝完全不同。我們的探險隊每年在冰封開解后的11月初抵達南極大陸，這時候海冰上的帝企鵝寶寶已經破殼而出，而其他種的企鵝則剛剛踏著冰雪上岸。

南極洲企鵝群，就是大家看到的“臟企鵝”。登陸后的準爸爸們需要占最好的地盤，為自己的小家贏得最多的陽光。它們用冰雪中露出地面的小石子建高出地面的巢，為即將降臨的寶寶建造一個干燥的家。由春入夏，南極的部分海岸線隨著日照和漸升的氣溫逐漸裸露出山巖和石灘。也因此，多種企鵝和南極動物才能繁衍延續，這是自然生態的一部分，并不是近年來才發生的情況。

隨著夏天的進展，陸地上的冰雪消融，棲息地和附近的環境已滿是泥濘和日積月累的排泄物，臟是這些企鵝寶寶生活的常態。

如果你好奇心重，多觀察，也許會發現在南極海灘上徘徊的企鵝，臟兮兮的通常是餓著肚子剛從棲息地下來，而一身光鮮黑白鮮明的則是從海中捕食順便洗澡歸來。

南極脆弱嗎？

和企鵝一樣，人類文明離不開水。傍水而居發展起來的人類文明以水為鏡照見自己，愛美與愛干凈深植我們的基因。除非因為工作或什么特別需求，沒有誰喜歡讓鏡頭聚焦生活中的骯臟。

而為了人類特有的悲天憫人情懷，更多時候會因為自我的感受而過分解讀所見所聞。至少，用不同時間，不同環境中拍攝的不同企鵝的羽毛光鮮度，來說明南極的環境變化，似乎有點不太靠譜。

南極自然環境的變化對企鵝的生態有沒有影響？當然有。諸多的科研調查發現，不同的企鵝，在不同地理位置和環境，對自然環境的變化有著不同的響應，有的種群得以蓬勃發展，有的則嚴重衰減甚至消失。

我曾和專項極地的夸克探險隊員們交流，說起我們對南極的了解和保護，大家都有些感慨：南極是地球上最后一片無常住居民的大陸，屬于全人類所共有。人類曾在百年前對其自然資源貪婪掠奪，即使有了現在的《南極條約》保護，南極的生態依然非常脆弱。

南極是一片被冰雪覆蓋的大陸，抽象地說，它像個冰雪大饅頭，中間高，四周低。全球變暖會導致冰架本身的不穩定和崩裂，崩裂形成的冰山不會直接讓海平面上升，但是，變小的冰架減少了對內陸入海的冰川阻礙，使得南極冰雪入海的速度加速，最終使得南極的冰雪量加速減少和海平面的上升。這才是全球變暖改變南極而進一步反饋全球氣候變化的關鍵一環。

旅行南極，不只是為了去看企鵝，拍幾張好看的照片曬朋友圈，更是一種責任。旅行中我們會用各種形式和朋友們交流介紹南極的知識。在今年，等秋天再來臨的時候，也許我們又能重返南極，能再次和朋友們交流介紹我們了解的南極。保護南極，更需要嚴肅的態度和科學的理解才有可能實現。

（辛英杰薦自《南都周刊》）