向陽花兒緩緩開
——讀《長腿叔叔》

●曹麗芳

《長腿叔叔》是美國作家簡? 韋伯斯特寫的一部長篇小說。全書由84 封信構成，講述了孤女杰露莎? 艾伯特受到孤兒院一位董事（長腿叔叔）的資助上大學的故事。

孤兒院的生活枯燥乏味，令人苦惱，但也會有陽光照進來。杰露莎? 艾伯特的寫作天賦得到董事會長腿叔叔的賞識。他不僅愿意匿名資助她上大學，還打算把她培養成一名作家。杰露莎? 艾伯特遵從長腿叔叔的要求，每月給他寫一封答謝信。這些信全面記錄了杰露莎? 艾伯特的大學生活和情感歷程，也讓讀者看到了一個質樸坦誠、自尊自強的女孩。

樂觀堅毅是杰露莎? 艾伯特的最大魅力。她發現自己在很多方面的無知和欠缺，但從不自卑，而是坦然接納，勇敢面對，發奮努力地學習，并從中尋找快樂。

從大一考試時兩門功課不及格，到大二結束時獲得未來兩年的學費和住宿費的獎學金，這期間，杰露莎? 艾伯特付出了多少心血和汗水！她被選進校籃球隊，奪得短跑冠軍，成為戲劇社成員……她努力讓自己跟其他女孩一樣可愛，甚至出類拔萃！

小說可謂是一部“奮斗史”。為了實現“作家夢”，杰露莎? 艾伯特從未停止過努力：從一開始詩歌在《月刊》上發表，到當選為《月刊》的編輯；小說由獲獎到發表，直至成書出版。當然，成功的花朵總是浸透著奮斗的淚水，她也遭遇過退稿的失落，甚至把被出版社退回的書稿扔進了火爐。但第二天早上醒來，她的腦子里又構思出了新故事，這讓她重新振作起來，面帶微笑，開始新生活。

她不斷取得進步，人格上也逐漸獨立。她接受長腿叔叔的零花錢，但從不貪婪。她不愿用將來做抵押——退回了長腿叔叔額外贈送的支票。她有原則和立場，出于獨立的要求，她放棄去歐洲的機會，而是勤工儉學——去一位女士家做伴讀。她知恩圖報，心存感激，賣掉自己的小說，把錢還給長腿叔叔。杰露莎? 艾伯特展現出一個女孩自尊自強、獨立高貴的靈魂！這一點和《簡? 愛》的女主人公有幾分相像。

最終，杰露莎? 艾伯特像花兒一樣幸福綻放——獲得了學業、愛情和事業的三豐收。

小說伊始，長腿叔叔只留給杰露莎?艾伯特一個長長的背影；小說中間，他始終沒有透露真實姓名。長腿叔叔到底是誰？答案就藏在小說的結尾喲！