初識王憨山

1987年6月中旬的一天，株洲331廠的朋友老謝跑來告訴我，婁底雙峰縣新冒出一個花鳥畫家叫王憨山，他的畫既有齊白石的味道，又有自己的特點，最近在湖南師大舉辦了畫展，好評如潮、轟動一時。省會文藝界知名人士莫應豐、陳白一、楊福音等都對他的畫給予了很高評價。老謝和王憨山頗有交情，知道我也是雙峰人，想介紹我和他認識。王憨山本人也非常愿意見我。這時我正在株洲市圖書館主持一個廠礦作者的美術創作班，整天忙不過來，無法抽身去長沙會他。我表示，如果方便的話，歡迎王憨山到株洲來。

幾天后，王憨山在老謝的陪同下，在株洲跟我見了面。他給我的第一印象完全是個老實巴交的鄉里農民。他個子高大魁梧，臉上總露著人如其名的憨笑，絲毫看不出是一個出了名的畫家。在寒暄中，我初步得知他早年在長沙求學于華中藝專，后又到南京美專和杭州國立藝專跟高希舜、潘天壽學畫。解放前夕，他在家鄉參加過中共地下黨領導的地方組織。說到這里時，我腦子里閃過一個念頭：其時我父親也正在雙峰一帶開展地下工作，不知是否見過他這位小青年。因這一點，我和他的關系似乎拉近了一些。解放后他參了軍，在湖南軍區搞宣傳，但因脾氣太犟，為一點小事得罪了領導，不久被轉業到雙峰縣，后來又到了文化館。前些年為讓兒子頂職提前退休，之后一直住在鄉下，埋頭大寫意花鳥畫的研究與創作。當他逐一打開帶來的十多幅作品時，我不禁眼睛一亮，欣喜地發現他是一個極有個人風格、難得一見的大寫意花鳥畫高手。他的畫不但有濃郁的鄉土氣息，還保持了中國文人畫的優良傳統，畫中有詩，韻味無窮。他的畫法也很有特色，用筆簡約粗放，色墨濃重，毫無時下花鳥畫的纖細與俏麗之氣。我一邊欣賞他的畫，一邊不時地看看他，猛然發現他的長相與眼前的畫竟是那樣出奇地相似，真是人如其名、畫如其人。我欣賞完他的作品后，聯想到株洲市國畫作者的現狀，王憨山的大寫意花鳥畫無疑會給他們帶來新的啟發和滋養。在征得株洲市圖書館領導的同意后，我提議要王憨山再補充些作品，就在株洲市圖書館里為他舉辦一次為期兩天的畫展，并當場為株洲市美術作者搞一次講座。王憨山聽了我的安排后，高興地同意了。展覽時間就定在6月28、29日兩天。展覽取得了很大的成功。

從那以后，我們之間就時有聯系，我也知道了他出名以后的一些情況，他很多時候都是忙于應付縣里的各種機構和參加名目繁多的社會活動。有一句俗話：“人怕出名豬怕壯。”待到中央電視臺播出由著名畫家楊福音撰寫解說詞的專題節目《花鳥畫家王憨山》后，他的名氣一時達到了高峰，美術界都知道湖南出了個畫大寫意花鳥畫的王憨山。王憨山這時盡管有了些名氣，但一直沒有多少經濟效益。生活的重擔還是經常把他壓得透不過氣來，導致嚴重地影響了他的繪畫創作。他寫信給我說現在是構圖多，成品少，心猿難伏。1989年底，他來到株洲想請我幫忙讓他賺點錢，以解燃眉之急。他嘿嘿地笑著告訴我，他連過年給小把戲（小孩子）的壓歲錢都拿不出。為此我只好硬著頭皮找了幾家單位的頭頭，將王憨山接過去畫了幾天，總算讓他過了一個體面的春節。