飛蛾尋偶或將啟發無人機技術

雄性飛蛾在尋偶過程中，用空氣中的信息素——氣味為自己導航，找到幾百米以外的“她”。其中涉及兩個步驟：找到信息素，然后逆風飛行。理解這些昆蟲行為對無人機研究有用嗎？近日，美國加州大學昆蟲學教授林·卡德的科研團隊運用計算機模擬技術，展示了這些昆蟲行為會幫助無人機快速找到信息素，進而發現目標物。

該科研團隊的模擬數據基于對舞毒蛾行為習性的觀察以及風洞試驗。在模擬環境中，他們設定了自然的風向和纖細的信息素，并讓100多個虛擬飛蛾同時在一個沒有邊界的環境中各自尋找氣味——這在實地條件下很難直接觀察并測量。

模擬實驗表明，那些被設定去尋找信息素的無人機沒有必要對風向進行探測。“我們的模擬表明，隨機游動，也就是隨機跟著風向前進并偶爾調整方向是發現信息素最快捷的方式，這也很可能就是飛蛾尋偶的路徑。”卡德表示，這種策略最容易找到信息素，而且這一結論與之前他們對飛蛾的觀察結果相匹配。之前研究證明，側風飛行并不像預測的那樣是最佳飛行方式，而順風則是最不容易成功的方式。

卡德表示，在模擬實驗中，飛蛾一旦發現信息素，就會沿逆風方向去尋找氣味的來源。這一過程在飛行類昆蟲如飛蛾、蒼蠅和蚊子中很好理解。他認為，這一研究結果或可以啟發無人機研究。例如，搜索污染源的無人機，可以模擬昆蟲在大自然中尋找信息素時采用的路徑搜索氣味，并找到目標物。（據人民日報）