鄔賀銓“新十問”: 邊緣計算沒有定式

崔亮亮

兩年前，中國工程院院士鄔賀銓就邊緣計算提出“十問”，兩年來，邊緣計算得到了長足發展。近日，鄔賀銓提出了邊緣計算“新十問”，重新審視邊緣計算。邊緣計算邊緣在哪里？邊緣計算業務規劃從哪里來？邊緣計算有定式嗎？

“一問”邊緣在哪里？鄔賀銓表示，最靠近用戶的邊緣就是終端，不過雖然MEC功能可下沉到終端，但不宜把終端也看成是MEC。MEC的實際部署位置比較靈活，除了考慮接近數據源以降低時延外，還需考慮業務應用服務的覆蓋范圍，以及業務應用數據本地化的需求。

“二問”何謂多接入？2016年ETSI把MEC的概念從移動邊緣計算擴展為多接入邊緣計算），將邊緣計算從電信蜂窩網絡進一步擴展至其他接入網絡。多接入邊緣計算的多接入并非強調MEC同時服務多個接入系統;也并非指MEC具有多歸屬功能。是指MEC可工作在移動通信網也可工作在WLAN，即適應接入的異構性;還可以將多接入理解為MEC可與接入網/城域網中多類網元集成在一起。

“三問”MEC是邊緣云嗎？MEC是邊緣云，與云計算是協同互補的關系。云計算把握整體，聚焦于非實時、長周期數據的分析，能夠在周期性維護等領域發揮特長，而MEC則專注于局部，聚焦實時、短周期數據的分析，能夠更好地支撐本地業務的實時智能化處理與執行。

“四問”MEC與CDN和DC的異同？傳統CDN是以緩存分發業務為中心的I/O密集型系統，主要作用是熱點內容就近分發，或“分發加速”。而MEC不僅要“加速”，還擁有開放API能力及本地化的計算存儲能力，具有一定的智能。因此MEC可看成是具有更靠近無線網邊緣的微型CDN功能。

“五問”MEC計算什么？從ETSI的MEC功能圖看，MEC具備laas和Paas功能，即云計算主體功能，但更需強調將MEC功能封裝成虛擬的應用，開放給第三方。目前的框架需要補充與云網功能的交互。

“六問”MEC如何發現服務與配置？服務注冊表提供了MEC服務器上可用服務的可見性。它使用服務松散耦合的概念，在應用程序部署中提供靈活性。傳統的基于DNS的服務發現機制，主要面向服務靜態或者服務地址變化較慢的場景，當服務變化時，DNS的服務器通常需要一定的時間以完成域名服務的同步，并不適合大范圍、動態性的MEC場景。

“七問”MEC的業務規劃從哪里來？MEC為了快速響應，不僅位置要靠近數據源，而且應該簡單，為此MEC只具有小數據處理能力。數學模型與Al算法需要全局性、長周期、大數據訓練，這不是MEC的長項，因此MEC需要從外部獲得模型與規則。同時，MEC要求模型瘦身，并將模型能力限定在特定子域。

“八問”計算能力如何在云端配置？終端計算任務向云端遷移。終端借助5G傳輸無需下載安裝核心軟件，降低對硬件要求和成本，即插即用，流暢體驗;物聯網所感知的數據通過5G低時延直接上云，IoT與Al無縫融合，AI+IoT=AloT（智聯網）。

“九問”云邊端計算能力如何協同？MEC之間需要聯系與協同。同一個中心云管理的多個MEC可能忙閑不均，空閑MEC的能力可否調用以支持忙的MEC？在MEC間進行存儲計算資源協作并不容易，中心云與MEC間不僅需要收集數據和傳遞模型，而且還需要中心云對大規模MEC的資源管理能力。

“十問”MEC有定式嗎？MEC的設置位置靈活，MEC的功能人云亦云，甚至可以包括CDN和微型DC的功能，小到可以落在終端。關鍵是增強MEC功能的同時需要重視瘦身，否則成本不可控。

很多場景下MEC可能沒有單獨的物理存在，集成到有關設備中以應用層軟件形態出現。如果說MEC代表計算能力，將來肯定計算無處不在，也就意味著未來MEC不可見。

目前可以說邊緣計算還沒有定式，也可以說正因如此，才展現很大的創新空間。