寒食東風御柳斜

王冠

馬上就要到清明節和寒食節了。小讀者對清明節都很熟悉，但提到寒食節，有人可能就比較陌生了。寒食節在清明節的前一天，其歷史可以追溯到2600多年前。歷史上，寒食是一個重大的節日，尤其是唐代，清明和寒食合一假期最長可達6天。唐代詩人韓翃在《寒食》“春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。日幕漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”可見唐對寒食的重視。

為何“寒食”

寒食節，顧名思義，是一個吃“寒食”的節日。那么，人們為什么要吃已經冷掉的食物呢？

相傳春秋時期，晉國的公子重耳為逃避迫害而流亡在外。一天，他逃到一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來，可是附近又找不到任何可以吃的東西。此時，跟隨他流亡的臣子介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓重耳喝了，重耳這才漸漸恢復了精神。后來，重耳發現肉是介子推從自己腿上割下來的，不禁流下了眼淚。

十九年后，重耳成了晉國的國君——晉文公。即位后，他重重賞賜了當初伴隨他流亡的功臣，卻唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞。然而，介子推最鄙視那些爭功討賞的人，他收拾好行裝，帶著母親，悄悄地到綿山隱居去了。

消息傳來，晉文公才想起介子推，他羞愧莫及，親自帶人去請介子推。然而，介子推已離家去了綿山，不知所蹤。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易。有人獻計：火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻始終沒有看到介子推的身影。大火熄滅，人們才發現，背著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下被燒死了。晉文公見狀，慟哭不已。為了悼念他，晉文公下令，在介子推的忌日“禁火寒食”，這就是寒食節。

當然，上面只是一個傳說。據考證，寒食節起源于我國古代的“改火”習俗。每年春季，天氣干燥，人們保存的火種極易引發火災;同時，春雷也是引發火災的原因之一。因此，人們會在冬至后一百零五日，把所有保存的火種熄滅。這一天，人們沒有火種，只能冷食，所以寒食節又稱“禁煙節”“冷節”“百五節”。

清明寒食大不同

清明節和寒食節本來是兩個不同的節日，為什么有人會把這兩個節日弄混呢？除了這兩個節日的日期相近，還有其他原因嗎？

我們上文講到寒食節的傳說時，講到介子推被燒死在綿山。相傳，裝殮介子推的尸體時，人們在樹洞里發現了一封血書，上面寫道：“割肉奉君盡丹心，但愿主公常清明。”第二年，晉文公率眾臣登山祭奠。他們發現介子推坐著的老柳樹死而復活，晉文公便賜老柳樹為“清明柳”，并曉諭天下，把寒食節的后一天定為清明節。

其實，在以前的歷法中，寒食節在清明的前兩天。直到清初，德國傳教士湯若望對中國的歷法進行了改革，寒食節被定在了清明節的前一天。而我們現在用的二十四節氣就是沿襲了湯若望的歷法，因此，寒食節也就固定在清明節的前一天了。

因時間上和清明節接近，寒食節后來逐漸增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠等風俗。在我國，寒食之后重新生火，是一種辭舊迎新的過渡儀式，透露的是季節交替的信息，象征著新季節、新循環的開始。后來則有了感恩的意味，更強調對過去的懷念和感謝。

盡管二者在時間、內容上都很相似，但它們并不是一回事。首先，它們的功能是不同的。清明是二十四節氣之一，一般在公歷4月5日前后，是農耕節氣。寒食則是一個民俗節日，著重各項活動。其次，節日的主題也不同。寒食懷舊悼亡，清明求新護生，一陰一陽，一息一生，二者有著密切的配合關系。禁火是為了再次生火，祭亡是為了佑生，這是寒食與清明的內在文化關聯。唐玄宗時，朝廷曾以政令的形式將民間掃墓的風俗固定在清明節前的寒食節。由于寒食與清明在時間上緊密相連，后世，掃墓習俗又逐漸由寒食順延到了清明。