
1665年年中,一場可怕的瘟疫席卷了英國許多地方。
在那次瘟疫中,八萬人喪命,占當時倫敦人口的五分之一。
彼時正在讀大學的牛頓,同絕大多數學生一樣,從劍橋大學離開,回到了自己的家鄉林肯郡去躲避瘟疫。
在那段時間里,牛頓認真研究了沃利斯的著作,并提出了能夠取得同樣結果的另一種方法。不久,牛頓對沃利斯的方法加以提煉,最終證明了廣義二項式定理,這是在數學方面。
在物理方面,牛頓還寫下了100多個運動公理。這些公理中就包含了慣性的基本概念,而這正是后來有名的牛頓第三運動定律的雛形。
就在大多數人還沉浸在恐慌、焦慮之中時,牛頓已經走了出來,并將他所有的能量和精力都投入學術研究中。
正是基于這樣一種全身心的投入,1666年10月,牛頓發表了一篇論文。在這篇文章中,他系統地闡述了他的大部分研究成果。而那篇論文的發表則標志著,那時的他已經躋身世界頂尖科學家之列。
在那場狂暴的瘟疫中,正是在林肯郡,而且很可能就是在暫住的友人家里,這位還是劍橋學生的牛頓,完成了自己絕大部分的創造性工作,為自己日后偉大理論的提出奠定了堅實的基礎。
一場大瘟疫,有人沉浸在恐慌中無法自拔,有人抱著不知能活到哪天的想法荒廢終日。
但也有人,在這同樣的時光中,創造出舉世矚目的成就,成為一個時代的傳奇。
(摘自“艾菲的理想”微信公眾號)