神奇的手串

陳艷梅

慈禧太后六十大壽那年，后宮王公公奉大總管李蓮英之命，來到南陽知府的官邸，說是為給老佛爺祝壽，點著名要一副獨山玉手串。

慈禧太后大權在握，連光緒皇帝都得聽她的，南陽知府覺得這是升官發財的大好機會。肥水不流外人田，他決定把這樁生意交給自家親戚，并立刻差人把這個從事玉雕行業的親戚請到官邸。知府千叮嚀萬囑咐，珠子一定要用上好的獨山玉，串聯珠子的線也不能含糊，總之一句話，要不惜成本，配得上慈禧太后的身份！

知府的親戚回到家里，把老祖宗留下的所有上好的獨山玉籽料都拿了出來，精挑細選，好中選好，最終選了一塊通透圓潤的松石綠。他使出渾身解數，拿出看家本領，雕琢出十八顆精美絕倫的珠子。

慈禧太后戴的手串，當然也不能用一般的絲線串聯，知府請南陽最大金店的一位老金匠，專門打造了一條純金暗龍紋細鏈。名貴的獨山玉珠子，配上金光閃閃的純金鏈子，金鏈上還有精心設計的龍紋，知府覺得老佛爺看了一定會高興，于是他來到王公公下榻的驛館，畢恭畢敬地呈上手串：“老佛爺的手串打造完畢，請公公過目。”

誰知王公公接過手串，只看了一眼，立刻臉色大變呵斥道：“這是嘛玩意兒？老佛爺要的是獨山玉手串，沒要這狗屁不值的金子！”

這位王公公是天津人，不僅說話天津味十足，連脾氣也和天津衛碼頭上的小混混差不多。南陽知府一時沒聽懂他的話是什么意思，愣在那里，半天沒說出話來。

這一下，王公公更火了，他把手串狠狠地摔在地上，說：“我說知府大人，你腦袋讓驢踢了？聽不懂人話是嗎？老佛爺要的是獨山玉手串，說白了就是這手串只能用獨山玉，別的材料嘛也不要！”

南陽知府戰戰兢兢地說：“王公公，這手串沒有金鏈，怎么能連成串呢？”

“這我不管，反正老佛爺要的是獨山玉手串，這手串上要有別的材料，我就沒法兒回去交差。”

南陽知府說：“你這不是強人所難嗎？”王公公把眼一瞪，說：“這么說，你是想抗旨？”南陽知府連忙彎腰施禮，說：“卑職不敢，卑職不敢！”

“咱家把丑話說在前頭，老佛爺的六十大壽眼看著就要到了，到時候要是拿不出獨山玉手串，南陽所有的玉器店鋪，全都給我關門別干了！不過咱家也不是不講理的人，要是這副手串老佛爺滿意了，那賞錢也少不了你的。”

王公公說完，揚長而去。南陽知府嚇出一身冷汗，他心里明白，王公公要的那種手串，他那親戚根本做不出來，回府后，只好差人把南陽玉雕界公認的大師高君寶請來。南陽知府把這件事原原本本對這位玉雕大師說了一遍，最后還放下官架子，深施一禮，說：“高師傅，本官這條老命，就交給你了！”

那個專橫跋扈的王公公揚言要關掉全南陽的玉器行，這件事高君寶也聽說了，他淡然一笑說：“大人不必擔心，為了南陽玉雕界同行的飯碗，這件事就交給我吧！”

不過南陽知府仍心存疑慮：不用鏈子怎么能把玉珠穿在一起呢？

幾天之后，高君寶帶著一副精美的獨山玉手串來到南陽知府的官邸。南陽知府一見手串，眼睛都直了，他翻來覆去看著，嘴里不停地說：“巧奪天工，巧奪天工啊！”

這副手串用料也是通透圓潤的松石綠，只是雕工和知府親戚那個半吊子手藝完全不同，高君寶用的是鏤空刀法，整個手串用一塊完整的獨山玉雕刻而成，十八顆精美的玉珠，天衣無縫地串聯在一起，渾然天成，刀法之高超，令人叫絕！

南陽知府派了一個心腹衙役，帶著這副精致的手串，晝夜兼程地給王公公送去。接下來，他每天就美滋滋地等著衙役帶回老佛爺的賞錢，這么好的一副手串，老佛爺看了，還不得美出鼻涕泡來！

誰知十幾天后，那個衙役一瘸一拐地回來了，他不但沒帶回老佛爺的賞錢，還被打斷了一條腿！

南陽知府驚訝地問：“這到底是怎么回事？那么精美絕倫的獨山玉手串，老佛爺還不滿意？”

衙役哭哭啼啼地說：“王公公對這副手串非常滿意，他立刻就進宮交差了。老佛爺對這副手串也非常滿意，她當時就要戴上……”

南陽知府急切地問：“那你怎么還挨打了呢？”

衙役說，慈禧太后手太胖了，手串有點兒小，她戴手串的時候，一用力就把手串給撐斷了！她一怒之下，就讓人打了王公公的板子，王公公挨了打，就拿衙役出氣……

南陽知府立刻把高君寶找來，責怪道：“你怎么不把手串做大點兒呢？”高君寶解釋說，如果手串做大了，從老佛爺的手腕上滑下來，照樣也得挨打。一般手串的珠子，都是用絲線或金線穿在一起的，絲線和金線有彈性和韌性，容易戴上。這一副鏤空手串全部用獨山玉雕刻而成，所以沒有彈性，老佛爺在佩戴時，把手串撐斷也是難免的。

南陽知府說：“你就別給我講這些了，還是快想辦法讓老佛爺戴上手串吧！”

高君寶沉思片刻，說：“大人，這件事你只能找老佛爺最信任的李蓮英大總管了。”

南陽知府把高君寶領進書房，兩人關上門窗，在里面足足談了半個時辰。高君寶離開時一再叮囑：“大人，這事天知地知你知我知，否則就是要被殺頭的欺君之罪啊！”

幾天后，高君寶又重新雕琢了一副精美絕倫的鏤空獨山玉手串，南陽知府就按照兩人商定的辦法，親自帶著手串進京了。

這一次，南陽知府不但沒挨打，而且還得了足足五千兩賞銀！據說，慈禧太后六十大壽那天，手上就戴著那副鏤空的獨山玉手串。

關于這副神奇手串的故事，很快就在南陽傳開了，兩次送去的都是高君寶親手雕刻的獨山玉鏤空手串，結果怎么就這么不同呢？一副手串保住了南陽所有玉器行從業人員的飯碗，人們紛紛登門向高君寶表示感謝，有人問起這副手串有何奧秘，高君寶始終笑而不答。

一直到后來，軍閥孫殿英盜掘了清東陵慈禧太后的陵墓，這件事才水落石出。

孫殿英也是河南人，他對那副神奇手串的故事也有所耳聞。慈禧太后的棺槨被打開的瞬間，孫殿英一眼就看到，慈禧太后手上戴的就是那副傳說中的獨山玉手串。

慈禧太后所有的陪葬品都被洗劫一空，可她手腕上的那副手串卻怎么也取不下來！

就在這時，一個姓佟的副官走過來說，他有辦法把手串取下來。只見他走上前，托起慈禧太后那只冰涼的手，端詳了一會兒，手指在一顆鏤空的玉珠上輕輕一推，這條完整的手串，就出人意料地斷開了，手串輕而易舉地被取下來！

原來，當年高君寶在雕刻這副手串時，就事先做好了這個連接的小機關。南陽知府給大總管李蓮英送了三千兩銀子，把這個秘密告訴給了李蓮英。李蓮英又把這個秘密告訴給了那個專門伺候慈禧太后梳頭、佩戴首飾的宮女翠喜，手串就輕而易舉地戴在了慈禧太后的手上。佟副官是翠喜的一個遠房侄子，清朝滅亡后，翠喜也流落到民間，臨死前向家人說出了這個秘密……

選自《故事會》2020.7上