傳奇趙州橋

○王棟祥

世界聞名的創舉

《趙州橋》第一句話就說：“河北省趙縣的洨河上，有一座世界聞名的石拱橋，叫安濟橋，又叫趙州橋。”一座石拱橋，和現代高級橋梁相比，真是微不足道。可作者卻夸它“世界聞名”，這是為什么呢？

只要我們站在“一千四百多年”前的時空中看這座橋，就不難理解“世界聞名”了。你看，橋長五十多米，寬九米多，橫跨三十七米多寬的河面……在科學、工藝并不發達的“一千四百多年”前，能建造跨度這么大的石橋，世上絕無僅有！

趙州橋的美觀設計在當時也是稱絕的。單看趙州橋欄板上雕刻的龍圖，多種多樣，姿態各異，“所有的龍似乎都在游動，真像活了一樣”。這些圖案現如今都令人稱嘆，可想在“一千四百多年”前絕對是“絕活”！

趙州橋的大拱兩邊，砌了四個并列的小孔，既減輕橋身自重，節省石料，又“減輕流水對橋身的沖擊力，使橋不容易被大水沖毀”。四個小橋洞，兩兩相對，分臥在大橋洞的左右兩邊，錦上添花，奇特美觀。這小橋洞的美與柱板上雕刻的精美的圖案相映襯，使趙州橋美不勝收。這種設計就是典型的“敞肩拱”設計。它最大的優點是加速排洪，增強結構的穩固性。趙州橋的“敞肩拱”設計在世界橋梁史上實屬首創。在歐洲，最早的敞肩拱橋也比中國的趙州橋晚一千一百年呢！

另外，1991年，美國土木工程師學會認定中國趙州橋是世界第十二處“國際土木工程歷史古跡”，充分證明了趙州橋是一座“世界聞名”的石拱橋！

古橋仙跡

相傳，很久以前，流經趙州（今河北省趙縣）的洨河即是華北地區百舸爭流的交通大動脈。由于它橫斷南北，老百姓都希望在河上修座橋。魯班從此路過，聽到這個消息后決定在洨河上造一座橋，為民造福。魯班的誠心感動了玉皇大帝，龍王派來了鎮水神獸，它大嘴一張就把河水喝光了；玉皇大帝又調來“天工”“神役”助戰，并派仙人送來了修橋石料。那仙人趕著羊群來到大橋工地，抵達以后，羊群全部化為各種石料構件。魯班高興極了，連夜造橋。拂曉，奇特的石拱橋猶如長虹臥波，橫跨洨河之上。

一夜成橋的喜訊很快傳到隱居在山中的仙人張果老那里，他不信魯班有如此高的本領，便約了柴王爺和趙匡胤一同去探個究竟。張果老騎著毛驢走在最前面，趙匡胤拉車、柴王爺推車緊隨其后。三仙在橋頭遇見魯班，問道：“能讓我們從橋上過一過嗎？”魯班心想，大小車輛從早到晚來往不斷，你們這小小的毛驢和獨輪車還能碾壓壞我的大橋？于是毫不在乎地揮了揮手，示意他們過橋。魯班哪里知道，在張果老所騎的驢背上的褡褳里裝著日月星辰，而又拉又推的獨輪車載的是“五岳名山”。三仙行到橋頂時，由于負載過重，橋身劇烈晃動。魯班大吃一驚，飛身橋下，舉起一只手托住橋身，穩住了大橋。橋面上清晰地留下了驢蹄印、車道溝和柴王爺的膝蓋印；橋拱腹部還印下了魯班用手托橋時的手掌印。魯班恨自己有眼無珠，竟然沒有認出仙人來，一氣之下，把自己的一只眼珠子挖了下來，扔在橋上。柴王爺在橋面上看到一只眼珠，順手揀起來。怎樣告訴丟眼珠的人是我拾到了呢？對——放在自己的腦門子上，別人一看就知道，這是最好的廣告了。于是木匠的傳人在吊線時，總是閉著一只眼睛——因為魯班在傳授木工技術時，只能用一只眼睛吊線。而傳說中，柴王爺成了三只眼。這就是“古橋仙跡”，后來人們將此列入趙州十景中。

那么，“古橋仙跡”為何留在橋東側而不是其他地方？修繕趙州橋時，工程技術人員解開了這一千古謎題——工程技術人員發現，神話傳說中的驢蹄印，車道溝等布置在橋面東側三分之一處，恰成為車道的外控線，它的真正用意是標志車輛應在線內的橋面道上行駛。而橋下的魯班手印則告訴人們：萬一橋發生裂縫之危時，手印之處正是木撐的最佳位置。人們不得不折服當年造橋者的聰明才智和獨具匠心。