●北京大學深圳研究院 左昌飛
2017年高中歷史課程標準對本單元的要求是:通過了解資產階級革命的歷史淵源,認識資產階級革命的發生和資本主義政治制度的確立是近代西方政治思想理念的初步實現。具體到這一課則包括以下知識點:英國資產階級革命的過程、《權利法案》的頒布、責任內閣制的建立和1832年議會改革等。通讀教材后我發現它們都與君主立憲制這一核心概念有著嚴密的邏輯聯系,因此,教學中圍繞“君主立憲制”的核心概念,以相關史料為依據,以歷史理解為基礎,對英國君主立憲制的確立和發展進行探討,理解英國君主立憲制的特點,認識英國民主政治進程特點,并探討這一制度創新的重大意義。同時,通過這一設計培養學生客觀評價歷史事物的能力,進而提高學生的歷史思維能力。
君主立憲制,或立憲君主制,或稱“虛君共和”,是相對于君主專制的一種國家體制,是在保留君主制的前提下,通過立憲,樹立人民主權,限制君主權力。英國國王權力受到議會權力的限制,這一狀況在中世紀的時候就已經開始了。
英國歷史學家馬考萊在總結中世紀英國政治制度時指出,國王的權力雖說很充分,卻受三大憲政原則的限制……其一,不經議會同意國王不得立法。其二,不經議會同意國王不得征稅。其三,他必須按國家法律掌管行政,如果他違背法律,其謀臣及代辦官員應負責任。在都鐸時代,即使是在緊急情況下開明的伊麗莎白一世想通過勸說議會征稅十分困難。都鐸王朝后,信奉專制的斯圖亞特王朝的國王們與議會的關系日益緊張,從沖突走向對抗。在這種情況下國王的專制引發了革命。
1649年議會把專制的國王查理一世押上斷頭臺,但這并沒有解決問題。掌權的克倫威爾實行專制獨裁統治嚴重威脅了議會,其去世后英國社會又陷入動蕩。期盼穩定的議會被迫又迎回了斯圖亞特王朝的查理二世,專制王朝復辟。查理二世和繼任的詹姆斯二世力行專制,這又引起資產階級和新貴族所代表的議會力量廣泛不滿。但與封建力量相比,當時的資產階級并沒有絕對優勢。暴力革命的方式也被證明無力解決議會和國王的矛盾,這樣,主張專制者和主張議會主權者的雙方妥協便是唯一可能的道路。妥協的高潮便是1688年的“光榮革命”。1688年,英國議會邀請詹姆士二世的女兒瑪麗和她的丈夫承襲王位,共同統治英國。這次不流血的政變,歷史上稱為“光榮革命”。
光榮革命中議會和繼任的新國王達成了妥協,“邀請”可以表明議會處于主人地位、繼任的客人——新國王要聽從主人的安排。新國王愿意聽從嗎?如何維護“主人”權力,限制“客人”權力?繼續革命嗎?英國人給出了自己的回答——通過法律來限制王權。其中,1689年頒布的《權利法案》影響最為深遠。
正如普拉姆評論說:“制服議會的每一個策略都失敗了,下議院在1689年所享有的自由和獨立是1641年之后從來沒有過的。除了自由,他們還在政府中有了某種永久性的位置,他們知道這一點。查理一世已被處決,詹姆斯二世已經逃亡,從此最高權力究竟在哪里已經不再是問題。”
1689年后英國國王開始逐漸處于“統而不治”的地位,君主立憲制逐漸確立起來。但是我們要注意的是,1689年后的英國離民主制仍然有很長的一段距離,新國王瑪麗和威廉依然擁有控制政府的權力,特別是行政權。但正如馬克思所說,“正是隨著君主立憲制的確立,在英國才開始了資產階級社會的巨大發展和改造”。
《權利法案》頒布后,一系列“偶然”事件的發生使得國王權力進一步被削弱、議會權力進一步加強,責任內閣制度被確立起來,君主立憲制也不斷發展。
由于威廉和瑪麗沒有子女,瑪麗的妹妹安妮(1702—1714年在位)繼承了他們的王位。1701年,議會通過了《王位繼承法》,由于安妮沒有繼承人,生病的威廉三世也沒有指定的繼承人,《王位繼承法》決定不將王位授予天主教的王位覬覦者,而授予信奉新教的索菲亞或者她的后裔。1714年安妮死后,王位傳于索菲亞之子喬治,他是漢諾威家族的第一位國王(喬治一世)。
漢諾威王朝的前兩位君主,由于不懂英語,又不熟悉英國政風民情,因此只是樂于做“虛君”,很少去料理國務。漸漸地,他們不再參加內閣會議了。于是內閣大臣們自己先聚在一起商定對策,然后將結果提交國王認可。
從上面分析中我們可以發現,英國內閣制的形成過程充滿了歷史的偶然。偶然體現在威廉和瑪麗以及繼任的安妮女王繼承人的缺失,繼任的新國王喬治不懂英語又不了解英國國情。但其又有一定的必然。議會的《王位繼承法》產生了重要影響力,這是議會權力高于國王權力的必然體現。
隨著責任內閣制的逐步確立,國王的權力進一步縮小。1742年,當議會指責沃波爾對西班牙戰爭應對失當時沃波爾被迫辭職。1756年,當紐卡斯爾領導對法戰爭中的笨拙舉止激怒議會時,紐卡斯爾也不能自保。在這兩個事件中喬治二世全力支持他手下的大臣,但完全不起作用。但民主政治在這一時期真正確立了嗎?請看下面一則材料。
民主的基本原則——職位流轉,在18世紀的英國議會中基本沒有實行。上議院成員主要為擁有頭銜的貴族和主教,下議院成員則通常是沒有頭銜的土地貴族和資產階級。18世紀60年代的英國下議院中,有超過半數的成員是有直接關系的貴族,有超過四分之三的成員來自數代以來握有議會席位的家族。
工業革命時期,城市特別是新興城市人口不斷增加,但英國的選舉制度卻沒有較大改變。例如,新興的工業城市曼徹斯特和伯明翰等,沒有任何的選舉名額。經濟和政治的不協調發展使得資產階級特別是新興的工業資產階級日益不滿,強烈要求改變選舉政治中的不公平現象。仍然留在貴族手中并且被貴族用來抵制新工業資產階級野心的政治權力,已經同新的經濟利益不能相容了,必須同貴族進行一次新的斗爭。大部分激進人士把注意力集中在下議院的代表選舉中。他們認為只要下議院的控制權把握在土地貴族手中,那么建立一個能惠及整個國家的法律體系就沒有希望。1815年特別有利于土地貴族利益的《谷物法》的通過便是一個非常有力的證明。這次斗爭的結果便是《1832年改革法案》的通過。
1832年6月,議會改革方案通過。56個選區被取消,31個選區各減少1個議席。余出的143個議席中,各大新興工業城市得到65個。在選民資格方面,城市居民年收入或者交納房租10鎊以上者有選舉權;農村中年收入10鎊以上的土地所有者和年收入50鎊以上的租地經營者享有選舉權。
因為有著嚴格的財產要求,改革后擁有投票權的人依然比較少。但是《1832年改革法案》仍是近代英國發展歷程中最重要的舉措之一。1832年,盡管工業精英沒能掌控英國政權,但在接下來的數十年里,權力的天平已然逐漸倒向了他們。更為重要的是,該法案開創了進一步擴大公民權的先例。若制造商代表要參與到國家管理中來,那人數更多也更可靠的工人群體為何不能有自己的代表呢?
隨著工業革命的深入進行,《1832年改革法案》遠遠不能滿足一個迅速發展的英國社會要求。擴大選舉權成為大多數改革倡導者們追求的目標,他們相信在現有制度框架內能夠實現英國發展所需要的轉變,他們相信改革而不是革命。
在一系列因素的影響下,1867年8月15日《改革法案》出臺。這一法案大大擴大了針對議會選舉的代表權,選舉人數量幾乎增加了一倍,從之前的一百萬人增加到約二百萬人。在各選區內,只要是為自己財產交稅達10鎊及以上租金的人,都有選舉權;在各郡內,任何憑借自己土地收入達5鎊及以上或每年付12鎊及以上租金的人都有選舉權。財產限制進一步降低,選舉人數進一步擴大,英國的民主制度向前推進一大步。
1884年,英國又進行了第三次議會改革。第三次議會改革基本實現了成年男子普選權,按人口比例重新劃分選區。不久議會又取消了競選議員的財產資格限制,實行議員薪俸制。1918年,議會實行第四次改革,讓年滿30歲的婦女得到選舉權。1928年,經過第五次改革,全體成年婦女獲得選舉權,民主制度終于確立。
在本課的教學過程中圍繞君主立憲制這一核心概念,我們會發現英國人正是通過漸進的和平的改革之路確立和發展了英國的民主政治。光榮革命增強了英國議會的地位;《權利法案》從法律上確立了議會權力高于國王權力;責任內閣制的形成進一步確立了國王的“統而不治”和議會的優勢地位;1832年英國議會改革則從議會選舉方面進一步擺脫了土地貴族等傳統因素的影響;1867年和1884年的議會改革則通過降低財產限制甚至取消財產限制等一系列手段擴大普選權,從而推動了民主制度的最終確立。從這一課的教學中我們也看到英國近代政治發展的兩大歷史趨勢,從專制走向民主,從人治走向法治。而這一切對19世紀“英國世紀”的到來給予了重要的政治保障!