大山里的操守

王長軍

白鹿山里的山珍特別多，也特別好，每到收購季節山外的商人便會蜂擁而至搶著收購。但山民們并不因此掙到多少銀子，因為山路崎嶇進出困難，加之不曉得外面的行情，所以商人們給的價總是很低。而商人們同樣怨聲載道，因為到山里一趟太難了，人辛苦不說，東家收一點西家收一點，驢拖馬拉的費用也大，同時還要面對同行的競爭。

這年初秋，還沒到大規模收購時節，這天山里夾皮溝來了一個身著長袍的外地人，他徑直找到馬大富。馬大富一看來人，認識，是位合作多年的客商，姓韓，大伙都叫他韓大掌柜，是個很有實力的大客商。說起來馬大富是個能干人，會打獵懂藥材，種了好多畝藥材，是各路山貨商人重點收購對象。

兩人寒喧一番坐下后，韓大掌柜說：“大富兄，商量件事。往年吧，我們都是到收購季節時來你山里坐地收貨，這樣子太折騰人，不僅我們累、你們也不劃算。一是價格低，二是有時錯過客商，導致家里的山貨賣不出去白白爛了。所以今年我想換個方法。”

馬大富一聽就把耳朵豎起來了，說：“韓大掌柜有什么好主意？”

韓大掌柜說：“我想委托你做個牙人。當收購季節到時，你幫我收購大伙的山珍并暫存你家，我會按收貨的多少給你一定量的傭金。大富兄意下如何？如果你同意的話我這就先付你一筆訂金，并且白紙黑字為據。”

馬大富一聽直拍大腿，叫道：“我早就此意！”

雙方當即簽下字據，除如上約定外還特別規定一條：交易完成時間為冬至當天，過期若韓大掌柜不來收，馬大富有權處理山貨。畢竟韓大掌柜只給了少量訂金，若他過期不來收，馬大富收來的山貨不及時出手就會爛掉，那損失就大了。

時間飛快，天氣一天天涼了，轉眼到了深秋，收購季節到了。山外的客商們陸陸續續地來了，可這回他們收不到多少山貨了，因為馬大富零零星星地一直在收。

可是問題來了，直到家里的山貨堆積如山也不見韓大掌柜的影子。這可怎么辦？

家里人開始犯嘀咕了，說：“那姓韓的到底是燈籠還是鬼火還不曉得哩，咱可不能在一棵樹上吊死了。家里這么多山貨囤著，萬一他不來咱家可就山窮水盡了。”

馬大富一臉的擔憂，但嘴上說道：“話不是這么說。冬至沒到，這些山貨我就無權處理。說不定韓大掌柜明天就會來的。”

可是甭說明天了，即使后天、大后天也不見個韓大掌柜的影子，而這時客商漸漸少了，因為山貨收得差不多了，大家開始陸續離開。

聽說馬大富家里囤著貨，客商們抱著希望一起涌來，爭著出價要馬大富賣掉。鄰居們也勸：“大富，別死心眼了，萬一這些客商走了你家山貨可就全砸手里了。”

馬大富面容相當憔悴，顯然折磨得不行，但依舊堅定地搖搖頭：“冬至未到，我就必須等！”

他非要等，可客商們不能等，這么著留下來的客商越來越少。直到這天，冬至到了，這時只剩下最后一位客商，這位客商說：“馬大富，今天可以賣了吧？”

誰知馬大富還是搖頭：“今天確實是冬至，可還沒到子時，只有到今夜子時冬至才算結束，我才有權處理山貨。”

那客商聽了大怒，硬邦邦撂下話說：“姓馬的，我走南闖北好多年了，見過的碼頭無數，就沒見過你這么不開竅的。我把話撂這，你現在把山貨給我，我原價不變，過了今天，打八折！為了你這些山貨我滯留一天又一天，所需花銷必須由你承擔！”

此言一出，家人，親戚、鄰居緊張得不得了，一起勸道：“大富，樹挪死、人挪活，你就聽大家一句勸吧！”

馬大富眼窩深陷、面皮焦黃，顯然內心掙扎得不得了，可說出來的話依舊鐵板一塊：“人不能言而無信！”

冬至當天深夜，子時終于到了，門口沒有等來鑾鈴響，韓大掌柜失約了。

在那個客商的冷笑聲里，在親戚、鄰居的惋惜聲里，在妻子的哭泣聲里，馬大富把山貨全賣給了這個客商，打了八折，虧了血本。

出人意料的是，馬大富竟求這個客商寫下一紙證明，大意是冬至過了才完成了這筆交易。

第二天白天，大傷元氣的一家人正坐著發愣，門口有人叫道：“大富兄在家嗎？”

一聽這話家里人一起蹦了起來，只有馬大富動也不動，是韓大掌柜到了。

剛一照面韓大掌柜就連連作揖：“恕罪、恕罪，我來遲了、我來遲了.只因老母病了，我一直服侍到昨天，直至今天方才有空。”

馬大富請韓大掌柜坐下，沏上茶，說：“對不起，山貨賣了。”

韓大掌柜臉色一變：“這是怎么說？我只不過遲了一天而已。”

馬大富掏出那紙證明，臉有愧色：“山貨就是今天子時賣的，不過我要是再多等一天就好了。”

韓大掌柜接過那紙證明反復看了，喃喃說道：“原來如此。你一直堅持到冬至結束，這么說倒也怪不得你。”

這時馬大富妻子忍不住插話道：“可是最后山貨只按八折賣了，我們家可虧大了。”

馬大富斥道：“說什么呢？人家老母親病了，百善孝為先，這也是沒辦法的事。”

馬大富說著從內屋拿出一封紋銀，說：“韓大掌柜，這是你給的訂金，紋絲未動，請收回！”

韓大掌柜奇道：“我違約在先，訂金不用退的。”

馬大富搖搖頭：“理雖如此，但人情更大。你老母有病，母命如天，我哪能違背天命？”

一旁的馬大富妻子眼淚都要出來了，可不敢吱聲。就在這時韓大掌柜仰頭大笑起來，笑得好不歡暢。

這聲笑只笑得馬大富一頭霧水，等笑夠了韓大掌柜正色說道：“我可算找著一個信得過的人了。”

韓大掌柜說：“我一直想找一個可以長期幫我收山貨的人，他不僅懂山貨，更重要的是這人必須誠實講信用。于是今年初秋的時候我在幾個村里分別找了好幾個山民，你是其中之一。我跟這幾個一一立了字據，講明冬至之前我們的交易方算結束。實際情況是，有的老早就開始賣，有的雖說堅持了，但還是沒能撐到最后，只有你一人堅持到了最后。你不僅講信用，還心地善良，退我訂金足以說明這一點。”

韓大掌柜最后滿面春風地說道：“大富兄，你愿意和我長期合作嗎？如果愿意的話，以后大山里所有村子的山貨收購不僅全權由你做主，而且不需你墊付銀兩，傭金當然也少不了你的。”

馬大富一下子愣住了，半晌方明白發生了什么，激動地說：“當然愿意了。”

韓大掌柜從包裹中掏出銀子說：“你今年的損失我來補給你，因為最后那個客商就是我的伙計，我只是設了一個小小的局而已。”

馬大富再次一愣，忽然想到什么，說：“這么說您的老母親并沒有生病是不是？”

韓大掌柜點點頭：“老母親身體一直好得很。”

馬大富勃然變色：“如此說來，咱們不合作也罷。”

韓大掌柜一驚，簡直不敢相信自個的耳朵，這樣的好事落在任何人身上都求之不得，馬大富竟不要？他禁不住連聲問道：“為什么？為什么？”

馬大富說：“身為人子，如果連自己的母親都可以詛咒，那還算個人嗎？你可以走了。”

此言一出韓大掌柜的臉色也變了，嘴里低語道：“是啊，我怎么隨口一扯竟扯了個大逆不道的謊言？”

他轉身來到門外，朝遠方“撲通”一聲跪下，雙手合十說道：“老母親，兒隨口扯的這個謊雖說無意，但畢竟不孝，兒在此叩頭賠罪了，老天爺，我愿受任何懲罰！”

韓大掌柜就這么直挺挺跪著，馬大富也不拉他。不知過了多久，馬大富哼一聲：“行了，起來吧！”

韓大掌柜說：“兄肯原諒我了？”

馬大富說：“人非圣賢哪能無過？只要能改就行了。”

韓大掌柜身體早已跪麻了，好容易爬起身，含羞帶愧地說道：“大富兄，今天你算是給我好好上了一課，以后再也不敢妄言了！”

（插圖/謝 穎）