我在香港買紅薯

滄海沙

轉眼快兩年沒去香港了。前幾天看到新聞說香港新冠疫情反彈，讓人揪心。上次為了買一本心儀已久的《普林斯頓佛學詞典》，一沖動就過了口岸，上了東鐵，借助手機導航，在香港繞來繞去連跑了好幾個書店，等跑到尖沙咀的誠品，已經累癱。誠品靠海，順著窗戶望出去，墨綠的海面在太陽底下波光粼粼。海邊是一片休閑地，一個衣著體面的白人老外在擺地攤，琳瑯滿目地攤了些小東西，不時有人駐足。我很好奇，心想這究竟是一種什么精神啊，讓他不遠萬里來到東方，投入香港人民的地攤事業，同時也感慨，這才是國際大都會該有的樣子。

但我這次要說的是關于另一個地攤。那是三年前，我去香港辦事，順道在中環閑逛。中環可是香港的政治和經濟中心，高樓森然，街道莊嚴，到處彌漫著一種非富即貴的氣息。香港作為國際金融中心的地位就是在那里奠定的。我走著走著，忽然看見路邊有一個地攤，一塊比床單要短小的厚布鋪開，上面擺著一些紅薯、土豆、香蕉之類的貨品，地攤后邊的小板凳上，坐著一位白發蒼蒼的老太太，看上去至少也有70多歲了。

我從來沒想過在寸土寸金、豪奢現代的金中環竟然也會有地攤，買的竟然是生的紅薯和土豆，更沒想到攤主竟然是一位滿臉皺紋的老太太。行人雜沓，或西裝筆挺，或衣香鬢影，在老太太的地攤前匆匆穿梭，卻沒人停留，更沒人蹲下去購買。我想也許這是個孤寡老太太吧，這么大年紀了，還要出來謀生。于是，一股強烈的同情從心底升起，我拿出50元港幣，蹲下去，遞給她。

老太太原本面無表情，以為我要買東西，便接了錢，臉上也現出一些悅色。沒想到我遞了錢后卻什么也不拿，徑直離開。老太太反應很快，一邊讓我等一下，一邊捧了一把紅薯，非常堅決地讓我收下。幸好我帶了背包，拉開拉鏈，老太太直接把紅薯放了進去，總共三個。然后她也沒說二話，又坐回到小板凳上。

我走過一個街口，駐足回頭，在來來往往的人影縫隙中，望著那個老太太，矮小挺直，仿佛路邊的一尊雕像。

這是一件極小的事情，從發生到結束幾乎不超過10秒鐘，在一個普通的香港中環的下午。然而這件事卻教育了我，讓我感到慚愧。老太太在中環擺攤，即使賣一些并不值錢的東西，也說明她過的是一種自食其力的生活。這里邊也許有她的艱辛和無奈，卻更有她的堅持和自尊。

后來我看過RSA（英國轉播事業協會）拍的一個兩分多鐘的短片，講共情（empathy）與同情（sympathy）的區別。簡單地說，同情是你對有困難的人表達關懷，而共情卻是你理解那個人，理解他的處境，你愿意站在他的角度來思考。那位在中環擺攤的老太太，一定希望得到幫助，卻一定不希望被看成事實上的乞丐。

那位老太太，是每一個人。