委婉語的交際功能淺析

葉 紅

（陜西師范大學 外國語學院，陜西 西安 710062）

一、引言

語言交流是人類在日常社會中建立，維持人際關系最為重要的手段之一。在日常交際中，人們利用各種交流方式來達到言語交際的目的。委婉語不僅僅是一種修辭方法，更是一種交流手段。為了回避言語交流中一些禁忌、粗俗、不雅的詞語，人們往往會使用一些溫和、模糊、委婉的詞語取而代之來表達相似的意義，使聽話者從心理上更能接受，從而避免說話雙方因言語不當而產生不必要的誤解。委婉語是一種客觀的語言現象，由于人類所處的語言環境、文化背景、思維方式的不同，委婉語的存在形式也有所不同。

二、委婉語的定義

委婉語是一種修辭語，是人們在社會交往中為了達到一種理想的交際效果而創造出的一種獨特的語言表達形式。它是指人們在交際中借助詞匯、語法及其他修辭手段，用一種比較文雅、悅耳或溫婉的詞語來代替粗野，刺耳或直白露骨的說法，從而得體地表達了生活中那些令人不快、使人尷尬、讓人厭惡或感到恐怖的事物，讓人們很體面地說出難以啟齒，不愿意直說和不能說出的話，在語言表達上降低刺激性和敏感性，不會對聽者或言語中提到的人造成很大的、難以接受的傷害。

三、委婉語的交際功能

委婉語是一種語言現象，也是一種社會文化現象，已滲透于人們日常生活的方方面面。在一定的語境中，凡是使用比較含糊的、令人愉悅的或禮貌的字眼來代替那些令人不悅的、不禮貌的或令人尷尬的說法，均屬于委婉語之列。人們喜歡使用委婉語，是因為它代表著說話人自身的語言技巧和水平，體面并受到尊重，使用了委婉語的話語委婉動聽，它使聽者在聽懂的同時也產生一種可以接受的較舒適的感受。

（一）避諱功能。在任何文化環境中，特定的概念或事物由于受到風俗習慣，社會背景的影響被人們刻意回避或嚴厲禁止出現在日常生活交流中。在現實生活中，人們對貧窮，死亡，病痛，衰老，排泄物等尤為介懷，往往不愿意直接表達。為了交際的順利進行，委婉語的使用油然而生。例如在漢語中，人們表達死亡時往往會說“與世長辭”、“長眠”，“見馬克思”等。在英語中也有類似的說法，例如：pass away, to be at rest, to be with the angels等。人們對他人的缺陷往往不會直截了當地戳破，而是換用褒揚的說法，例如：我們說“豐滿，富態”而不說“肥胖”，“苗條、清秀，骨感美”而不說“骨瘦如柴”。英語中人們會用plump而不用fat，slender而不是thin。當提到大小便等一些比較粗俗的詞語時，人們會用“方便一下”，“內急”等來表示；而英語中則會使用freshen up, do a job for oneself, wash one’s hands等來表達。

（二）禮貌功能。語言的使用者考慮到社會文化，心里習慣等因素，為了維護說話雙方的面子，通過使用禮貌的說法來代替直接的，不動聽的說法。委婉語的溫和性使會話具有了禮貌功能，使得人與人之間能夠禮貌相待，避免了語言上的傷害給對方帶來的不愉快。換句話說，委婉語是不禮貌的最小化以及禮貌的最大化。例如在討論某人的長相時，人們往往不會直接說某人“長得難看”，而是會采用溫和的語言說某人“長相平平”，“長得有特點”等。

（三）掩飾功能。委婉語的掩飾功能多體現在人們對于自身的缺陷與不足或殘酷的社會現實等采用的委婉的表達方式。在經濟、政治、戰爭中，因為委婉語本身的模糊性，為了掩飾事實真相，也常常會使用模糊語。掩飾功能看似掩飾，實則是為了讓對方從話語中獲取更多的信息。例如在中國，人們將“男同性戀”委婉地稱為“同志”，“玻璃”等；“女同性戀”則稱為“蕾絲”、“拉拉”，“百合”。在英語中使用economic depression, economic recession來表示經濟危機而不是用economic crisis。在軍事上，人們采用委婉語將那些帶有攻擊性的詞語掩飾起來。

四、結論

深入細致的了解研究委婉語有助于把原本顯得粗俗，令人不悅的話語轉換成婉轉含蓄的說法，使語言交際在輕松，愉快的氛圍中進行。熟悉和了解委婉語可以幫助人們加強人際關系，保護自尊，在一定程度上緩解社會矛盾，使人們在日常交際中游刃有余。委婉語的交際功能只是委婉語的一部分，關于委婉語的研究還需要我們不斷地探索。

[1] 李丹. 英語委婉語的使用與翻譯探析[J]. 遼寧：延邊黨校學報，2014(3).

[2] 霍恩比，石孝殊. 牛津高階英漢雙解詞典[Z]. 北京：商務印刷館.