新研究觀測到病毒“組裝”過程

一個美國科研團隊發(fā)表報告說，他們首次實時觀測到了單個病毒的“組裝”過程，這有助于深入了解病毒形成的機制，從而開發(fā)出消滅病毒、治療相關(guān)疾病的新方法。

生物學界目前已知病毒的具體結(jié)構(gòu)，但尚不清楚這一結(jié)構(gòu)是如何形成的，此前相關(guān)研究都是利用模型來推測形成過程。直接觀測的難點在于組成病毒的“零件”極小，它們之間的互動又很弱。

哈佛大學團隊在美國《國家科學院學報》月刊上發(fā)表報告說，他們利用干涉散射顯微鏡技術(shù)，對一種單鏈核糖核酸（RNA）病毒的形成過程進行了觀測。這種技術(shù)運用光學原理，可精確顯示微小物體的動態(tài)變化。

單鏈RNA 病毒是常見的病毒種類，感冒、手足口病、脊髓灰質(zhì)炎等疾病都與此類病毒有關(guān)。哈佛團隊此次研究的是一種與大腸桿菌有關(guān)的單鏈RNA 病毒。

他們觀測到，約3600 個核苷酸首先積聚形成RNA 核心，然后約180 個相同的蛋白質(zhì)以五邊形或六邊形結(jié)構(gòu)相互連接，圍繞這一核心“組裝”成足球結(jié)構(gòu)的病毒外殼，整個過程只需要1 到5 分鐘時間，且一旦開始就不會停止。

領導這項研究的哈佛大學教授維諾森·馬諾哈蘭說，這樣的直接觀測可以幫助人們認清病毒的形成過程，未來有望據(jù)此開發(fā)出切斷病毒“組裝”通路、遏制病毒產(chǎn)生的方法。