熒光海灘

◎杜錦湖

夏天的夜晚，在一些海灘上，有時候我們會看到海水閃耀著藍色的光芒。當波浪涌過來的時候，藍色光芒隨著浪花輕輕閃動，像是撒落到海面上的星星，又像是一群小精靈正在迎著波濤跳舞。這情景極其美麗，往往吸引了很多的游客，尤其是攝影愛好者。

那些藍色的光芒是什么？它們是幾種漂浮在波浪上的發光生物，有海螢，也有發光的甲藻。海螢的身體都很小，只有幾毫米大，但它們的身體里含有一種熒光素和熒光素酶。當它們的身體受到刺激時，它們會將熒光素和熒光素酶吐出來，兩種物質碰到一起會發生化學反應，熒光素里的電子高速震動，發出藍幽幽的光芒。換句話說，和螢火蟲不同，它們并不是身體在發光，而是在身體外面發光。

更為神奇的是，它們所發出的這種光不會產生熱量，被稱為冷光。冷光的能量轉化效率極高，能將能量全部轉化為光能，不會變成熱能散失掉。冷光給了人類很多啟示，根據熒光生物的發光原理，人們制造出了熒光燈——不僅節省了能源，而且在礦井、深水作業時起了很大的作用。

弱小的生物在自然界中通常會傾向于隱藏自己，通過保護色、擬態等方式盡量不暴露自己，海螢為什么要這么張揚地發光來暴露自己呢？它們是想用光來嚇唬天敵，還是像壁虎斷尾一樣，企圖用光將敵人的注意力吸引走？這個問題尚待人類去尋找答案。

熒光海灘盡管十分美麗，但也可能意味著某種危險。有時熒光海的出現是由于海水受到污染。海水不干凈，源頭在于人類。盡管大海具有強大的自凈能力，但如果人類無限制地將染污物和垃圾排進海里，超過大海的承受能力，也會給它造成巨大的污染，最終導致赤潮等災難發生，給人類造成危害。