年過六十提防老年癡呆悄然來襲

隨著歲月的流逝，不少老年人漸漸地感到自己不如年輕時那么充滿智慧和活力了。退休離開工作崗位以后，寂寞的環境、空虛的生活讓老人們感到無所事事，甚至大腦都好像被掏空了一樣。人們不禁要問：這是正常的衰老過程，還是讓人望而生畏的老年癡呆？

老年癡呆，是一種疾病嗎

我們把人的記憶能力，計算能力，執行生活任務的能力統稱為認知能力，這部分能力是由大腦決定的。大腦能力與我們的其他身體器官功能一樣，隨著年齡增加由弱至強，然后再由強至弱。一般而言，大腦能力與身體其他器官的衰老過程是基本一致的。在某些疾病情況下，大腦會先于身體其他器官出現衰退。這時候，人就會出現與年齡不相稱的認知能力低下，即所謂“癡呆”或“認知損傷”。

俗稱的“老年癡呆”，不是一種疾病，而是一大類疾病。在這其中，最常見的便是“阿爾茨海默病”，歷史上也被稱為“早老性癡呆”或“老年癡呆”。阿爾茨海默病在65 歲以上人群中的發病率5%～6%，而80 歲以上人群的發病率將近10%?；颊叩慕谟洃浭紫认陆?，然后逐漸發展到遠期記憶、計算能力、執行能力，最后患者的所有認知能力均被破壞。

“癡呆家族”還有一些成員：伴隨多次中風發生或小血管病變的“血管性癡呆”；容易造成脾氣性格及行為方式改變的“額顳葉癡呆”；容易產生幻覺和運動障礙的“路易體癡呆”；長期罹患帕金森病后出現的“帕金森病性癡呆”等等。另外，甲狀腺功能異常、梅毒感染、葉酸及維生素攝入不足、抑郁情緒等也可以導致“癡呆樣”表現，并不是真正意義上的“老年癡呆”。

癡呆存在多種復雜的病因和類型，每種癡呆的治療方法不盡相同。因此，每一個前來醫院就診的患者需要按醫生的要求，完成一系列檢查，明確癡呆的類型，對癥下藥。

老年癡呆，是怎么發生的

老年癡呆并不一定到了“年紀大了”才發生。以“阿爾茨海默病”為例，它的發展是一個緩慢而連續的過程。部分患者在55 歲左右就逐漸起病，表現為健忘、丟三落四、前講后忘等。這個階段被稱為“輕度認知損傷”。一部分患者停留在這個階段不再進展，而一部分患者則逐漸表現出其他認知功能的減退，同時可能伴有興趣減弱。比如：以往的業余愛好都不怎么喜歡了，家務也做得越來越馬馬虎虎了。隨著病情的發展，患者認知和生活能力逐漸下降，直至不認識親人，完全失去生活自理的能力。部分患者會出現脾氣性格的明顯改變，或者出現幻覺、妄想等精神癥狀。到了疾病晚期，患者失去了主動進食、吞咽、咳嗽咳痰、翻身等最基本的生活能力，最后死于營養耗竭、肺炎、痰液窒息、嚴重褥瘡等并發癥。

老年癡呆，還可能醫治嗎

癡呆通常是一種慢性起病的神經系統退行性疾病，以全面的智能損害為特點，表現為記憶、計算、思維、語言、定向力和情感障礙以及人格的改變?；忌线@種疾病的人通常以老人（65歲以上）為主，醫學上又稱之為“老年期癡呆”，民間籠統地稱之為“老年癡呆”。因此，老年癡呆不是單一的某種疾病，而是一大類疾病，包括：

1、老年性癡呆（阿爾茨海默?。菏悄壳白畛Ｒ姷囊环N癡呆，有家族遺傳性和散發性兩種，我國目前大多數癡呆患者屬于散發性老年性癡呆。

2、血管性癡呆：通常是由腦血管病變引起的癡呆，也有多種類型，包括多發梗死性癡呆、多發性腔隙性癡呆等，目前隨著我國腦血管疾病的高發而逐漸增多。

3、混合型癡呆：既有老年性癡呆因素又有血管性癡呆因素導致的混合類型。

4、其他類型的癡呆：如路易體癡呆、額顳葉癡呆、帕金森病癡呆等。

準確理解老年癡呆定義的意義，在于提高我們的認識。不同類型老年癡呆的病因、預防、診斷和治療以及預后是不一樣的，并非每種癡呆都無因可尋，并非每種癡呆都不可預防，并非每種癡呆都無藥可治。幸運的是，雖然癡呆類疾病令人生畏，但它的發生發展在大多數情況下卻是一個緩慢的過程。如同高血壓和糖尿病，癡呆也是一個慢性疾病。我們要有足夠耐心來與它展開持久的抗爭。

治療的主要目標是延緩認知下降的速度，盡可能地保持患者的生活功能。治療可以使得大腦衰退的程度接近身體的衰退程度，力爭實現“生理性衰老”。

治療越早開始越好。“輕度認知損傷”是治療的關鍵期。在這個時期，患者的生活功能還沒下降，能夠配合各種治療方式，包括認知訓練治療、藥物治療等。因此，人們要常常關注自己的認知能力，如果感覺有記憶下降等情況，應及時求助于記憶專科或神經內科醫師。

老年癡呆病人需要營養支持

很多癡呆老人存在進食不正常的現象，有的表現為食欲亢進，剛吃完就忘記自己吃過飯或者感覺餓了還要再吃，導致體重增加甚至發生糖尿病，這些癥狀與腦部病變和某些抗精神病藥物的副作用有關。對待這樣的癡呆老人應該有技巧地限制其進食，比如說轉移注意力，相對多吃一些含糖量低的食品，如果能堅持一定時間不吃東西就給予獎勵等辦法。如果這些措施還無效，就應當就醫接受治療或調整藥物了。

然而，更多的癡呆老人尤其是重度癡呆患者存在的問題是進食不足而導致營養不良。他們感知力和交流能力差，不能表達進食的需求，容易被照料者忽略而不能及時進食、飲水。還有一些癡呆老人因為味覺改變而出現挑食，這就需要家人用心調整膳食種類和味道，保證其營養充足且平衡地攝入。另外，有的老人會有吞咽困難，比如嗆咳嚴重、不知道主動吞咽等等。對于前者，吞咽功能訓練會有所幫助；對于后者，可以提醒其下咽或者聽聽增強食欲的音樂。如果上述方法仍不能保證患者的營養，就需要部分或全部由腸內營養（鼻飼飲食或胃造瘺）或腸外營養（靜脈輸液）來補充?？傊己玫臓I養狀態有助于患者保持體力和增強抵抗力，從而延緩并發癥的發生。

預防老年癡呆，重新喚回癡呆老人的感情

老年癡呆的預防包括多個方面。第一，要積極防治腦血管疾病，控制血壓、血糖，避免因中風、缺血等原因造成大腦的二重傷害。第二，在飲食方面，可多進食新鮮的水果、蔬菜及深海魚類等。漿果類的食物，如西紅柿、草莓、藍莓等，被認為有一定的預防大腦衰退的作用。第三，必要的大腦和身體訓練，也是預防大腦功能衰退的方法。醫學研究發現，科學設計的智能訓練軟件可以有效提高老年人群的圖形記憶和語詞記憶，延緩大腦衰老速度。

老年癡呆的防治工作是一項持久戰。預防或治療癡呆不可能一蹴而就，需要患者、家屬、醫師、甚至社區工作人員的多方面配合和努力。目前而言，雖然阿爾茨海默病等癡呆仍是不可治愈的疾病，但科學家已經找尋出多種預防和治療的方法，可以有效延緩大腦衰退的速度，使之盡可能地與身體的衰老速度“同步化”，提高晚年生活質量，同時減輕家庭和社會的負擔。中華民族的傳統美德是敬老愛老，對癡呆老人更應加倍照顧。年輕人要尊重癡呆老人的感情，常與他們談心，諒解他們的過錯并多做補救措施。要寬容他們的疑心與偏心，盡力扮演他們喜歡接受的角色，重新喚回原有的與老人之間的深厚感情。