一脈相傳

●胡 英 編譯

從前，米爾波特小鎮有個會計，名叫格林。他的祖先創辦了一家專門為人提供會計服務的公司，一直傳到格林這一代。由于祖輩們的精打細算、悉心經營，公司的生意歷來紅火，上門的客戶絡繹不絕。經年累月，屋前的一個大理石臺階竟被磨出一個深坑。

格林的朋友們一直勸他換個新臺階，以免有人不慎滑倒，萬一惹上官司，搞不好連家底都得賠進去。

格林并未將這事放在心上。這天早上，格林打開報紙，看到一則新聞：一戶人家的樹被狂風吹倒，砸壞了鄰居家的屋頂，兩家對簿公堂，原告獲賠好幾萬英鎊。

看到這里，格林心里咯噔一下，這才感到朋友的勸告不無道理。他馬上抓起電話，請一位石匠來看看情況。

石匠到了以后，格林問他換新臺階要多少錢。

“這可是個費工夫的活兒，”石匠說，“不過，你出100英鎊，我就給你換個新的。”

格林驚呆了：“你瘋了嗎？換個臺階要100英鎊？！”

他想了想，又對石匠說：“我有個辦法。你幫我把舊臺階挖出來，翻個個兒，磨壞的一面埋在底下，底下的翻上來，不就是個新臺階了嗎？這樣的話，多少錢？”

石匠猶豫了一下，回答：“20英鎊。”

“好嘞！干活兒去吧！”格林吩咐道，“做好后跟我說一聲。”

格林回到屋里記賬，石匠在屋外叮叮當當地忙起來。才過了十來分鐘，門鈴就響了。

格林打開門，只見石匠站在門前的一個坑里，坑里豎著剛挖出來的臺階，兩面都磨得凹了進去。他指了指臺階，笑著說：“哈哈！看到沒？你這個摳門兒的招兒，你曾曾曾祖父幾百年前就想到啦！”