人類早期遷移改變免疫力相關基因

南非生物學家的一項新研究稱，發現非洲大陸早期人類遷移改變了DNA并保護了非洲人免受疾病和病毒的侵害。該研究分析了來自13個非洲國家的426人的全基因組，其祖先代表了來自整個非洲大陸的50個民族語言群體。研究成果日前發表在最新一期《自然》雜志上。

這項研究是由南非金山大學健康科學學院的西德尼布倫納分子生物科學研究所人類遺傳學系隆巴德教授領導，成員包括來自非洲24個機構的研究人員。研究人員在講班圖語的人群中發現了62個以前未報道過的與病毒免疫力、DNA修復和代謝相關的基因。

隆巴德介紹，幾千年前，人類開始從西非乍得、尼日利亞地區遷至東非、中非和南部非洲。分析數據顯示，從目前生活在這些國家的不同人群中的遺傳特征看，人類遷徙運動大多經過了贊比亞。大雨林將西非與南部非洲隔開，在該地區的遷徙并不總是很清楚，遺傳數據展示了目前生活在西非和贊比亞的不同群體之間的相似之處。

研究人員發現了100多個已經過自然選擇的基因組區域，其中很大一部分與免疫相關基因有關，可能幫助非洲人抵抗疾病。參與研究工作的塞古塔博士表示，長期以來，人們一直積極尋找與瘧疾和昏睡病等昆蟲傳播疾病的抗性有關的基因，但我們的研究表明，病毒感染可以通過改變基因頻率來幫助改變人與群體之間的基因組差異，從而影響個人的疾病易感性。

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◎ 來源|科技日報