縱觀人類歷史,各類生物安全事件從未間斷,尤其是瘟疫與人類的發展進程緊密相連,這些疫情的發生對人類歷史進程產生的影響巨大而深遠。時至今日,人們越來越認識到生物安全與國家安全緊密相連,生物安全事件的發生對人民生命財產、社會生產秩序、經濟運行狀況、國際輿論氛圍等都會造成重大影響。為了客觀看待和審視頻繁發生的生物安全事件,本文系統梳理了人類歷史上生物安全的標志性事件,以期有助于社會公眾正確認識和理解生物安全的內涵本質和邊界范圍。
生物安全觀念的建立經歷了漫長的歷史演進過程,人們對生物安全的理解和認知也在不斷變化和日益深入。這里僅列舉了具有代表性的一部分生物安全事件(表1),目的在于喚起人們的憂患意識,梳理正確的理念,確立人類與疾病作斗爭是一永恒的思想,以此保持警惕、未雨綢繆,防患未然。
生物安全事件的發生雖然具有偶然性,但是從其歷史的演化進程來看,這類事件的發生又具有必然性。面臨這類事件時,由于認知上的不充分,社會公眾、政府管理者和科技工作者一般仍缺乏必要的心理準備,仍顯被動。因此,正確的、科學的、客觀的認識和理解生物安全就顯得尤為重要。從回顧歷史脈絡的視角,研究發現生物安全時間一般具有如下兩個特征:
1)伴隨性。除了戰爭等非自然因素外,自然發生的生物安全事件(如疫情等),至今仍未隨著各個主要經濟體科技水平的發展和生物醫藥衛生條件的提高而消失。每當人類剛剛開始了解一些關于已經發生的傳染病的基本情況并有效抑制其蔓延發展以后,新一輪的傳染性疾病和新型病原體導致的生物安全事件卻再次發生。如相繼在世界各個地區出現的埃博拉、SARS、中東呼吸綜合癥、2019年的新冠肺炎等疫情,這些生物安全事件的演化歷程一直和人類的發展史和科技史并存。
2)滯后性。經過系統梳理并客觀審視人類歷史中所經歷的這些生物安全事件,我們不難發現,諸如此類造成廣泛影響的生物安全事件一般均領先于當時科技領域、政府部門和社會公眾的認知水平。然而,就算我們通過多種應急科技手段和防控措施,及時有效地抑制這些生物安全事件的蔓延并盡量消除其帶來的負面效應,接下來再次發生并產生廣泛的影響傳染病又將是前所未知的新型病原體。究其原因。這在某種程度上講,也是由于病毒、細菌、真菌等病原體本身具備強大的變異能力而導致。可見,從某種意義上,人們對新型病原的認知具有“滯后性”。當前,通過流行病學等數據模型方法推演預測某種重大傳染病的爆發及其社會影響,從科技層面仍然具有難度;而且從實際操作層面,這些“前瞻性”的預測和推演結果是否引起政府界、科技界甚至國際社會的足夠重視仍未可知。

表1 歷史上部分生物安全的標志性事件

續表1 歷史上部分生物安全的標志性事件
無論是自然因素還是非自然因素導致的生物安全事件中,重大突發的傳染性疾病是對人類社會影響最為廣泛和深遠的一類。因此,我們應當充分認識到,對于新型病原體導致的傳染病領域的相關研究工作與預防工作,是全世界范圍內生物安全的核心任務。從前瞻、及時應對傳染病等生物安全事件的角度,我們應當:
1)進一步完善我國生物安全法律體系構建。加快推進《生物安全法》的出臺;依法建立和完善國家生物安全部門協調機制,各部門協同完成國家生物安全監測預警、信息收集與分享、風險評估、應急響應、監督檢查等工作。
2)強化基礎能力建設。科學評估、合理布局,設立傳染病、動植物疫病等監測哨點,完善國家生物安全監測網絡,開展主動監測和病原檢測;“強基礎、保重點”,加強生物安全監測哨點、重點實驗室、國家實驗室的能力建設;并完善高等級生物安全實驗室布局。
3)規范生物安保管理。研究和開發安保技術和手段,防止有害生物劑或生物技術被惡意使用;研究制定標準,規范生物安保人防、物防、技防措施;重要機構與當地公安部門建立聯防聯動機制;高等級生物安全實驗室、菌毒種庫等應加大生物安保力度,并建立登記或備案制度等。