怪鼠

安廣祿

周振清是個生意人，有一次，他帶了五百兩紋銀出門辦事，路過長沙的時候，因天色已晚，便找到好友陳縣令，在縣衙落腳安歇。

晚上時過三更，周振清突然被屋梁上的響聲驚醒，他“忽”地坐起身，正瞪大眼睛仔細查看時，突然從梁上掉下一個東西，借著月光仔細一看，竟然是一只兩三尺長的巨大老鼠。周振清一把抓起枕頭，狠狠朝老鼠砸去，哪知那老鼠就地一滾，竟變成了一個人，周振清嚇得驚叫起來。

守夜的衙役聞聲趕來，抓住了這個由老鼠變成的人。

衙門里發生了這樣的怪事，自然驚動了陳縣令。陳縣令聽周振清如此這般一說，急忙來到大堂，朝那個被五花大綁的人一看，不覺大吃一驚：“這不是鄉紳慕容懷嗎？你家財萬貫，怎么也干偷雞摸狗的事呢？”

慕容懷慌忙辯白：“不，不，我、我沒有……”

“沒有？那你半夜三更裝成老鼠來這里干什么？”

慕容懷低頭不語，任憑陳縣令怎么發問，都不開口。

陳縣令火了：“你深夜行竊，鐵證如山，若能從實招供倒也罷了，不然，我立即命人將你亂棍打死。”

一聽這話，慕容懷慌了：“我招，我都招了吧！”他這才說出了事情的來龍去脈。

原來，慕容懷小的時候家里窮得叮當響，后來父母又相繼過世，生活就更沒了著落，他只得靠四處乞討或小偷小摸混日子。有一次，他一連兩天沒吃上飯，餓得頭昏眼花，走進一家飯店，看到有個老頭正在埋頭吃飯，身旁凳子上放著一個錢袋，于是就想去把那錢袋偷了，可剛伸出手去，就被老頭一把抓住。老頭朝他“哼”了一聲，說：“想偷我東西？你還早哪！”

這老頭見慕容懷骨瘦如柴，動了惻隱之心，便買了一份飯菜讓慕容懷吃了，然后把他帶回家，拿出一只口袋，讓慕容懷伸手進去摸。慕容懷不知老頭葫蘆里賣的什么藥，他心一橫，不管三七二十一往口袋里一伸手，竟從里面摸出一張鼠皮。那老頭對他說：“小伙子，這只口袋和這張鼠皮都送給你，有了這張鼠皮，今后你就不會挨餓了。”

他隨即又拿出一黃一綠兩張紙，教給慕容懷：“你回去后把鼠皮頂在頭上，照著黃紙上的咒語念四四十六遍，你就會立刻變成一只大老鼠，這樣你就可以放心大膽地去偷你想要的任何東西了;偷完后回家，再念三遍綠紙上的咒語，你身上的鼠皮就會脫落，重新變回人來。你別看這只口袋小，再多的金銀都裝不滿。但是你得記住，為人在世不能太貪，只要溫飽就該收手。另外你還得知道，今后你的克星就是貓，一旦碰上了就快逃。”

慕容懷對老頭的話驚訝不已，他怎么也沒想到自己竟會有如此奇遇。他從老頭手里接過口袋和鼠皮，連聲道謝，然后拜別回家，一試，果然靈驗。

從此，慕容懷就白天做人，夜晚為鼠，回回行竊，從不失手，幾年下來，成了當地有名的大富翁。不過此時，慕容懷的胃口已經越偷越大，他早把老頭的叮囑忘得精光，老想著哪一天能把那只永遠裝不滿的口袋裝滿。

慕容懷把前前后后經過這么一說，大家都聽得目瞪口呆，陳縣令于是便好言規勸，希望慕容懷以后改邪歸正，周振清也在一旁勸他趕緊金盆洗手。慕容懷當即跪倒在地，信誓旦旦地說：“感謝陳大人的寬恕，感謝周先生的教誨，從今往后我再也不敢做這等事了。”

慕容懷話是這么說了，可有道是“賊心不死”，這天晚上，他忍不住又變成老鼠鉆進了一個富戶家里，找到放錢的箱子后，打開手里那只永遠裝不滿東西的口袋，正要下手裝錢，忽聽“喵”的一聲，他扭頭一看，一只大黑貓正虎視眈眈地盯著他。慕容懷頓時就想起當初老頭對他“見貓就逃”的叮囑，立刻著了慌，趕緊掉轉身就跑。不料大黑貓緊追不舍，于是一鼠一貓前逃后追地雙雙躥出屋，跑上了街。

眼看大黑貓就要追上披著鼠皮的慕容懷了，情急之下慕容懷口念咒語就地一滾，立刻變回了人，他不免得意起來，大搖大擺地繼續朝前走。可沒想到后面的大黑貓幾乎是同時搖身一變也變成了人，依然疾步向他追來。這一下慕容懷慌了手腳，怎么辦？他一頭鉆進手里的口袋，就勢一滾，躺倒在了路邊。

這時候，大黑貓變成的那個人追上來了，彎腰撿起口袋，容不得慕容懷掙扎，就把他帶進了縣衙。沒辦法，慕容懷只好從袋子里爬出來，一看，發現抓他的這個大黑貓變成的人，竟然就是當年他要偷他錢包的生意人周振清。

陳縣令一看慕容懷舊習不改，還在行竊，十分生氣，拍著桌子喝道：“你馬上交出鼠皮，給我去大牢里待著！”

周振清朝陳縣令微微一笑，說：“大人，他鼠皮不交也罷，為了清理門戶，剛才我已經用咒語廢了他的法術，他再也變不了鼠，也逃不走啦！”

原來周振清與慕容懷居然同出一門，只是當初他從老頭那個口袋里摸到的是一張貓皮。他也曾做過偷雞摸狗的事，但很快就懸崖勒馬了，而慕容懷卻把老頭的話當作耳邊風。這就是兩人同出一門卻后來沒有同走一路的原因。

周振清對慕容懷說：“一個人難免有過錯，但不能一錯再錯，否則到頭來只能是咎由自取，抱恨終生。”

選自《意林文匯》