漣水之子

漣水河，湘江中游一大支流，源于新邵縣觀音山，自西向東，沿途納孫水、測水、湄江等河流，流經漣源市、婁底市、雙峰縣，經湘鄉、韶山至湘潭縣河口入湘江，貫穿湘中，流域面積近4000平方公里，是婁底和湘潭的母親河。

漣水河流域風景秀麗，民風樸實而剽悍。上游的水府廟旅游區是一個山水相映的優美之地。水府廟的由來撲朔迷離。漣水河一路滔滔，天長日久，河中沖刷出分化、胡古兩條石灘，水急灘陡，翻船事故時有發生。康熙初年，這里漂來了兩個木雕菩薩，一些船主湊資在此修了一座水神廟，取名水府廟。晚清名士朱堯階撰了一副對聯：好些放來兩岸波平防石齒；從此過去一帆風順到源頭。漣水河上游的船夫和客商都說寫得好，為他們帶來了平安和吉祥。

朱堯階的家是漣水河畔一個叫江口村的小村莊，此地現存朱氏宗祠，為朱堯階所倡建。“朱氏宗祠”四個大字為曾國藩所書，筆力遒勁，嚴謹端莊。朱氏宗祠中廳的三塊黑地金字大匾則分別是孫科、程潛、白崇禧的手跡。孫科題的是“奕葉長榮”，程潛題的是“敬宗收族”，白崇禧題的是“源遠流長”。

漣水河經過水府廟水庫的沉淀，下游更是水清見底。兩岸青山相對而出，倒映在綠水之中，一叢叢一簇簇的野花點綴在青松翠柏之間。河邊開闊處是大片農田，春種后綠意盈盈，豐收季節稻浪如金。清凌凌的河水映出四季流轉的景致，春花爛漫，云蒸霞蔚，秋葉金黃，白雪飄飄——造物者有一顆詩心。

漣水河水源豐沛，灌溉無數良田，哺育幾百萬民眾。這條湘江支流所滋養的人物，左右了湖南甚至中國的近現代史進程。

在過去千百年的歲月里，漣水流域的人理想的生活是半耕半讀，“一等人忠臣孝子，兩件事讀書耕田”。他們是農夫，是儒生，也可是武士。世道太平，他們用鋤耙耕種田地，以詩書教導子弟。世道紛亂，他們則持干戈保衛桑梓與社稷。這片土地的子弟，外出闖蕩，無論打仗、做官，還是經商，發達了回鄉，一定會修宗祠，建學校，上以告慰列祖列宗，下則開啟世代文明。

漣水兩岸的人敬天法祖，長幼有序，而又尚氣好斗，不受拘束。從清代嘉慶、道光年間開始，湘中腹地一批批順著漣水走出去的子弟，多是這兩種氣質的混合，他們知書達理，忠君報國，不畏強權，輕死重諾。曾國藩曾為湘鄉東皋書院題聯：“漣水湘山俱有靈，其秀氣必鐘英哲；圣賢豪杰都無種，在儒生自識指歸。”

晚清湘軍的代表人物一大半生長在漣水流域。從源頭第一大鎮楊家灘開始數，劉岳昭、劉連捷家族，曾國藩、曾國荃兄弟，劉松山、劉錦棠叔侄，都是“漣水之子”。中共早期的革命者和領導人中，許多人亦是在漣水流域長大的俊杰，如毛澤東、蔡和森、彭德懷、陳賡等。發源于韶山的韶河在湘潭云湖橋入漣水，毛澤東早年帶著兩個弟弟澤民、澤覃，就是在此坐船順漣水入湘江，再北上長沙的。

近現代湖南文化教育之興，人才蔚起，與湘軍的崛起有太大的關系。可以說，無湘軍則無近現代的湖南。1909年第一批用庚子賠款赴美留學的47人中，兩位湖南人皆籍隸湘鄉，其一為曾昭權，入麻省理工學院，乃曾國藩的曾孫；其二為李進嶐，入哥倫比亞大學。毛澤東接受現代教育的第一所學校東山學校為收復新疆的劉錦棠主持所建。此校的前身為湘鄉試館，為曾國荃所建。

楊家灘劉氏家族，是湘軍中出將官最多的，保留至今的宅子也多。抗戰時期，眾多不愿做亡國奴的青年在老師的帶領下往西部的大后方遷徙。漣水是學校西遷的重要通道，一些重要院校和知名學者曾在今天漣源市所轄的地區辦過學。《圍城》中三閭大學原型國立師范學院在藍田鎮（今漣源市）辦學，西南交通大學曾遷到楊家灘辦學。烽火連天中，漣水河畔讀書聲不斷。

湘中物產豐饒，木材、礦產、稻米，都為湘中盛產。但湘中最大、最珍貴的產出，是滿懷熱血和抱負的有志青年。他們渡漣水，入湘江，到長沙，出洞庭，走向廣闊的天地，令“經世致用”的湘學煥發出日月星辰般的光彩。