生物大滅絕新觀點

生物大滅絕新觀點

一般認為，地球生命史上發生過五次大滅絕事件。最近，中、英科學家發表論文指出，他們確定2.33億年前發生的卡尼期洪積事件也是一次生物大滅絕事件；造成這次大滅絕事件的主要原因，很可能是加拿大西部蘭格利亞發生的大規模火山噴發。氣候變化給海洋和陸地生物的多樣性帶來沉重打擊，但滅絕事件的發生又給新物種創造了出頭之日。氣候變化促使植物大發展，現代針葉林也開始擴張。新植物群落為大滅絕后幸存下來的草食性爬行動物提供了食物。恐龍起源于卡尼期洪積事件發生前約2000萬年，不過數量稀少，該事件的發生為恐龍在地球上稱霸提供了機會。許多現代動植物也開始出現，包括第一批海龜、鱷魚、蜥蜴和哺乳動物等。海洋中則出現了現代類型的珊瑚礁和浮游生物群。

象群死亡之謎初揭

今年3月以來，非洲博茨瓦納國家公園里有300多頭大象相繼死亡，死因一時成謎。不久前，該國野生動物和國家公園管理局宣布，大象之死是由水中大量繁殖的藍細菌產生的毒素所致。有些藍細菌可以進行光合作用，所以原來被認為是一種植物，故名藍藻。后來發現，它們沒有核膜，與細菌很像，所以現被歸為細菌域、藍菌門。那些有毒的藍細菌細胞破裂后，會釋放出毒素，通過皮膚、肝臟、神經產生傷害。有人稱，大象死亡前像是失去了方向感，不斷在原地打轉，這表明大象的神經系統很可能已經紊亂了。70%的大象死亡地點在生長著藍細菌的水坑附近。科學家也在大象尸體樣本中檢測到了神經毒素。研究人員認為，大象會花大量的時間在水中洗澡，并且飲用的水也更多，這有可能解釋為什么其他動物未受影響。

失眠了？蓋條沉點兒的毯子試試

瑞典研究人員通過評估加重毛毯對重度抑郁癥、雙向情感障礙、廣泛性焦慮癥和注意缺陷多動障礙患者失眠和與睡眠有關癥狀的影響，發現加重毛毯不僅能在一年內治愈大多數失眠患者，而且還能減輕抑郁和焦慮的癥狀。120名成年人被隨機分配到兩組，一組使用重量在6～8千克的加重毛毯；另一組使用1.5千克的化纖毯作為對照組。所有參與者的臨床失眠癥都超過兩個月，而且都被診斷患有抑郁癥、躁郁癥、多動癥或焦慮癥等精神疾病。同時，排除因主動吸毒、過度睡眠、服用影響認知功能的藥物以及疾病，如癡呆癥、精神分裂癥、嚴重發育障礙、帕金森癥和獲得性腦損傷所導致的失眠。研究人員使用失眠嚴重度指數（ISI）作為主要指標，并使用晝夜日記、疲勞癥狀量表及醫院焦慮和抑郁量表作為次要評價指標，并通過腕部活動記錄儀評估參與者的睡眠和白天的活動水平。結果顯示，實驗組有42.2%參與者的失眠癥狀在四周后得到緩解；在對照組中，這一比例僅為3.6%。研究人員認為，沉重的毛毯施加在身體不同部位的壓力會刺激觸覺、肌肉和關節，類似按壓穴位和按摩的感覺，可以幫助身體放松，從而獲得更好的睡眠。