走錯了路，起步即是末路

1911年深秋，全世界媒體對于中國局勢的報道，大多聚焦在武昌。當年10月，這里爆發了震驚中外的起義。然而在10月27日，也就是武昌起義爆發后的第十七天，一則新聞卻出人意料地搶占頭版。《華盛頓郵報》率先披露消息，大清帝國超級巨富、朝廷一品大員盛宣懷，突然跑路了，尋求外國庇護。此后，各大媒體紛紛跟進報道。

當時的人們對于盛宣懷自是無比熟悉。他是那個時代無可爭議的首富，被稱為“大清商父”。他早年投入李鴻章幕府，此后在洋務運動中亦官亦商，叱咤風云。中國第一個股份制企業，第一個電報局，第一個內河小火輪公司，第一家銀行，第一條鐵路干線，第一個鋼鐵聯合企業，均由其創立。

與另一名聲名赫赫的紅頂商人胡雪巖相比，盛宣懷可謂后來居上。在商場上，正是盛宣懷擊敗了胡雪巖，使其一蹶不振；在官場上，胡雪巖終其一生不過從二品，盛宣懷卻是名副其實的一品大員，大清帝國的郵傳部尚書。

盛宣懷長袖善舞，甚至他的一品頂戴，也是行賄而來。大清郵傳部設置于1906年，主管交通、鐵路、郵政事宜，位高權重。名下經營著鐵路與電報公司的盛宣懷，對郵傳部尚書一職垂涎已久。他派駐北京的坐探陶湘等人，在京城極盡鉆營投機之能事，為賄賂李蓮英、奕劻等穿針引線，日夜奔走。盛宣懷希望他們加緊“運動”，最好能拉李蓮英“入股”漢陽鐵廠。

奕劻時任內閣總理大臣，素有貪名，早就放出話來，要拿下郵傳部尚書，起碼得30萬兩銀子。盛宣懷指使陶湘向奕劻送壽禮，向奕劻之子載振賀壽，并斟酌行賄之法。不過，奕劻把價碼漲到60萬兩，還要求要現銀。盛宣懷沒有那么多現金，只能倉皇間出售自己手下的公司股權，大多數都落入外商手中。

成為一品大員的盛宣懷，骨子里仍是個商人，無時無刻不在算計著生意。很快，他打起了所謂“鐵路國有化”的算盤，期望從中大撈一筆。盛宣懷推動的夾雜私貨的政策招致反對，保路運動在四川爆發，緊接著，就是武昌城頭的槍聲。

事情發展到這一步，盛宣懷的官當不下去了。但是，那些曾收過盛宣懷大筆銀子，如今又預感到亡國迫在眉睫的大清權貴們卻沒有忘記這名富甲天下的紅頂商人。有人提出，盛宣懷力主“鐵路國有化”，就是他捅的婁子，不妨拿他做替罪羊，平息國人怒火。殺一個盛宣懷就能挽救大清江山，這買賣怎么算都不虧。奕劻此時翻臉不認賬，在誅殺盛宣懷的鼓噪中推波助瀾。

走投無路的盛宣懷只能夜奔，在外國士兵的護送下離開京城，此后不久又東渡日本。逃亡路上的盛宣懷大概會困惑，按照商人邏輯，自己花重金買來的郵傳部尚書，不就該錢生錢嗎，何以弄到舉國不容的地步？為何那些曾收下自己銀子、同自己稱兄道弟的權貴們，最后竟迫不及待舉起屠刀？

盛宣懷是個絕頂聰明之人，卻忘了最淺顯的道理——升官發財兩條道，這兩條路縱然一時交錯，終會分道揚鑣。自己又要紅頂子，又要賺銀子，看似八面玲瓏，手眼通天，實則是腳踏兩條船，只待風浪一起，立刻葬身魚腹。

走錯了路，起步即是末路！論財雄勢大，論結交權貴，誰能比得上胡雪巖、盛宣懷？他們的末路，足為其他行賄者戒！