


在明朝中期歷史上,說起名將,可能絕大多數會想到王陽明,想到萬歷年間的戚繼光和李成梁,但是在這其中還有一位絲毫不遜色于他們的北疆戰神——馬芳。
談起,這個名字,可能很多人都陌生,但是那個時代的蒙古人絕對不會陌生!
馬芳字德馨,別號蘭溪 ,山西蔚州(今張家口蔚縣,原屬大同)人。馬芳出身貧寒農家,幼時遭繼母虐待,8歲時不堪羞辱離家出走。
隨后被南侵的韃靼騎兵擄掠,替俺答汗放養馬匹,實際上就是一個奴隸。換成一般人,可能就此認命了,但馬芳卻苦練騎射,一直想要逃回大明。
但是誰都沒想到他真正上演了一幕從奴隸到名將的絕世傳奇。
嘉靖十六年(1537年),21歲的馬芳終于找到了機會,借俺答汗(又名阿勒坦汗)在大同外圍狩獵之機,趁夜盜馬逃到大同。
大同總兵官周尚文正在招募士兵,馬芳就投奔到了周尚文麾下。《明史》記載“周尚文鎮大同,奇之,署為隊長”,周尚文對馬芳能力極為驚奇,立即將他提拔為隊長。
由于馬芳精通騎射勇猛無比,又熟悉邊地和蒙古鐵騎習性,每戰皆能重創來敵,因屢建戰功,很快升職為千總。
因為打仗玩命,被軍中人稱作“瘋子馬”。嘉靖二十八年,他獻計抄襲蒙古軍隊后路,大破蒙古軍,周尚文稱贊他將來必是能將,功績也在自己之上。
1550年的“庚戌之變”,是明朝的奇恥大辱,當然那些年在嘉靖年間,確實是明朝歷史上罕見的軍力弱小時期,無論南北的明軍都是慫得一匹。
但是在當時的明軍中卻有一個罕見的猛將:馬芳。
這一年,俺答汗率軍犯大同,總兵官張達和副總兵林椿皆戰死。明朝整個邊軍都爛了,但唯獨“愣頭青”小將馬芳橫沖直撞連戰連捷,打的俺答汗損兵折將無數。
他在當年九月的懷柔戰場上,陣斬了俺答的部將,迫使韃騎暫時退卻。
當年十一月,俺答軍侵入山西威遠,馬芳將敵軍引入埋伏圈,一舉擊敗之。得勝之后的馬芳并沒有放松,他料定敵軍會卷土重來,于是在野馬川布防。
果不其然,韃騎殺了一個回馬槍,馬芳身先士卒,帶領精銳將士血戰沙場,把敵軍一直打到了山西泥河。憑借此次戰功,他被破格升為正一品的左都督。
在掌握宣鎮兵權后,馬芳開始大刀闊斧的改革,他要打造出當年出征塞北的明軍風范出來。
首馬芳實行連坐法。戰場之上,如果前隊退縮不前,后隊斬之。同時,他派心腹到軍中秘查克扣糧餉之事,有一個辦一個,絕不留情。
同時在軍事戰略上,馬芳主張“以騎制騎”,而不是嚴防死守城池。他為邊鎮騎兵大規模配備火器,在作戰中,火騎結合。每年冬春之季,派遣精銳騎兵組成小分隊對蒙古草原進行反突擊,焚毀敵軍草場,劫走戰馬,破壞敵軍后方。
整頓之后的明軍,戰斗力直線飆升。
1555年,俺答汗再次直撲京城外圍懷柔地區,馬芳率領2000人與阿勒坦軍血戰,是役馬芳軍“奮勇跳蕩,生猛敢戰”,殺得俺答汗撤軍。
嘉靖皇帝朱厚熜聽聞后感嘆道:“勇不過馬芳”,馬芳一戰成名,蒙古人尊他為“馬太師”。
1561年,嘉靖四十年,馬芳調任宣府副總兵,俺答汗再度南下侵擾,而身在宣府的馬芳卻決心“先發制人”,決定從宣府奔襲至山西,急行軍五百里凌晨趕到大同城下,趁勢攻擊俺答汗大軍。
隨后數日,馬芳連續進攻決死惡斗,七戰七捷,此役是明朝中期罕見的大勝。
嘉靖四十五年,俺答汗的兒子集結十萬精銳騎兵,意圖占領宣府西路重鎮萬全右衛,為以后向京畿地區長驅直入做準備。得知戰報之后,明朝也反應迅速。已經升任宣府總兵的馬芳立刻備戰迎敵。
馬芳除了命令轄下守軍嚴加防備之外,還帶了萬余宣府精銳騎兵主動出擊,準備馳援萬全右衛,利用當地堅固的城防阻擊蒙軍,為其他幾路援軍的到來贏得時間。
結果雙方在萬全右衛以北的馬蓮堡打了一個遭遇戰。蒙軍有十萬鐵騎,馬芳人少,被迫率軍進入馬蓮堡固守待援。
傍晚時分,蒙軍為引誘明軍出戰,在城堡外點起火把,大喊大叫,甚至還謾罵不止。面對這些,馬芳充耳不聞,依舊穩坐中軍帳,還打開城門故意讓蒙軍看到。蒙軍被搞糊涂了,整整一夜不敢發動進攻。
第二天黎明破曉時分,馬芳突然出擊,戰場上出現一幅奇觀,即萬余明朝騎兵,追著十多萬韃靼騎兵,一路大砍大殺,后者卻毫無抵抗之力!這場奇跡般的大勝,就是馬蓮堡大捷!
馬蓮堡之戰后,俺答汗又多次南侵,但每一次都遭到馬芳痛擊。隆慶元年馬芳率軍尾隨追殺二百里,在長水海大破俺答汗主力;隆慶四年馬芳長途奇襲,差點在威寧海子被抓俘虜。
經過了無數次大敗,俺答汗終于撐不住了,在明朝的軍事壓力以及政治、經濟攻勢之下,于是接受了明朝的和議,這就是歷史上著名的“隆慶和議”。
以一己之力,硬生生打出了百年太平,古之名將,莫過于如此!