北海依舊是香餑餑

文／楊國豐

資源潛力讓英國北海油氣資產受青睞，但該地區的環保成本也要引起能源公司的注意。

●埃克森美孚將把更多精力放在美國業務上。供圖/視覺中國

外媒9 月22 日消息稱，埃克森美孚正尋求完全退出在英國北海的油氣業務，其相關資產吸引了諸多公司濃厚的興趣，其中既有中國石化、科威特海外石油勘探公司（KUFPEC）等國家石油公司，也有NEO Energy 等私人公司，甚至還有能源貿易商摩科瑞（Mercuria）。埃克森美孚出售北海資產的想法是去年底提出來的，一直到今年9 月才付諸實施，但在當前石油市場不確定性越來越大的特環境下，仍出現多家競購，表明這些資產確有吸引力。這與該區的資源潛力和在全球石油市場中的特殊地位有關，不過全球市場的不確定性以及北海地區的環保成本也應引起能源公司的注意。

油氣資源潛力大

英國北海的油氣勘探開發始于上世紀70 年代，雖然至今已有近半個世紀，但其油氣潛力依然較大。資源方面，在過去的40 多年，英國北海地區累計發現了約410億桶石油，其中大部分位于該區中部和北部；英國預算責任辦公室認為，2040 年之前，英國北海地區還有約100 億桶的石油可開采儲量；英國油氣協會則認為應該是120 億～240 億桶。近年來，英國北海地區也陸續有一些新發現。

產量方面，英國北海的石油產量在1999 年達到峰值，約為260 萬桶/日，此后開啟了長達15 年的遞減期，2012 年遞減率一度接近18%，產量也降至100萬桶/日左右；但隨著BP 等公司在設得蘭群島以西的新發現油田投產，以及生產商通過加密鉆井和設法提高海上平臺利用效率，該區產量在2015 年開始回升，2019年恢復至約160 萬桶/日。雷斯塔德能源公司預計，到2030 年，BP 產量將在2019年的基礎上增長約30%，北海是其產量增長的主要來源。

此外，北海地區擁有眾多的勘探和生產平臺和油氣管網，可以借助共享、數字化、電氣化等提升勘探開發效率，降低整體成本。根據BP 和天然氣管理局（OGA）的數據，2014 年至2017 年，英國發現的石油儲量增加了一倍多，從8300 萬桶增加到1.75 億桶，其中絕大多數在北海地區，而且得益于完善的基礎設計，北海地區的石油發現成本稱持續降低趨勢，從2014年的平均9 美元/ 桶降至2018 年的略高于1 美元/桶。

石油定價中的作用舉足輕重

北海地區在全球石油市場擁有獨特的地位，主要源自其對石油定價的影響。目前，全球石油市場的價格體系主要是在WTI、阿曼和布倫特三大基準原油的基礎上形成的。布倫特原油是由“一攬子”原油組成的，這些原油來自英國和挪威在北海地區的5個油田：布倫特（Brent）、福蒂斯（Forties）、奧斯伯格（Oseberg）、埃科菲斯克（Ekofisk）以及Troll 油田，其中英國的布倫特油田是該體系得以形成的基礎與核心。目前，這幾個油田主要由大型國際石油公司負責運營，其中包括挪威國油、BP、殼牌、道達爾、埃克森美孚、康菲、埃尼等。2019年，以上5 個油田的產量合計約為120 萬桶/日，占全球總產量的1.2%，其中埃克森美的產量約為6 萬桶/日，占布倫特原油總產量的5%。

埃克森美孚在英國的業務包括近40個油氣田的權益以及一些油氣管道和平臺，這些資產主要由英國Esso 勘探開發公司管理，埃克森美孚和殼牌分別持有該公司50%的股份。埃克森美孚此次資產出售采用了非公開方式進行，外界無法得知具體的資產組合情況；不過據彭博社透露，埃克森美孚將本次出售其在15 個油田的股份，日產量約為3.7 萬桶，此外還包括管道設施和兩個勘探區域的股份。

雖然布倫特基準原油體系共包含了5個油田，但英國和挪威在北海的其他油田所產原油都是與布倫特品質相近的輕質低硫原油，其生產和交易情況一定程度上也可以影響布倫特價格。這應該也是諸多石油公司在當前市場環境下仍爭相競購這些資產的原因之一。

北海資產面臨的問題

作為全球勘探開發時間最長的地區之一，英國北海地區以成熟油氣資產為主，產量遞減和設備維護壓力較大，在油氣長期低迷的大環境下，合理調整開發節奏，實現資產提效和經濟性穩產是石油公司急需解決的問題之一。目前，英國北海地區的操作成本平均在23 美元/ 桶，完全成本在35 美元/桶以上，較2010 年時的50 美元/桶有明顯下降，在當前油價條件下基本可以實現盈虧平衡，這主要得益于生產商通過設施共享、電氣化等措施壓低了整體操作成本。2019 年，英國北海地區所產油氣中約70%是通過水下回接到原有管道系統運輸的，無新建管道設施。這為生產商解決了大量成本，但該區很多管道設施的使用時間較長，有的甚至超過了30 年，維護頻率較高；而且英國政府對海上油氣生產的環保要求不斷提高，特別是對長期服役設備的安全標準趨嚴，現有基礎設施的維護成本也在持續增加，可能影響成熟油氣項目的經濟性。

項目退役成本是英國北海地區作業公司不可忽視的一個方面。雷斯塔德能源公司今年5月發布的一份報告稱，到2024 年，全球油氣退役項目的總費用將達到420 億美元，主要集中在西北歐地區。目前，北海地區已退役資產約占該區總量的15%，但未來5 年內，北海平均每年將有23 項資產退役，其中英國最多，因為該國近80%的油氣資產的累計產量已達到甚至超過其最終可采儲量的75%，其次是挪威和丹麥。未來10 年，北海地區將有2500 多口油氣井退役，其中1500 口井位于英國；未來5 年，北海地區將移除近30 萬噸的上層甲板，平均每噸費用為5300 美元，同時拆除近10 萬噸的水下建筑。

●此次英國北海15個油田的股份將被出售。 供圖/視覺中國

環境問題也是在英國北海進行油氣勘探開發要重點考慮的。從碳排放來看，英國海上油氣生產的碳排放強度約為21公斤/桶油當量，超過19 公斤/桶油當量的全球平均水平，遠高于挪威的8 公斤/桶油當量。電氣化是挪威大幅降低海上油氣生產碳排放的主要途徑，目前挪威已經有8 個海上油田部分和全部實現了電氣化，還有8 個油田的電氣化即將實施，預計到2025 年，挪威將有60%的海上油氣產自電氣化平臺。近期，英國政府啟動了對其未來海上油氣許可制度的政策審查，有分析認為，作為凈零排放目標的一部分，英國很可能將減排義務納入油氣區塊勘探開發許可證系統。盡管電氣化平臺的長期運營成本低于傳統平臺，但其初始成本高、投資大，將增加作業者的中短期成本，對于在低油價下苦苦掙扎的油氣行業而言無異是雪上加霜。