概說女性的稱謂

【文化知識】

關于女性的稱謂，過去幾乎可以用“女同志”包攬一切。如今，根據女性的職業、年齡、身份、能力等有不同的稱呼，如尊稱那些有知識、有職稱、有職務、有水平的女性為“知識女性”“職業女性”。那么古代女性的稱謂有哪些呢？

皇帝的兒子叫“太子”“王子”之類的，都好理解，可皇帝的女兒為什么叫作“公主”呢？“公主”這個稱呼，最早可以追溯到戰國初年。“公主”為天子之女，單從字面上，似乎看不出“公主”和“天子之女”有什么聯系。其實，“公主”一詞的由來是有典故的。《公羊傳》上講：“天子嫁女乎諸侯，必使諸侯同姓者主之。”意思是說，天子把自己的女兒嫁給諸侯，自己是不主婚的，而是請和自己同姓的諸侯作為長輩主婚。周代諸侯的爵位分“公侯伯子男”五等，“公”是最高的爵位，所以天子嫁女當然要由“公”來“主”婚了，“公主”便也由此得名。自秦代以后，“公主”就成為皇帝女兒的專稱了，歷代沿用，唯獨北宋末年曾經改稱“帝姬”。

尊稱別人家的女兒有“千金”“令嬡”“女公子”等。用“千金”來稱女子，最早的文字記載見于元代曲作家張國賓所寫的雜劇《薛仁貴榮歸故里》：“你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。”這大概也是首次將“千金”與“小姐”連用。這樣，凡富貴人家的未婚女子便被尊稱為“千金”。沿襲至今，已用為對所有人家女孩子的尊稱。

女子的美觀首先見諸于發式。巾幗是漢代婦女中流行的一種頭飾，它似一頂發髻狀的帽子，用時戴在頭上，其上可插飾花等。因為巾幗為婦女專用，故引申為對婦女的稱謂，如“巾幗英雄”“巾幗不讓須眉”。丫髻是中國古代女子的一種發式，頭部左右各梳一髻，狀似樹枝丫杈。宋代陸游詩中有“江頭女兒雙髻丫，常隨阿母供桑麻”。由于這種發式多見于未婚年輕女子和女童，“丫頭”一詞就漸漸變成了對她們的昵稱。《紅樓夢》中賈府的丫頭們，是有等級的。“大丫頭”并非年齡大，多是指一、二等的丫頭，如襲人、晴雯等，“小丫頭”不一定年齡小，多是指三、四等干粗活的丫頭，如傻大姐、良兒等。

《紅樓夢》中仆人們稱寶釵、黛玉為薛姑娘、林姑娘，“姑娘”二字，在《紅樓夢》里也并非是未婚少女的統稱，而是指未婚的小姐。“小姐”二字，最早見于兩宋典籍，用以稱宮婢、姬妾、藝人等女性。但到了元代，“小姐”變為對富豪大戶人家未嫁少女或已嫁之女的敬稱。這個對年輕女子的尊稱，由于現實生活的演變，沾染上了色情味，各地姑娘聽著煩。叫“女同志”當然可以，但“小姐”儼然“千金”了許多。過去不是什么女人都可以稱作“小姐”的，比如與其對應的就有“丫鬟”一說。

張中行先生贈書給來訪者，簽名時稱她們為“女史”，“女史”是對女士的尊稱。“女士”，源于《詩經》里的“厘爾女士”，比喻女子有男子般的作為和才華，即對有知識、有修養女子的尊稱。

長輩對晚輩的昵稱和俗稱有“閨女”“妮子”“妞兒”，等等。