2020年是中國火星探測元年。
萬眾期待下,“天問一號(hào)”順利升空,將為中國打開火星之門,使我們真正進(jìn)入深空,走近火星。
登陸火星有多難?各國又為何“扎堆”去火星?大家口中所說的“恐怖7分鐘”又是怎么回事呢?思客將為你一一解惑。
登陸火星有多難?
火星,古往今來自帶一抹神秘色彩。早從60年前開始,人類就開啟了對(duì)這顆赤色星球的探索。然而,幾十年間,探測的成功率卻不足一半。有數(shù)據(jù)顯示,自20世紀(jì)60年代以來,人類的火星探測活動(dòng)達(dá)40多次,成功率卻不到50%,其余的項(xiàng)目都出現(xiàn)探測器撞毀、失靈或失蹤等情況。為此,在業(yè)界,火星甚至被稱為“探測器墳場”,其探測難度可想而知。
探測為何如此之難?地火兩星相隔甚遠(yuǎn)是一大原因。我們常說火星是地球的鄰居,但它實(shí)在算不上“近鄰”。據(jù)測算,地火之間最遠(yuǎn)距離約4億公里,最近距離也有約5500萬公里,是地月距離的150倍。從這個(gè)角度來說,月球與地球的距離幾乎“近在咫尺”。因此火星探測器在抵達(dá)目的地之前,往往需要飛行很長的距離,時(shí)間長達(dá)7~8個(gè)月。在這個(gè)長途旅行中,對(duì)探測器的發(fā)射、軌道、控制、通信、電源、入軌、著陸等技術(shù)都有很高要求。所以,“探火”可比“探月”要難多了。
為何夏季“扎堆”去火星?
眾所周知,火星、地球都繞太陽公轉(zhuǎn),但兩者速度不同,軌道也不同。因此只有每隔約26個(gè)月,才能等到地火直線距離最近的時(shí)候,此時(shí)兩行星間距離約為5500萬公里。而在這一時(shí)刻前后,從地球發(fā)射火星探測器,能讓人類“探火”之旅的“趕路”時(shí)間更短,所攜燃料更少,成本也更加低廉。……