首次火星探測對(duì)中國航天意味著什么?

2020年是中國火星探測元年。

萬眾期待下，“天問一號(hào)”順利升空，將為中國打開火星之門，使我們真正進(jìn)入深空，走近火星。

登陸火星有多難？各國又為何“扎堆”去火星？大家口中所說的“恐怖7分鐘”又是怎么回事呢？思客將為你一一解惑。

登陸火星有多難？

火星，古往今來自帶一抹神秘色彩。早從60年前開始，人類就開啟了對(duì)這顆赤色星球的探索。然而，幾十年間，探測的成功率卻不足一半。有數(shù)據(jù)顯示，自20世紀(jì)60年代以來，人類的火星探測活動(dòng)達(dá)40多次，成功率卻不到50%，其余的項(xiàng)目都出現(xiàn)探測器撞毀、失靈或失蹤等情況。為此，在業(yè)界，火星甚至被稱為“探測器墳場”，其探測難度可想而知。

探測為何如此之難？地火兩星相隔甚遠(yuǎn)是一大原因。我們常說火星是地球的鄰居，但它實(shí)在算不上“近鄰”。據(jù)測算，地火之間最遠(yuǎn)距離約4億公里，最近距離也有約5500萬公里，是地月距離的150倍。從這個(gè)角度來說，月球與地球的距離幾乎“近在咫尺”。因此火星探測器在抵達(dá)目的地之前，往往需要飛行很長的距離，時(shí)間長達(dá)7～8個(gè)月。在這個(gè)長途旅行中，對(duì)探測器的發(fā)射、軌道、控制、通信、電源、入軌、著陸等技術(shù)都有很高要求。所以，“探火”可比“探月”要難多了。

為何夏季“扎堆”去火星？

眾所周知，火星、地球都繞太陽公轉(zhuǎn)，但兩者速度不同，軌道也不同。因此只有每隔約26個(gè)月，才能等到地火直線距離最近的時(shí)候，此時(shí)兩行星間距離約為5500萬公里。而在這一時(shí)刻前后，從地球發(fā)射火星探測器，能讓人類“探火”之旅的“趕路”時(shí)間更短，所攜燃料更少，成本也更加低廉。……