特朗普被確診染上了新冠肺炎,并住進了沃爾特·里德國家軍事醫療中心,之后很快出院了。他的支持者對此歡呼不已,認為特朗普擊退新冠病毒就像擊退“通俄門”調查和民主黨的彈劾指控一樣輕而易舉,面值100美元的“特朗普擊退新冠”紀念幣已經開始接受預訂。由于白宮醫生的說法模棱兩可,現在沒有辦法確定特朗普是否真的已經轉危為安。不過對于熱衷展示自己男子漢氣概、喜歡羞辱政治對手的特朗普來說,染病這件事本身就顯露了一個他一直在精心掩蓋的事實,那就是他也是血肉之軀,只不過是一個脆弱易生病的老人而已。而對于美國來說,總統染病是國家陷入政治病態最確定無疑的象征。面對新冠病毒,特朗普在防疫上一直采取輕忽和麻痹大意的態度,不遺余力地從中攫取政治利益,使得美國死于新冠肺炎的人數超過20萬,是世界上最多的,這對美國這樣的發達國家來說是奇恥大辱。因此,染病并不會給總統帶來期待中的同情分,反而暴露了他的失誤。
新冠肺炎已導致全球超過100萬人死亡,它的傳播速度超過了過去100年中其他任何病原體。在年底跨年之前,死亡人數可能還會成倍增加。目前新冠病毒每天在全世界范圍內產生30萬以上的新感染人數,而且這個數字可能會飆升,尤其是在北半球,因為天氣變冷,人們又要回到室內。專家預計,新冠肺炎發病率會在秋冬季大大增加。在經歷了猛烈暴發的春季和相對緩和的夏天之后,德國現在正經歷著緊張的秋天。沒人知道情況會發展成什么樣。默克爾總理談到圣誕節期間每天可能會有19200人被感染,有些人認為這是一種警惕。在健康、自由、繁榮三者的關系中,正確的決定是什么?顯然,健康是當務之急。由于該病毒不會自行消失,因此大多數國家只能采取強硬措施,制止再次暴發。但為了保證自由和繁榮,必須盡力避免第二次封鎖。德國的相關數字在國際比較中一直是有利的,但這一切是以干涉公民日常生活和自由為代價。公民們越遵守規則,政客們和國家為遏制病毒而必須限制自由的次數就會越少,經濟繁榮所受到的威脅也就越少。德國聯邦衛生部的戈特弗里德·路德維希說:“只有公民們才能為抗擊新冠肺炎做出貢獻,戴上口罩,保持距離,遵守衛生規則,避免參加聚會,這比國家和各州的任何要求都有益。”
很多美國人正在為11月大選后的計票問題焦慮不堪,擔心無法及時統計出來,因為今年有大量的郵寄選票。還有些人覺得問題很好解決,那就是擯棄傳統的票箱,通過手機APP來投票選總統,因為既然我們已經習慣了通過手機來點外賣或進行銀行轉賬,在線選總統又有什么不可以呢?事實上,波羅的海國家愛沙尼亞過去十年都是這么做的,西弗吉尼亞州也已經允許駐扎在海外的軍事人員通過手機APP投票。還有一些科技公司聲稱,已經開發出了安全的在線投票系統,借助人臉識別和指紋識別等技術,可以有效防止作弊。然而,在線投票目前在美國還是無法大規模推廣使用,原因在于:首先,美國國土廣大,選舉主要是由州和地方政府運作的,如果采用全國統一投票系統,勢必先要有全國統一的身份識別系統,這一點目前根本辦不到;其次,在線投票系統發生故障的可能性不能排除,今年2月民主黨在艾奧瓦州的初選采用電子計票方式,結果系統發生故障,導致結果一星期后才出來。