


提到螞蟻集團,不少人一時間還有些反應不過來,大多數時候,人們對螞蟻集團的印象源自其同阿里巴巴、支付寶甚至螞蟻金服一起出現的時候,從區塊鏈到螞蟻金服,螞蟻集團的業務大多時候在“看不見”或終端消費者不易察覺的地方支持者人們生活方方面面的應用并悄然無聲地滲透進整個社會生態。
螞蟻區塊鏈升級為螞蟻鏈
更名對于任何企業而言都是需要慎之又慎的事情,好的命名不僅可以使人們對企業耳熟能詳,更能體現一家企業的戰略方向、企業文化,對于螞蟻集團這樣的巨擘般的企業而言,更名更不是件簡單的事兒,不過最近螞蟻集團在企業命名上卻動作不斷。
7月23日,螞蟻集團董事長井賢棟在杭州宣布,螞蟻區塊鏈正式升級為“螞蟻鏈”,“螞蟻鏈將秉持螞蟻集團16年來以科技解決信任問題的初心,重構數字經濟的信任體系,讓區塊鏈像移動支付一樣改變生產和生活。”
事實上,就連丹霞螞蟻集團這個名字,也是5月份由“螞蟻金服”演化而來。更名并非文字游戲, 傳遞出來的信號是戰略地位躍升,之前區塊鏈是螞蟻的重器,不肯輕易示人,如今它將“區塊”兩個字去掉,意味著不是將其局限在一種技術應用,而是要重構數字經濟的信任生態。螞蟻鏈完全有機會和阿里云一樣,構成大阿里的技術底座。
從零到雙十億
“螞蟻鏈的愿景是致力于構建全球最大的價值網絡。”——這句話為我們勾勒出螞蟻鏈的宏偉藍圖,可事實上,5年前螞蟻鏈還是寂寂無名的存在。
螞蟻鏈前身,來自2015年杭州黃龍時代 廣場11 層的區塊鏈興趣小組。它由幾位年輕的工程師跨組建,在螞蟻,這種自下而上的興趣小組是常見機制,他們跨部門,并不背負KPI,有的會一直保持在“興趣”狀態,有的則會孵化出偉大的產品。
這個看似在“興趣”下孵化的產品卻趕上了一個好時代,2015年,比特幣價格漲幅達到40%,超過了所有數字貨幣。2016年,中國慈善界出現了大V童謠自導自演騙捐,羅一笑事件等一系列信任危機,這是自2011年郭美美事件后,對慈善事業的又一次重創,國內呼吁“重建信任”的呼聲日高,但鮮有人想到區塊鏈是解決方案。同一年,螞蟻區塊鏈做出一個非常重要決定,沒有采用開源平臺進行二次開發,而是完全從底層自主研發全棧區塊鏈引擎,這意味著它要進行源碼級的原理研究。
螞蟻區塊鏈自主引擎 0.1版在2016年開始正式上線。這一年被稱為區塊鏈爆發年,比特幣經歷第二次產量減半,價格一路高漲。中國人民銀行召開數字貨幣研討會,開始研究國家數字貨幣,以太坊市值最高漲幅達1600% ,它作為區塊鏈底層應用平臺的真正價值被重新認識。
2017年,區塊鏈被納入螞蟻集團科技戰略;2018年,螞蟻鏈Baas平臺對外開放;2019年,螞蟻鏈全面開放……為迎接海量上鏈挑戰,螞蟻區塊鏈平臺2020年從性能上實現巨大突破,即“雙10億”:支撐十億帳戶下十億交易量的性能水平,它也開放了區塊鏈BaaS(Blockchain as a Service)服務,進一步降低企業應用區塊鏈技術的門檻,專為區塊鏈設計的端、云、鏈各類固化核心算法硬件芯片等也將推向市場。
從零到雙十億,螞蟻區塊鏈用五年的時間闖出了一個全新的天地,本次更名一定程度上更表明螞蟻區塊鏈即將開啟一個全新的征程。
想要超越區塊鏈的螞蟻
“生于區塊鏈,不止于區塊鏈”——這或許是當下螞蟻鏈最好的寫照。區塊鏈的核心在于用技術創造多方信任機制,解決數據、物、資產和人的可信問題,促進跨機構、跨個體的高效協作,經過多年的發展,螞蟻鏈逐漸融合包括區塊鏈、AIOT、大數據風控等技術,通過鏈接各個產業網絡,全面推動數字化浪潮之后的資產化進程。
螞蟻鏈超越區塊鏈的底氣源自螞蟻區塊鏈誕生5年來取得的巨大成績:50+真實應用落地場景、每天“上鏈量”超過1億次、區塊鏈專利申請數保持全球第一。
作為阿里生態的重要支撐,“支付寶”的誕生,要解決的是線上交易中陌生人之間的“信任”;“螞蟻鏈”的目的,同樣是要解決陌生人之間的“信任”。螞蟻鏈多年的沉淀,成功讓我們看到一個新型信任社會的可能,人與人、人與機器、個體與企業、機構與機構之間構建更可信,并自動執行契約的關系,或成為未來數字經濟的雛形。
重構數字經濟的信任生態
當一個人創建了一個在線帳戶,在網站上購物或者下載應用程序,發生的不僅僅是數據、商品或服務的交換,還有一種終極貨幣——信任的交易。整個數字經濟現在依賴于互聯網,但互聯網固有的缺陷、物聯網(IoT)的漏洞、身份和數據的準確性以及數字碎片的增加等等問題決定互聯網無法維持數字經濟。
互聯網最初并非旨在解決諸如不斷增加復雜性和連接性等問題,而是為了實現高水平的數據共享。商業和社會面臨的“最根本的挑戰”是身份認證,驗證身份和確認互聯網上數據完整性的挑戰,也為企業們重新建立對數字經濟的信任提供了一個重要機會。
當大量企業云積累下海量數據的背景下,如何占有和使用這些數據,依據這些數據建立信任模式,還是顛覆這些數據的載體,重建去中心化的信任機制,決定了一個企業未來的空間和瓶頸問題。當企業坐擁龐大電子商務市場個人支付形成的海量數據的時候,企業會在擁有的這些數據上做文章,還是會放棄這些數據另起爐灶,去重新打造一套交易的信任基礎設施呢?螞蟻鏈選擇了后者。
數字時代下,數據是新的生產資料,云和人工智能是新的生產力。生產力的爆發依賴于生產關系,而經濟活動中最重要的生產關系就是信任關系。區塊鏈是數字經濟信任關系的信任機器,它跟數字經濟的發展高度相關,可以看做是相伴相生、互相促進的,數字經濟時代來臨疊加新的經濟發展規律,將推動中國經濟的高速發展。
如今以互聯網、大數據、人工智能為代表的新一輪科技革命和產業變革方興未艾,隨著區塊鏈技術的迅速崛起,讓數字經濟時代的發展充滿了不確定性,同時也面臨著前所未有的機遇和挑戰,但可以肯定的是,區塊鏈技術的利用將會為數字經濟時代打造出全新的信任基石。未來,區塊鏈會是數字經濟時代的信任新基建,未來會和每個人、每個小企業高度相關。而上鏈將成為每個企業的標配,只有萬物互鏈才能真正讓數字經濟活躍與爆發出來。
區塊鏈“方言”翻譯成“普通話”
一個又一個的生產環節結合在一起,便形成了產業鏈,而一條又一條的產業鏈相互融合匯聚,則構建了生態。想要通過區塊鏈降低數字社會可信成本的并非只有螞蟻集團一家,在整個區塊鏈浪潮中,螞蟻鏈也僅是規模相對較大的存在,想要快速構建數字經濟時代的可信生態,必然需要打通各個不同區塊鏈產業鏈或小生態,才能逐步構建一個完整的、覆蓋全面的大生態。
在區塊鏈生態開放性上,螞蟻鏈再一次走在了前面。日前,一項由螞蟻集團主導的區塊鏈跨鏈國際標準正式啟動制定,這是螞蟻集團在跨鏈領域的又一進展。此前,螞蟻集團副總裁、智能科技事業群總裁蔣國飛坦言,上鏈量會是數字經濟時代的重要指標,而跨鏈將是萬鏈互聯的基礎。
這項代號為P3205的跨鏈標準全稱是跨鏈數據認證及通訊協議(Standard for BlockchainInteroperability-Data Authentication andCommunication Protocol),這是一種面向同構及異構跨鏈的數據認證及通訊協議,旨在解決異構跨鏈的底層基礎的數據互認問題,并搭建鏈間通訊通路,允許區塊鏈之間在多個應用層次通用靈活地進行多種模式的跨鏈互操作。
現有不同類型的區塊鏈使用不同的數據結構,證明方法也存在差異化,導致了驗證復雜度高,信任根不統一,跨鏈方需要集成多類客戶端。
通俗地講,相當于大家都用各自的方言來交流,跨鏈的雙方需要互相學習對方的“方言”。P3205標準可以為不同類型的區塊鏈提供統一的數據格式,讓講不同“方言”的區塊鏈,可以使用“標準普通話”進行跨鏈交互;此外還建立了一個可信安全的數據傳輸通道,讓業務在由區塊鏈組成的價值互聯網里靈活地進行價值交換,且跨鏈全鏈路可信可追溯、安全可控。
阿里整體戰略的重要支柱
幫助別人的同時,通常也會成就自己。當螞蟻鏈以開放心態,攜手整個區塊鏈生態成長時,其自身也得到快速成長,尤其是得到了大阿里生態的支持。
在螞蟻的內部組織架構上,不僅以獨立事業群(智能科技事業群)獲得發展空間,而且與支付寶(數字金融)、保險、國際事業群并列,成為阿里整體戰略棋盤中的重要棋子。
在不少人眼里,螞蟻鏈最早脫胎于阿里內部需求,從追溯螞蟻慈善項目善款、保護淘寶圖片版權、管理天貓跨境商品物流等等應用場景到外部產品版權管理、冷鏈視頻管理、芯片融資租賃等等外部應用場景,將內部需求技術提取,建設基礎設施,賦能給外部。由于螞蟻鏈強調兼容、提供跨鏈數據連接,后期可能引入合作伙伴開發應用,這樣的成長路線同阿里云發展較為相似。
螞蟻鏈多年實施開放生態戰略,已有招商局、英特爾等諸多產業巨頭加入。從目前來看,螞蟻鏈已經成為阿里發展中又一次重要節點,其最新戰略定位更多是以區塊鏈等科技服務為主。螞蟻鏈應用領域絕不僅限于金融,而是廣泛運用于各行各業,未來有望成為阿里整體戰略的重要支柱。
產業區塊鏈成破局關鍵
螞蟻董事長井賢棟曾對外表示,“上鏈將成為數字經濟時代每個企業的標配。”反過來,產業對區塊鏈技術的應用,同樣成為區塊鏈破局發展的關鍵。
中國信通院發布《中國數字經濟發展白皮書(2020年)》顯示,2019年我國數字經濟增加值規模達到35.8萬億元,占GDP比重達到36.2%。伴隨數字經濟規模的不斷擴張,數據產業鏈的形成,數據價值化背后的信任機制變得日益重要。而在螞蟻鏈的技術探索上,螞蟻區塊鏈從2015年開始布局,目前已經連續4年蟬聯全球區塊鏈技術專利數量第一,在交易性能、隱私保護、跨鏈互聯等關鍵技術領域取得了重大突破。
區塊鏈發展方向到底是公有鏈還是聯盟鏈?一直爭執不下。螞蟻鏈無疑是聯盟鏈,螞蟻鏈的進場似乎說明只有聯盟鏈才能真正進入大規模應用,更好地與產業結合。作為與監管最能夠結合的應用模式,聯盟鏈確實有其優勢。螞蟻鏈通過鏈接各個產業網絡,全力推動產業數字化浪潮后的資產化進程數字經濟的深化。以數字資產化為核心的數字化轉型的規模化發展,數字治理為特征的治理進進程開始推進。數據資產化、自動化智能化,網絡化生態化,以及去中心化多中心化治理問題,逐漸走進并走進主流。數字治理體系、數字治理模式將不斷滲透進社會經濟生活中。
全方位落地的應用場景
阿里云解決算力問題,側重生產力;而螞蟻鏈解決信用問題,側重生產關系。在數字經濟時代,任何行業都需要這樣存在,而上鏈已經成為眾多企業的趨勢與標配。在大多數終端消費者對螞蟻鏈一知半解時,螞蟻鏈早已從方方面面進入數字經濟大時代了。
電子簽名/認證逐漸成為當下螞蟻鏈最主要的應用場景之一,相較傳統實物印章,基于區塊鏈的電子印章不但可以對每次用印進行身份核實,設置用印審批,記錄用印過程,還可以通過區塊鏈跨鏈技術打通司法部門實現證據的快速核驗,解決了企業印章管理、丟失、搶奪、偽造等安全問題。
而疫情期間,很多商業合同的簽署需要在無接觸的環境下進行,異地簽約的重要性日益突顯。而螞蟻區塊鏈推出的“區塊鏈合同”、“鏈簽約”的模式則非常應景地提供了解決方案。螞蟻鏈的反饋顯示,合同上鏈后,加快了企業簽約的速度。目前,每天超過400萬的企業合同在螞蟻鏈簽約,平均流程時間從半個月縮減為3分鐘。
商品溯源則是螞蟻鏈等區塊鏈技術應用的又一熱點領域,在疫情期間,當厄瓜多爾白蝦等海產品頻頻爆出問題后,如何查詢進口生鮮水產品的來源就顯得無比重要。在這樣的背景下,基于螞蟻區塊鏈技術開發的浙江省冷鏈食品追溯系統 在全國率先上線,進一步健全了食品安全追溯體系,強化疫情防控。
在供應鏈金融的應用場景下,螞蟻區塊鏈的應用也逐漸深入。螞蟻區塊鏈自2018年開始探索用區塊鏈技術解決小微企業融資難題,并推出“雙鏈通”平臺,打通供應鏈上下游小微企業和金融服務提供方,累計為數萬家小微企業提供過簡單快捷的融資服務。而在更多產業的行業數字化升級背景下,區塊鏈技術的“可信機制”也有望大放異彩,這也將是更廣闊的應用場景。消息顯示,景德鎮牽手螞蟻區塊鏈,推動陶瓷產業上鏈,打造行業數字基礎設施。
根據螞蟻鏈公開的信息顯示:“醫療票據上鏈,醫保報銷獲得提速,浙江財政票據中心告別了紙質票據6個月,涉及1億張紙票據,人均就診時間從170分鐘下降到75分鐘,報銷平均時間從12個工作日下降到10分鐘。”
同樣,地鐵票上鏈、版權上鏈、資產上鏈、合同上鏈、租賃資產上鏈、招標系統上鏈、農產品上鏈等,當數字經濟時代的“數據資產”開始排隊上鏈的時候,一個新的時代開啟了。
巨頭必爭之地
對于區塊鏈這一足以上升到國家戰略的技術,螞蟻鏈顯然不會是“唯一”的存在,即使在國內,百度、騰訊等巨頭同樣早早落子,以期在數字經濟時代獲得更多的紅利與話語權。
騰訊TrustSQL區塊鏈成立于2015年,他們選擇聯盟鏈作為其實現區塊鏈應用場景的技術路徑。聯盟鏈鼓勵“多中心化”,具備自主可控,隱私保護,效率高效的特點。據悉騰訊區塊鏈將發展重心放在了金融領域,企圖在金融領域占得先機。
百度超級鏈在布局上側重于內容生態升級,把旗下百度錢包、百度百科、百度金融等產品在區塊鏈平臺整合,形成百度的區塊鏈內容生態。8月4日,百度超級鏈開放網絡白皮書線上發布會召開。白皮書的發布,也再一次證明百度相信開放網絡是未來價值互聯網必不可少的基礎設施。
據第三方知識產權機構IPRdaily聯合incoPat發布的《2020上半年全球企業區塊鏈專利排行榜》。其中,阿里巴巴、騰訊分別以1457、872的專利數位居世界第一、第二位,百度緊隨其后位居第七位。從整個巨頭及其生態圍繞區塊鏈的布局看,BAT仍借助了電商、游戲、搜索等老業務的優勢,從老業務展開區塊鏈技術應用的布局。在未來,區塊鏈技術在完成資產上鏈后,其應用場景將大幅擴展,落地場景的豐富性或許是給BAT在區塊鏈領域挖掘商機的關鍵。
重塑價值的開始
目前為止,國內區塊鏈產業還是處在前期試驗階段,大部分關于區塊鏈未來愿景還是處在討論當中。當下,區塊鏈還沒有任何應用達到千萬或者上億用戶的。因此,現在的區塊鏈處在前商業期。
從近期來看,目前互聯網巨頭都只能靠提供解決方案來獲得部分營收,很顯然要想達到規模效應還是面臨不少的難度。以阿里螞蟻鏈為例,目前的營收形式還較單一。從服務提供商的角度,降低成本或提升價格會增加其利潤。很多人說區塊鏈技術會降低企業經營的成本,但這種說法可能存在爭議。當涉及運營中心化數據服務器或網絡的成本時,區塊鏈技術確實可以節省成本。
然而,當參與其中的區塊鏈網絡的眾多節點提供穩定的服務時,意想不到的成本可能會冒出來。以太坊創始人Vitalik Buterin表示,“亞馬遜EC2(具有彈性計算的云服務)中等規模計算成本是每小時0.04美元,而在以太坊上執行相同任務的成本約為每200毫秒13.4美元,這比亞馬遜的價格貴140萬倍。”這顯示了區塊鏈行業在效率上的差距,這是它不得不要迎頭趕上的問題。
區塊鏈業務真正引人注目的是,為這些成本買單的人通常是消費者而不是公司。在傳統的商業模型中,這就是它工作的模式——公司構建和維護中心化網絡服務器,它們能夠處理來自用戶的很多請求。運營這些網絡的成本由公司承擔,而利潤則從服務用戶中獲得。然而,在區塊鏈網絡中,公司不負責處理用戶請求,而是由“自愿參與節點”來處理。用戶負責支付獎勵這些節點的成本。例如,當人們使用基于以太坊網絡的DApp時,為處理他們的請求,用戶需要給節點支付回報,支付的方式要么是DApp發行的代幣或ETH。這意味著,為讓網絡運行,公司不再是唯一的買單人。
區塊鏈時代與互聯網時代的一個本質區別就在于,互聯網上記載的是信息,而區塊鏈上記載的則是資產,資產上鏈,則意味著重塑價值的開始。
寫在最后:區塊鏈不僅僅是螞蟻的信仰
區塊鏈對螞蟻來說是一種信仰,這個信仰基于兩層理解。第一層是對數字經濟的信仰。數字經濟未來已來,已經成為中國經濟發展的新引擎。第二層是對經濟發展規律的理解。數字時代下,數據是新的生產資料,云和人工智能是新的生產力。
區塊鏈去中心化、分布式組織、防篡改可追溯、不對稱加密、智能合約等特征和數字經濟發展有著天然的契合性。隨著數字經濟時代的到來,無論是企業組織還是個人,各種經濟往來貿易交換活動,相互之間的經濟協作都可在鏈上進行,在區塊鏈上形成各自信用軌跡,其鏈上信用可公開查證,可溯源歷史。
以區塊鏈為基石,依托去中心化共識機制,構建起來的去中心化信任體系,必然是一場全新的信用革命。